Imaginez-vous en train de siroter votre café ce matin du 21 janvier 2026, quand soudain votre téléphone vibre sans arrêt : notifications d’exchanges, alertes Telegram, messages de groupes… En l’espace de quelques heures, le marché crypto a littéralement effacé plus d’un milliard de dollars de positions spéculatives. Plus de 182 000 traders, souvent appelés « rekt » dans le jargon, ont vu leurs comptes passer à zéro ou presque. Un carnage presque exclusivement réservé aux acheteurs à effet de levier.
Un lundi noir pour les bulls crypto
Ce qui s’est produit le 20 janvier restera probablement gravé dans les mémoires comme l’une des journées les plus violentes de l’année naissante. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 1,08 milliard de dollars de liquidations en seulement 24 heures, dont l’immense majorité provenait de positions longues. À titre de comparaison, les shorts n’ont représenté qu’une goutte d’eau : environ 80 millions. Cette asymétrie révèle à quel point le marché s’était emballé sur le scénario haussier ces dernières semaines.
Bitcoin oscillait encore confortablement au-dessus des 90 000 $ il y a peu. Ethereum flirtait avec les 3 200 $. Les altcoins suivaient avec plus ou moins d’enthousiasme. Puis, sans crier gare, la machine s’est enrayée. Les premiers appels de marge ont déclenché des ventes forcées, qui ont elles-mêmes fait chuter les prix, provoquant encore plus d’appels de marge. Un cercle vicieux classique… mais d’une rare intensité cette fois-ci.
Les chiffres qui font mal
Sur les principales plateformes de dérivés, les volumes liquidés ont atteint des sommets impressionnants. Bitcoin a perdu environ 427 millions de dollars de positions longues, tandis qu’Ethereum en a effacé 374 millions. À eux deux, ces deux mastodontes représentent déjà plus des trois quarts du total. Les altcoins n’ont pas été épargnés non plus, même si leurs montants restent plus modestes individuellement.
Parmi les plateformes les plus touchées, certaines se distinguent par l’ampleur des dégâts :
- Une plateforme décentralisée spécialisée a enregistré 132 millions de liquidations longues en quelques heures seulement.
- Un exchange centralisé majeur a vu partir 91 millions.
- Un autre acteur important a subi 64 millions sur une fenêtre de quatre heures.
- Le record absolu revient à une position isolée de plus de 13,5 millions de dollars sur une paire BTC/USDT perpétuel.
Ces chiffres ne sont pas anodins. Ils montrent que même les plus gros joueurs, ceux qui utilisent des leviers modérés ou qui pensaient avoir suffisamment de marge, ont parfois été balayés.
Quand les influenceurs se font rincer
Les traders anonymes ne sont pas les seuls à avoir souffert. Des profils très suivis sur les réseaux sociaux ont également été pris dans la tourmente. L’un d’eux, connu pour ses prises de position massives et ses analyses souvent suivies, a subi cinq liquidations en une seule journée, pour un préjudice total de 24,18 millions de dollars. Il lui reste environ 2 200 ETH, soit à peu près 6,7 millions au cours actuel. Mais même ce reliquat est menacé si Ethereum venait à casser un certain niveau technique situé aux alentours de 2 991 $.
« Cinq wipes en une journée… Je n’avais jamais vu ça de mon côté du clavier. »
Un trader connu sous pseudonyme après l’événement
Cette citation résume parfaitement le sentiment général : même les plus aguerris ont été surpris par la violence et la rapidité du mouvement.
Pourquoi une telle avalanche ?
Plusieurs facteurs se sont combinés pour créer cette tempête parfaite :
- Positionnement extrême : les données d’intérêt ouvert montraient une accumulation massive de positions longues, surtout sur BTC et ETH.
- Changement de sentiment macro : plusieurs indicateurs traditionnels (taux, inflation implicite, flux institutionnels) ont soudain viré au rouge.
- Chasse aux stops : les gros acteurs ont probablement profité de la faiblesse pour pousser les prix vers des zones connues pour abriter d’énormes clusters de liquidations.
- Effet domino : chaque liquidation forcée crée une vente supplémentaire qui fait baisser le prix et déclenche la suivante.
Le résultat ? Une heat map de liquidations qui ressemble plus à un planning d’exécution qu’à un graphique de support/résistance classique. Les clusters les plus denses se situaient justement autour des niveaux où le marché a cassé.
État des lieux techniques : le RSI en dit long
Sur la plupart des altcoins, l’indice de force relative (RSI) journalier est désormais en dessous de 50. Ce seuil symbolique sépare traditionnellement les phases haussières des phases baissières. Quand un grand nombre d’actifs passent simultanément sous ce niveau, cela traduit un momentum vendeur bien installé.
Autre signal inquiétant : le ratio liquidations 24h / open interest est resté très élevé plusieurs heures après le pic. Cela signifie que la purge n’est pas terminée et que de nouvelles positions faibles continuent d’être délogées.
Bitcoin et Ethereum : les deux piliers vacillent
Au moment où ces lignes sont écrites, Bitcoin évolue autour de 89 300 – 89 500 $, après avoir touché un point bas vers 88 250 $. Ethereum se négocie quant à lui aux environs de 2 960 – 2 965 $, soit une chute d’environ 4 à 5 % sur 24 heures. Ces niveaux restent psychologiquement importants, mais la structure technique s’est nettement dégradée.
Sur le graphique journalier, on observe désormais une succession de mèches basses très longues suivies de clôtures faibles. Ce genre de configuration montre que les acheteurs tentent de défendre certains niveaux, mais sans conviction suffisante pour inverser la tendance.
Et les altcoins dans tout ça ?
Les altcoins ont globalement sous-performé Bitcoin durant cette correction. Plusieurs d’entre eux affichent des pertes quotidiennes à deux chiffres, tandis que les memecoins les plus spéculatifs ont parfois perdu 20 à 30 % en quelques heures. Cette faiblesse relative n’est pas surprenante : quand le marché se déleste du levier, ce sont souvent les actifs les plus risqués qui trinquent en premier.
Pourtant, certains observateurs y voient aussi une opportunité. Historiquement, les phases de capitulation violente sont souvent suivies – pas immédiatement, mais après quelques semaines ou mois – par des rebonds très puissants, surtout sur les altcoins qui ont été le plus massacrés.
Leçons à retenir pour éviter le prochain wipe
Ce genre d’événement rappelle quelques règles de base que même les traders expérimentés oublient parfois :
- Ne jamais utiliser un levier que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre entièrement.
- Placer des stops larges mais obligatoires, même si cela réduit le ratio risque/rendement.
- Diversifier les exchanges et ne pas tout concentrer sur une seule plateforme.
- Surveiller régulièrement le ratio liquidations / open interest et les heat maps.
- Accepter que le marché peut rester irrationnel plus longtemps que votre compte ne peut rester solvable.
Ces principes semblent simples, mais ils sont régulièrement balayés par l’euphorie ou la peur.
Vers une nouvelle phase de marché ?
Après une purge de cette ampleur, plusieurs scénarios sont envisageables :
- Capitulation complète → le marché touche un vrai fond et entame une nouvelle jambe haussière.
- Trading range prolongé → consolidation longue autour des niveaux actuels avec faible volatilité.
- Reprise du trend baissier → cassure des bas récents et recherche d’un niveau encore plus bas.
À court terme, la probabilité la plus élevée semble être le scénario 2 : une phase de digestion après le choc. Mais dans le monde crypto, rien n’est jamais écrit d’avance.
Conclusion : le levier, ami ou ennemi ?
Le levier est ce qui permet de transformer quelques milliers de dollars en millions… mais aussi l’inverse. L’événement du 20 janvier 2026 en est la preuve la plus brutale depuis longtemps. Il rappelle que la cupidité et la peur restent les deux moteurs principaux du marché, et que personne n’est à l’abri quand la machine s’emballe.
Pour les survivants, la question n’est plus « quand est-ce qu’on repart à la hausse ? », mais plutôt « comment protéger ce qu’il reste et éviter de revivre la même scène ? ». La réponse se trouve probablement dans une gestion du risque obsessionnelle, une taille de position raisonnable et une bonne dose d’humilité face à l’imprévisibilité des marchés.
En attendant le prochain mouvement, une chose est sûre : le marché crypto ne pardonne jamais la surconfiance.
Petit rappel brutal
« Le marché peut rester irrationnel plus longtemps que votre compte ne peut rester solvable. »
Maintenant, à vous de jouer… mais prudemment.
