Imaginez un peloton lancé à pleine vitesse dans les lacets des Alpes, le souffle court, les visages crispés par l’effort, et au cœur de cette bataille, deux géants du cyclisme mondial : Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard. À trois semaines du Tour de France, le Critérium du Dauphiné 2025 s’annonce comme bien plus qu’une simple répétition générale. Avec un plateau exceptionnel, des adieux émouvants de Romain Bardet et l’émergence de jeunes prodiges, cette 77e édition, qui démarre à Domérat pour s’achever sur le Plateau du Mont-Cenis, promet des émotions intenses. Quels sont les enjeux qui feront vibrer les amateurs de cyclisme ?
Un Duel au Sommet : Pogacar contre Vingegaard
Depuis leur dernière confrontation sur les routes du Tour de France, Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard n’ont cessé de dominer le cyclisme mondial. Ensemble, ils ont remporté les cinq dernières éditions de la Grande Boucle, faisant d’eux les figures incontournables de ce sport. Mais leurs chemins se croisent rarement en dehors de juillet, ce qui rend leur duel au Critérium du Dauphiné d’autant plus captivant.
Pogacar, le Slovène au talent insolent, a marqué les esprits ce printemps avec des victoires éclatantes dans les classiques. Après son triomphe à Liège-Bastogne-Liège, il a choisi de faire une pause pour peaufiner sa préparation en altitude, dans la Sierra Nevada. De son côté, Vingegaard, le Danois discret mais redoutable, revient après une longue absence due à une commotion cérébrale survenue lors de Paris-Nice. Son équipe, Visma-Lease a Bike, assure qu’il est en forme exceptionnelle, prêt à défier son rival.
« Oui, je pense que je peux le battre et être beaucoup plus fort que l’année dernière », a déclaré Vingegaard, confiant dans sa préparation.
Mais Pogacar, habitué à briller toute l’année, ne compte pas se laisser intimider. Son directeur sportif, Andrej Hauptman, affiche une sérénité à toute épreuve : « Tadej est toujours au top, et on s’attend à le voir performer sur le Dauphiné. » Ce face-à-face, attendu dès dimanche, promet des étincelles, même si les deux champions pourraient garder quelques cartes en main pour le Tour.
Remco Evenepoel, l’Arbitre du Duel
Au milieu de ce choc des titans, un troisième homme pourrait jouer les trouble-fêtes : Remco Evenepoel. Le Belge, troisième du dernier Tour de France, aborde le Critérium avec une condition physique affûtée, ayant perdu 1,5 kg par rapport à 2024. Sans objectif précis affiché, il pourrait surprendre, notamment sur les étapes techniques ou le contre-la-montre.
Evenepoel, connu pour son style agressif, a lui aussi préparé cette course en altitude, tout comme ses rivaux. Son équipe, Soudal Quick-Step, mise sur sa polyvalence pour créer la surprise. Si le duel Pogacar-Vingegaard accapare les projecteurs, le Belge pourrait bien tirer son épingle du jeu lors des étapes décisives du week-end final.
Les forces en présence
- Tadej Pogacar : Explosif, dominateur dans les classiques, vise une première victoire au Dauphiné.
- Jonas Vingegaard : Spécialiste des grands tours, revient après une longue pause, soutenu par une équipe solide.
- Remco Evenepoel : Polyvalent, plus léger, prêt à jouer les outsiders.
Romain Bardet : Une Dernière Danse Émouvante
À 34 ans, Romain Bardet s’apprête à tirer sa révérence. Le Critérium du Dauphiné marquera sa dernière course professionnelle, un moment chargé d’émotion pour le Français et ses supporters. Originaire de Brioude, où la troisième étape prendra son départ, Bardet aura à cœur de briller devant son public.
Sa carrière, marquée par des podiums sur le Tour de France et des victoires d’étapes mémorables, fait de lui une figure emblématique du cyclisme tricolore. Ce Dauphiné, avec ses routes accidentées et ses ascensions alpines, offre une dernière occasion de voir Bardet s’exprimer dans son terrain de prédilection.
« Hormis le Tour, c’est la start-list de l’année, les meilleurs du monde sont là », a résumé Bardet, conscient du prestige de cette édition.
Les Jeunes Prodiges à l’Assaut des Alpes
Si les stars confirmées attirent l’attention, le Critérium du Dauphiné est aussi une vitrine pour les jeunes talents. À seulement 18 ans, Paul Seixas, coureur de Decathlon-AG2R, fait figure de révélation. Ses premières apparitions à ce niveau seront scrutées, car il incarne l’avenir du cyclisme français.
Lenny Martinez, 21 ans, n’est pas en reste. Vainqueur d’une étape sur Paris-Nice, il a déjà prouvé qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs. Ces jeunes coureurs, portés par l’élan de la nouvelle génération, pourraient créer des surprises sur les pentes alpines.
| Coureur | Âge | Équipe | Atout principal |
|---|---|---|---|
| Paul Seixas | 18 ans | Decathlon-AG2R | Polyvalence, jeunesse |
| Lenny Martinez | 21 ans | Groupama-FDJ | Grimpeur explosif |
Un Parcours Taillé pour les Grimpeurs
Le Critérium du Dauphiné est réputé pour son parcours exigeant, et l’édition 2025 ne fait pas exception. Dès les premières étapes, les routes accidentées mettront les coureurs à rude épreuve. Le contre-la-montre, situé au milieu de la course, offrira une chance aux rouleurs comme Evenepoel de se distinguer.
C’est cependant le week-end final qui devrait faire la différence. Vendredi, la côte de Domancy à Combloux, où Vingegaard avait marqué les esprits en 2023, sera un premier test. Samedi, l’étape-reine s’annonce redoutable avec trois cols hors-catégorie : la Madeleine, la Croix-de-Fer et la montée finale vers Valmeinier 1800. Dimanche, l’arrivée au Plateau du Mont-Cenis pourrait sceller le classement général.
Les étapes clés du Critérium 2025 :
- Étape 3 : Départ de Brioude, hommage à Romain Bardet.
- Étape 6 : Contre-la-montre, moment décisif pour les rouleurs.
- Étape 7 : Étape-reine avec trois cols hors-catégorie.
- Étape 8 : Arrivée au Plateau du Mont-Cenis, verdict final.
Mathieu van der Poel : Une Touche de Prestige
La présence de Mathieu van der Poel ajoute une dose supplémentaire de prestige à cette édition. Le Néerlandais, connu pour ses exploits dans le cyclo-cross et les classiques, participera au Critérium pour la première fois. Sa polyvalence pourrait lui permettre de briller sur les étapes vallonnées du début de course.
Son équipe, Alpecin-Deceuninck, mise sur son explosivité pour créer la surprise. Même s’il n’est pas un favori pour le général, van der Poel pourrait viser une victoire d’étape, renforçant encore l’attrait de cette course.
Une Répétition pour le Tour de France
Le Critérium du Dauphiné est souvent vu comme une répétition générale pour le Tour de France, et cette année ne fait pas exception. Avec un parcours qui reproduit en miniature les défis de la Grande Boucle, les coureurs utilisent cette course pour affiner leur stratégie et tester leur forme.
Après le Dauphiné, la plupart des favoris repartiront en stage d’altitude pour peaufiner leur préparation. Pogacar s’entraînera à Isola 2000, tandis que Vingegaard et Evenepoel opteront pour Tignes. Ces dernières semaines avant le Tour seront cruciales pour ajuster les derniers détails.
Pourquoi le Critérium 2025 est Incontournable
Le Critérium du Dauphiné 2025 s’annonce comme un rendez-vous majeur du cyclisme mondial. Entre le duel au sommet entre Pogacar et Vingegaard, l’émergence de jeunes talents comme Seixas et Martinez, et les adieux émouvants de Bardet, cette course a tout pour captiver les passionnés.
Les étapes alpines, avec leurs cols mythiques, promettent des batailles épiques, tandis que la présence de coureurs comme van der Poel et Evenepoel ajoute une touche d’imprévisibilité. À trois semaines du Tour, cette 77e édition est bien plus qu’une simple course de préparation : c’est un spectacle à part entière.
Le Critérium du Dauphiné 2025 : un avant-goût du Tour, mais surtout une course à ne pas manquer.
