Un vent d’incertitude souffle sur Bangkok. La Thaïlande, royaume aux mille temples et plages paradisiaques, se retrouve une fois de plus plongée dans une crise politique majeure. La suspension de la Première ministre Paetongtarn Shinawatra, prononcée le 1er juillet 2025 par la Cour constitutionnelle, a ébranlé le pays. Cette décision, motivée par des accusations de manquements éthiques, ouvre une période de turbulences dont les répercussions pourraient se faire sentir bien au-delà des frontières thaïlandaises. Alors que les dossiers brûlants s’accumulent, des tensions frontalières avec le Cambodge aux négociations commerciales avec Washington, le royaume vacille. Comment en est-on arrivé là ? Et quelles conséquences pour l’avenir de la Thaïlande ?
Une Nouvelle Tempête Politique à Bangkok
La Thaïlande n’est pas étrangère aux soubresauts politiques. Depuis la fin de la monarchie absolue en 1932, le pays a connu une douzaine de coups d’État réussis, le dernier remontant à 2014. Mais la crise actuelle, marquée par la suspension de Paetongtarn Shinawatra, semble particulièrement préoccupante. À seulement 38 ans, celle que les Thaïlandais surnomment Ung Ing est la plus jeune Première ministre de l’histoire du royaume. Héritière de la dynastie Shinawatra, elle incarne à la fois l’espoir d’une alternative progressiste et la cible des critiques des élites militaro-royalistes.
L’élément déclencheur de cette crise ? Une conversation téléphonique controversée avec Hun Sen, ancien dirigeant cambodgien, qui a fuité début juin. Dans cet échange, Paetongtarn a critiqué un général thaïlandais, le qualifiant d’opposant, tout en adoptant un ton jugé trop conciliant envers Hun Sen. Cette fuite, perçue comme une faute diplomatique majeure, a attisé la colère des conservateurs et conduit à une plainte déposée par une trentaine de sénateurs auprès de la Cour constitutionnelle. Ces derniers accusent la Première ministre d’avoir enfreint les standards éthiques exigés par la Constitution thaïlandaise.
J’accepte la décision de la Cour. Je tiens à réaffirmer que j’ai toujours eu l’intention d’agir pour ce qu’il y a de mieux pour mon pays.
Paetongtarn Shinawatra, Première ministre suspendue
Une Dynastie sous Pression
La famille Shinawatra est au cœur de la vie politique thaïlandaise depuis plus de deux décennies. Thaksin Shinawatra, père de Paetongtarn, a dirigé le pays de 2001 à 2006 avant d’être renversé par un coup d’État militaire. Sa sœur, Yingluck Shinawatra, a connu un sort similaire en 2014. Aujourd’hui, Paetongtarn, troisième membre de la famille à occuper le poste de Premier ministre, se trouve dans une position précaire. La suspension prononcée par la Cour constitutionnelle, votée à une majorité de sept contre deux, pourrait mener à une destitution définitive si les juges concluent à sa culpabilité.
Parallèlement, Thaksin Shinawatra, figure tutélaire du clan, est lui-même dans le viseur de la justice. Accusé de lèse-majesté pour des propos tenus en 2015 dans un journal sud-coréen, il risque jusqu’à quinze ans de prison. Ce chef d’accusation, l’un des plus graves en Thaïlande, est souvent utilisé pour neutraliser les voix critiques envers la monarchie. Les procès simultanés de Paetongtarn et de son père laissent planer l’ombre d’un affaiblissement durable de l’influence des Shinawatra.
La dynastie Shinawatra, autrefois perçue comme un rempart contre l’establishment conservateur, semble aujourd’hui vaciller sous le poids des accusations et des divisions politiques.
Un Pays en Proie à l’Instabilité
Depuis les élections de 2023, remportées par le parti pro-démocratie Move Forward (dissous depuis par la justice), la Thaïlande a vu défiler trois Premiers ministres. Cette instabilité chronique, exacerbée par des luttes de pouvoir entre les factions populistes et l’élite militaro-royaliste, pèse lourdement sur le moral des citoyens. À Bangkok, les voix de désillusion se multiplient. Un chauffeur de moto-taxi de 54 ans confie :
Je m’en fiche de qui devient Premier ministre. J’ai perdu espoir dans la politique thaïlandaise.
Paitoon Kaewdee, chauffeur à Bangkok
Ce sentiment de lassitude reflète une réalité plus large : la Thaïlande, deuxième économie d’Asie du Sud-Est, peine à retrouver sa dynamique d’antan. Les tensions politiques alimentent un climat d’incertitude qui dissuade les investisseurs étrangers et fragilise les institutions démocratiques. Alors que le vice-Premier ministre Suriya Jungrungreangkit assure l’intérim, un remaniement ministériel est prévu dès jeudi, avec Phumtham Wechayachai pressenti pour prendre la tête du gouvernement. Mais cette valse des dirigeants, caractéristique du royaume, risque de ne pas apaiser les tensions.
Les Répercussions sur l’Économie Thaïlandaise
L’instabilité politique n’est pas sans conséquences sur l’économie thaïlandaise. Avec un taux de croissance de 2,3 % au deuxième trimestre 2024, le royaume affiche des performances en deçà de celles de ses voisins comme la Malaisie ou le Vietnam. Deux secteurs clés, le tourisme et les exportations, sont particulièrement touchés. Le tourisme, qui représente une part significative du PIB thaïlandais, souffre d’une baisse de fréquentation des visiteurs chinois, autrefois piliers du secteur. Quant aux exportations, elles sont menacées par une surtaxe douanière de 36 % envisagée par les États-Unis, une mesure qui pourrait frapper durement les entreprises thaïlandaises.
Les négociations avec Washington, cruciales pour atténuer l’impact de cette surtaxe, s’annoncent complexes dans ce contexte de crise politique. Selon une analyse récente, une prolongation de l’instabilité pourrait entraîner des répercussions négatives sur l’investissement et la confiance des marchés. Voici les principaux défis économiques auxquels la Thaïlande est confrontée :
- Baisse du tourisme : Moins de visiteurs chinois, impactant hôtels, restaurants et commerces locaux.
- Exportations menacées : La surtaxe douanière américaine pourrait réduire la compétitivité des produits thaïlandais.
- Climat d’incertitude : Les investisseurs hésitent face à l’instabilité politique chronique.
Tensions à la Frontière : Un Conflit Régional Explosif
À ces défis internes s’ajoute une crise régionale majeure : les tensions avec le Cambodge. Depuis février 2025, les deux pays s’accusent mutuellement d’incursions dans une zone frontalière contestée, autour des vestiges des temples khmers. Fin mai, un échange de tirs nocturnes a causé la mort d’un soldat cambodgien, ravivant un différend territorial vieux de plusieurs décennies. Le Cambodge a porté l’affaire devant la Cour internationale de justice, une démarche que Bangkok rejette, privilégiant des négociations bilatérales.
La fuite de l’appel entre Paetongtarn et Hun Sen a aggravé la situation. En qualifiant un général thaïlandais d’opposant, la Première ministre a alimenté les critiques sur son manque de fermeté face au Cambodge. Hun Manet, actuel Premier ministre cambodgien, a déclaré être prêt à négocier, mais uniquement avec un dirigeant détenant un « vrai pouvoir ». Cette remarque, perçue comme une provocation, a renforcé le sentiment d’humiliation chez certains Thaïlandais, alimentant les manifestations nationalistes.
Si elle reste au pouvoir, il y aura des manifestations. Je veux une nouvelle élection.
Chatchai Summabut, employé de 40 ans
Le Spectre d’un Nouveau Coup d’État
Dans un pays où les coups d’État sont monnaie courante, la crise actuelle fait craindre une nouvelle intervention militaire. Les forces armées thaïlandaises, historiquement alignées avec la monarchie, pourraient saisir l’occasion de l’instabilité pour « rétablir l’ordre », comme elles l’ont fait en 2006 et 2014. Les manifestations de juin 2025, qui ont rassemblé environ 4 000 personnes à Bangkok, ont ravivé les tensions entre les partisans des Shinawatra, surnommés les « chemises rouges », et les « chemises jaunes », proches de l’establishment conservateur.
Pour l’heure, aucun signe concret d’un putsch imminent n’a été rapporté, mais le climat de méfiance persiste. La Cour constitutionnelle, souvent accusée d’être un outil des élites conservatrices, joue un rôle central dans cette crise. Sa décision concernant Paetongtarn pourrait redéfinir le paysage politique thaïlandais pour les années à venir.
Vers un Avenir Incertain
Alors que la Thaïlande navigue dans cette tempête politique, plusieurs scénarios se dessinent. Une destitution de Paetongtarn pourrait conduire à de nouvelles élections, comme le réclame l’opposition, notamment le parti Move Forward. Mais une telle issue risquerait d’attiser les divisions, dans un pays déjà polarisé entre progressistes et conservateurs. À l’inverse, un retour de Paetongtarn au pouvoir pourrait déclencher de nouvelles manifestations, comme le prédit Chatchai Summabut.
Sur le plan régional, la résolution du conflit avec le Cambodge reste une priorité. Les frontières terrestres, fermées depuis le 7 juin, perturbent les échanges commerciaux et le tourisme, deux piliers économiques déjà fragilisés. Sur le plan international, les négociations avec les États-Unis, cruciales pour protéger les exportations thaïlandaises, nécessitent un leadership fort et stable, une denrée rare dans le contexte actuel.
| Défi | Impact | Solution potentielle |
|---|---|---|
| Instabilité politique | Dissuade les investisseurs, fragilise la confiance | Nouvelles élections ou réforme institutionnelle |
| Conflit frontalier | Fermeture des frontières, tensions régionales | Négociations bilatérales avec le Cambodge |
| Surtaxe douanière | Menace sur les exportations | Accord commercial avec les États-Unis |
Un Royaume à la Croisée des Chemins
La Thaïlande se trouve à un tournant décisif. La suspension de Paetongtarn Shinawatra, combinée aux défis économiques et régionaux, place le royaume dans une position délicate. La dynastie Shinawatra, qui a dominé la scène politique pendant plus de vingt ans, semble perdre de son aura. Les semaines à venir, marquées par les délibérations de la Cour constitutionnelle et le procès de Thaksin, seront cruciales pour l’avenir du pays.
Pour les Thaïlandais, las des crises à répétition, l’espoir d’une stabilité durable semble s’éloigner. Pourtant, dans ce climat d’incertitude, une chose est sûre : la résilience du peuple thaïlandais, habitué à naviguer entre coups d’État, manifestations et crises économiques, sera une fois de plus mise à l’épreuve. Reste à savoir si le royaume saura transformer cette tempête en une opportunité pour repenser son avenir politique et économique.
