À la veille des festivités du nouvel an, les habitants de Porto Rico ont été plongés dans l’obscurité suite à une panne d’électricité géante qui a frappé la quasi-totalité de l’île. Depuis 5h30 du matin heure locale ce mardi, plus de 3 millions de Portoricains sont privés de courant, laissant planer le spectre d’un réveillon dans le noir.
Une surcharge à l’origine du blackout
D’après les premières informations fournies par le fournisseur d’électricité Luma, cette panne géante serait due à une surcharge survenue sur un câble haute tension dans le sud de Porto Rico. Cet incident aurait entraîné un effet domino, mettant hors service d’abord la centrale électrique de Costa Sur, avant de se propager à l’ensemble du réseau de l’île.
Jose Perez, le directeur des affaires externes de Luma, a expliqué à l’AFP qu’il faudrait « environ 58 heures pour un retour à la normale ». Les équipes techniques sont mobilisées pour rétablir progressivement le courant, en donnant la priorité aux infrastructures critiques comme les hôpitaux et l’approvisionnement en eau potable.
Une course contre la montre pour rétablir le courant
En milieu de matinée, la quasi-totalité des sites de production électrique de Porto Rico étaient à l’arrêt. Mais au fil des heures, la situation s’est légèrement améliorée. Selon les données en temps réel de Genera PR, l’entreprise en charge de la production d’électricité, environ 20% des besoins en courant étaient de nouveau couverts en milieu d’après-midi. Toutefois, plus de la moitié des centrales restaient hors service.
De son côté, Luma a indiqué qu’environ 7% de ses clients étaient de nouveau alimentés en électricité. Les autorités portoricaines s’activent pour accélérer le rétablissement du réseau, conscientes de l’approche du réveillon du nouvel an.
Nous demandons des réponses et des solutions, tant à Luma que Genera qui doivent accélérer la remise en service des unités génératrices et tenir la population dûment informée concernant les mesures qu’elles prennent pour rétablir le service dans toute l’île.
a déclaré le gouverneur Pedro Pierluisi sur le réseau social X (ex-Twitter).
Porto Rico, une île vulnérable aux pannes
Situé dans les Caraïbes à l’est de Cuba, Porto Rico est un territoire américain comptant 3,2 millions d’habitants. L’île est régulièrement confrontée à des coupures d’électricité, en raison notamment de la vétusté de ses infrastructures et de sa forte exposition aux aléas climatiques.
En septembre 2022, le passage de l’ouragan Fiona avait provoqué un blackout généralisé, privant d’électricité l’intégralité des Portoricains pendant plusieurs jours. Cette nouvelle panne massive à la veille du nouvel an vient rappeler la fragilité du réseau électrique de l’île et l’urgence d’engager des travaux de modernisation.
Alors que le compte à rebours avant les douze coups de minuit a commencé, les habitants de Porto Rico retiennent leur souffle, espérant que la lumière sera rétablie à temps pour célébrer l’arrivée de 2024. Une course contre la montre est engagée pour éviter que cette panne géante ne vienne gâcher la fête et plonger le réveillon dans l’obscurité.
