Le conflit ukrainien connaît un nouveau rebondissement. Alors que les combats font rage depuis des mois dans l’est du pays, la Russie vient de revendiquer une victoire potentiellement décisive. Selon un communiqué du ministère russe de la Défense, les forces russes auraient « libéré » le village de Storojévé, une localité jusqu’ici aux mains des Ukrainiens, située dans la région orientale de Donetsk.
Mais cette conquête est loin d’être anodine. Storojévé se trouve en effet à proximité immédiate des limites des régions de Zaporijjia et Dnipropetrovsk, deux zones hautement stratégiques plus à l’ouest. La petite ville voisine de Velyka Novossilka semble même en passe d’être encerclée par les soldats russes, désormais en position de force face à une armée ukrainienne en difficulté.
Le Donbass, « priorité » de Poutine
Cette avancée confirme l’accélération des opérations russes dans la région de Donetsk ces derniers mois. Cette zone du Donbass, bassin minier ukrainien historique, est vue par le président russe Vladimir Poutine comme « une priorité ». Les combats les plus acharnés s’y concentrent actuellement, et les gains territoriaux rapprochent dangereusement la ligne de front des régions de Dnipropetrovsk et Zaporijjia.
Une offensive d’ampleur en préparation ?
Mais les ambitions russes pourraient aller au-delà du Donbass. Kiev soupçonne en effet Moscou de préparer une vaste offensive dans la région méridionale de Zaporijjia, dont une partie est déjà occupée par les troupes russes. Contrairement au front est, le front sud est resté relativement stable depuis le début de l’année. Une attaque massive constituerait un défi de taille pour une armée ukrainienne déjà mise à rude épreuve.
Les Russes ont engrangé plus de gains territoriaux en novembre que pendant n’importe quel autre mois depuis mars 2022, d’après une analyse basée sur les données de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW).
La crainte d’un accord défavorable
Cette intensification des opérations russes ne serait pas étrangère à l’arrivée au pouvoir en janvier de Donald Trump. Le nouveau président américain a en effet promis de mettre rapidement un terme au conflit, sans pour autant détailler sa stratégie. Une perspective inquiétante pour une Ukraine en difficulté sur le plan militaire, qui craint d’être contrainte à un accord qui lui serait défavorable.
Parallèlement, Moscou cherche à grappiller un maximum de territoires avant l’investiture de Trump, dans l’optique probable de négociations. Plus les forces russes progresseront, plus les futurs pourparlers s’annoncent compliqués pour Kiev.
Bilan et perspectives
Près d’un an après le début de l’invasion russe, le conflit ukrainien semble plus que jamais dans une impasse. Malgré une résistance acharnée et le soutien de ses alliés occidentaux, l’Ukraine peine à endiguer l’avancée des forces de Moscou, en particulier dans l’est du pays. La chute du village de Storojévé marque une nouvelle étape dans cette guerre d’usure.
Alors que les combats s’intensifient et que les lignes bougent, les perspectives de paix semblent plus lointaines que jamais. L’arrivée au pouvoir de Donald Trump à la Maison Blanche pourrait rebattre les cartes, mais dans quel sens ? Entre détermination ukrainienne et ambitions russes, l’issue du conflit reste plus incertaine que jamais. Une seule certitude : les souffrances des populations civiles, premières victimes de cette guerre qui n’en finit pas.
