En 2021, une attaque dévastatrice a secoué la ville de Palma, au nord du Mozambique, stoppant net un projet gazier d’envergure mondiale. Ce drame, qui a coûté la vie à des centaines de personnes, a mis en lumière les tensions autour d’un méga-projet énergétique porté par un géant français de l’hydrocarbure. Aujourd’hui, une ONG internationale, alliée à des associations locales, monte au créneau pour contester un financement colossal accordé à ce projet. Quels sont les enjeux environnementaux, humains et économiques derrière cette bataille judiciaire ? Cet article plonge au cœur d’une affaire qui mêle crise climatique, droits humains et géopolitique énergétique.
Un Prêt Controversé Sous le Feu des Critiques
Un prêt de 4,7 milliards de dollars, accordé par une agence américaine de crédit à l’exportation, est au centre d’une tempête judiciaire. Ce financement soutient un projet gazier titanesque dans la province mozambicaine de Cabo Delgado. L’ONG Les Amis de la Terre, en coalition avec des associations locales, a déposé un recours à Washington, dénonçant des irrégularités dans l’approbation de ce prêt. Selon eux, l’agence n’aurait pas respecté les obligations d’évaluation environnementale et économique, précipitant une décision aux conséquences potentiellement désastreuses.
Le projet, d’un coût total estimé à 20 milliards de dollars, vise à exploiter les vastes réserves de gaz naturel découvertes au large des côtes mozambicaines dans les années 2010. Mais pour l’ONG, ce développement est loin d’être une aubaine. Il est perçu comme une menace pour l’environnement et les communautés locales, déjà fragilisées par des années de conflits.
Un Contexte de Violence et d’Instabilité
La région de Cabo Delgado est en proie à une insurrection jihadiste depuis 2017. En 2021, une attaque d’envergure menée par un groupe affilié à l’État islamique a visé Palma, à proximité du site gazier d’Afungi. Selon une organisation spécialisée dans les données sur les conflits, cet assaut a fait plus de 800 morts, incluant des travailleurs du projet. Cette tragédie a conduit l’entreprise française à suspendre ses opérations, invoquant un cas de force majeure.
Continuer à financer des projets gaziers serait un mépris de la justice due aux personnes qui ont subi des violations des droits humains.
Porte-parole de Justiça Ambiental
Ce climat d’insécurité a exacerbé les tensions. Des témoignages rapportent des exactions commises par des forces mozambicaines chargées de protéger le site, y compris des violences mortelles contre des villageois. Ces accusations ont poussé les autorités locales et une commission des droits humains à ouvrir des enquêtes.
Une Bombe Climatique en Perspective ?
Pour les organisations environnementales, le projet gazier est une bombe climatique. Les réserves de gaz naturel, bien que présentées comme une alternative moins polluante que le pétrole, contribuent lourdement aux émissions de gaz à effet de serre. Les Amis de la Terre et leurs partenaires locaux, comme Justiça Ambiental, dénoncent un modèle énergétique qui privilégie les profits des multinationales au détriment des populations et de l’environnement.
Le recours judiciaire met également en cause la validité des nominations au conseil d’administration de l’agence américaine par l’ancien président Donald Trump. Selon l’ONG, ces irrégularités administratives renforcent l’illégitimité du prêt. Ce point, bien que technique, pourrait jouer un rôle clé dans l’issue du litige.
Pourquoi ce projet est-il si controversé ?
- Impact environnemental : Exploitation massive de gaz, augmentant les émissions de CO2.
- Violations des droits humains : Accusations d’exactions et manque de protection des travailleurs.
- Instabilité régionale : Conflits armés rendant la zone à haut risque.
- Opacité financière : Absence d’études approfondies avant l’approbation du prêt.
Les Enjeux Humains et Judiciaires
Le drame de Palma a laissé des cicatrices profondes. Des survivants et des familles de victimes ont porté plainte en France pour homicide involontaire contre l’entreprise française, l’accusant de ne pas avoir assuré la sécurité de ses sous-traitants. Ces plaintes ont conduit à l’ouverture d’une information judiciaire, un développement rare dans ce type de dossier impliquant une multinationale.
Les accusations ne se limitent pas à l’entreprise. Des témoignages pointent du doigt des abus commis par des forces de sécurité mozambicaines. Ces allégations ont incité le géant énergétique à soutenir les enquêtes en cours, dans une tentative de démontrer sa volonté de transparence.
Un Redémarrage en Vue ?
Malgré les controverses, l’entreprise envisage de relancer le projet dès cet été. Cette décision suscite l’inquiétude des ONG, qui estiment que le redémarrage pourrait aggraver les tensions dans une région déjà instable. Elles appellent à une réévaluation complète des impacts du projet, tant sur le plan environnemental que social.
Le consortium, baptisé Mozambique LNG, ambitionne de faire du pays un acteur majeur du marché mondial du gaz naturel liquéfié. Pourtant, les critiques soulignent que les bénéfices économiques risquent de se concentrer entre les mains d’une élite, laissant les communautés locales face aux conséquences environnementales et sécuritaires.
Un Débat Plus Large sur l’Énergie Fossile
Ce conflit dépasse les frontières du Mozambique. Il s’inscrit dans un débat mondial sur la transition énergétique. Alors que les appels à réduire la dépendance aux énergies fossiles se multiplient, des projets comme celui de Cabo Delgado soulèvent des questions fondamentales : peut-on encore investir massivement dans le gaz au nom du développement économique ? Quels sont les coûts humains et environnementaux de telles décisions ?
Les Amis de la Terre et leurs alliés plaident pour une justice climatique, où les populations locales ne seraient pas sacrifiées au profit des multinationales. Leur recours judiciaire à Washington pourrait établir un précédent, en obligeant les institutions financières à mieux évaluer l’impact de leurs investissements.
| Aspect | Détails |
|---|---|
| Coût du projet | 20 milliards USD |
| Prêt contesté | 4,7 milliards USD |
| Impact humain | Plus de 800 morts en 2021 |
| Enjeux environnementaux | Émissions de gaz à effet de serre |
Vers une Résolution ?
Le recours des Amis de la Terre met la pression sur les institutions internationales et les multinationales. Une victoire judiciaire pourrait non seulement bloquer le financement, mais aussi obliger une révision des pratiques d’approbation des prêts pour des projets à fort impact. À l’inverse, un échec pourrait donner le feu vert au redémarrage du projet, avec des conséquences incertaines pour la région.
En attendant, les communautés de Cabo Delgado vivent dans l’ombre d’un projet qui promet des richesses économiques, mais à quel prix ? Entre sécurité, environnement et justice, ce dossier incarne les dilemmes de notre époque face à la crise climatique et aux inégalités mondiales.
