Colombie : Petro décrète l’état d’urgence économique

Imaginez un pays où le président, à huit mois de quitter le pouvoir, décide de prendre une mesure aussi exceptionnelle que l’état d’urgence économique. En Colombie, cette décision n’est plus une hypothèse : elle est devenue réalité ce lundi. Gustavo Petro, le premier président de gauche de l’histoire du pays, vient de signer un décret qui bouleverse le paysage politique et financier national.

Le contexte est tendu. Après le rejet cinglant par le Congrès d’une réforme fiscale jugée essentielle, le chef de l’État a choisi la voie de l’urgence plutôt que celle de la négociation ou de l’austérité brutale. Une décision lourde de conséquences pour l’avenir immédiat du pays.

Une mesure radicale pour éviter la paralysie budgétaire

Le décret signé par Gustavo Petro permet au gouvernement de lever de nouveaux impôts sans passer par l’approbation parlementaire. Une procédure rare, limitée dans le temps – 30 jours maximum – et qui vise à combler un trou budgétaire estimé à plusieurs milliards de dollars pour l’année 2026.

Le président justifie cette décision par la nécessité de prévenir ce qu’il qualifie de « crise fiscale imminente ». Selon ses propres termes, sans cette mesure, le pays se verrait contraint à des coupes drastiques dans les dépenses publiques, avec des conséquences directes sur le bien-être des Colombiens.

« Si l’état d’urgence économique n’est pas décrété, il y aura des coupes. »

Le président Gustavo Petro

Cette déclaration résume parfaitement l’état d’esprit du gouvernement : agir vite, quitte à bousculer les règles habituelles du jeu démocratique.

Le contexte économique : entre croissance et endettement

L’économie colombienne affiche des signaux contrastés. D’un côté, les prévisions de croissance pour cette année restent positives, avec une hausse du PIB attendue entre 2,6 % et 2,7 %. De l’autre, le déficit public ne cesse de se creuser.

Entre 2023 et 2024, le déficit budgétaire a déjà augmenté de 2,5 points de pourcentage. Les analystes anticipent qu’il pourrait dépasser les 7 % du PIB en 2025. Une trajectoire qui inquiète les marchés et les agences de notation.

Parallèlement, les dépenses publiques augmentent tandis que les recettes fiscales stagnent. Le gouvernement cherche donc désespérément des sources de financement supplémentaires pour tenir ses engagements, notamment dans les domaines sociaux qui constituent le cœur du projet politique de Petro.

La réforme fiscale rejetée : un échec politique majeur

Pour combler ce déficit, l’exécutif avait misé sur une réforme fiscale ambitieuse. Le texte prévoyait de collecter environ 4 milliards de dollars supplémentaires grâce à de nouveaux impôts, principalement sur les grandes fortunes et les secteurs les plus rentables.

Mais le Congrès, où le président ne dispose pas d’une majorité claire, a rejeté le projet au début du mois. Un revers politique cuisant pour Gustavo Petro, qui avait fait de la justice fiscale l’un des piliers de son mandat.

Face à cette impasse, le chef de l’État a donc choisi de contourner le législateur. Une décision qui soulève de nombreuses questions juridiques et politiques.

Qu’est-ce que l’état d’urgence économique en Colombie ?

En Colombie, l’état d’urgence économique est une mesure constitutionnelle exceptionnelle. Elle permet au président de prendre des décrets ayant force de loi dans des domaines normalement réservés au Congrès, lorsque la situation financière du pays l’exige.

Cette procédure est strictement encadrée : elle ne peut durer plus de 30 jours, et les mesures prises doivent être soumises ultérieurement à la Cour constitutionnelle pour validation.

C’est la première fois depuis plusieurs décennies qu’un président colombien active cette disposition. Le précédent le plus proche remonte aux années 1990, dans un contexte très différent.

Les implications pour les contribuables

Pour l’instant, le détail des nouveaux impôts n’a pas été rendu public. Le gouvernement dispose de 30 jours pour définir les taxes spéciales qu’il souhaite imposer.

Plusieurs hypothèses circulent : augmentation de l’impôt sur les plus-values, taxation renforcée des grandes entreprises, ou encore prélèvements exceptionnels sur les hauts revenus. Les secteurs extractifs (pétrole, charbon, or) pourraient également être davantage sollicités.

Ce qui est certain, c’est que ces nouvelles charges fiscales toucheront principalement les contribuables les plus aisés, conformément à la philosophie de justice sociale défendue par le président.

Un pari risqué à huit mois de la fin du mandat

Gustavo Petro achève son mandat dans moins d’un an. Cette décision intervient donc à un moment charnière, où chaque mesure prise pèsera lourd dans le bilan de son gouvernement.

En optant pour l’urgence économique, le président prend un risque politique majeur. Il s’expose à une vive contestation de la part de l’opposition, mais aussi à un possible recours devant la Cour constitutionnelle.

Il s’agit également d’un message fort adressé aux marchés financiers : le gouvernement ne reculera pas face à la crise budgétaire, même au prix de décisions impopulaires.

Le bilan économique de Gustavo Petro

Depuis son arrivée au pouvoir en 2022, Gustavo Petro a multiplié les réformes structurelles : fiscale, santé, travail, retraites, énergie… Mais le bilan reste mitigé.

Seules les réformes du travail et des retraites ont été adoptées. Les autres projets ont été bloqués ou fortement amendés par le Congrès.

L’état d’urgence économique pourrait donc être vu comme une ultime tentative de laisser une marque durable sur la politique fiscale colombienne, même dans les derniers mois du mandat.

Les réactions politiques et économiques

L’opposition a rapidement dénoncé une « dérive autoritaire ». Plusieurs partis ont annoncé leur intention de saisir la Cour constitutionnelle pour contester la légalité du décret.

Du côté des marchés, la réaction a été mitigée. Certains analystes estiment que cette mesure pourrait rassurer les investisseurs en montrant la détermination du gouvernement à maintenir l’équilibre budgétaire.

D’autres craignent au contraire que cette décision unilatérale ne renforce l’incertitude juridique et politique dans le pays.

Quels enseignements pour l’Amérique latine ?

La Colombie n’est pas le seul pays de la région à faire face à des difficultés budgétaires. Plusieurs gouvernements progressistes ont vu leurs projets de réforme fiscale bloqués par des oppositions parlementaires.

La décision de Gustavo Petro pourrait donc inspirer d’autres dirigeants confrontés à des situations similaires. Elle pose également la question de l’équilibre des pouvoirs dans les démocraties présidentielles latino-américaines.

Dans un contexte où les inégalités restent très élevées, la capacité des gouvernements à financer des politiques sociales ambitieuses constitue un enjeu majeur pour la stabilité politique régionale.

Vers une nouvelle donne fiscale en Colombie ?

Quoi qu’il arrive dans les prochains jours, la décision de décréter l’état d’urgence économique marque un tournant. Elle montre que le gouvernement actuel est prêt à aller jusqu’au bout de ses convictions fiscales.

Reste à savoir si cette mesure permettra réellement de combler le déficit ou si elle ne fera qu’attiser les tensions politiques dans un pays déjà profondément polarisé.

Une chose est sûre : les prochains mois seront décisifs pour l’avenir financier et politique de la Colombie.

La décision de Gustavo Petro pourrait soit consolider son héritage en matière de justice fiscale, soit marquer le début d’une crise institutionnelle sans précédent. L’histoire jugera.

À suivre donc, dans les prochaines semaines, l’évolution de cette mesure historique qui pourrait redessiner durablement le paysage fiscal colombien.