Melbourne vibre actuellement au rythme des qualifications de l’Open d’Australie, premier tournoi du Grand Chelem de la saison. Et parmi les jeunes pousses qui tentent de décrocher leur ticket pour le grand tableau, un nom retient particulièrement l’attention : celui de Clément Chidekh. À 23 ans, ce Français classé 191e mondial est en train de réaliser un véritable exploit sur les courts australiens.
Un parcours semé d’embûches
Rien ne prédestinait Clément Chidekh à briller sous les projecteurs de l’Open d’Australie. Issu d’une famille modeste de la région parisienne, le jeune homme a dû surmonter de nombreux obstacles pour poursuivre sa passion du tennis. Malgré un talent évident dès son plus jeune âge, il a souvent manqué de soutien et de moyens pour progresser dans un sport où la concurrence est rude.
Les débuts ont été difficiles. Je devais jongler entre mes études et les entraînements. Parfois, je n’avais même pas de quoi m’acheter des balles neuves. Mais je n’ai jamais baissé les bras.
Clément Chidekh
Un mental d’acier
C’est en puisant dans ses réserves mentales que Clément Chidekh a réussi à franchir les étapes une à une. Enchaînant les tournois Futures et Challenger aux quatre coins du monde, il a patiemment gravi les échelons du classement ATP. Une abnégation qui force le respect, comme le souligne son entraîneur :
Clément est un battant. Malgré les échecs et les périodes de doute, il n’a jamais renoncé. C’est cette force de caractère qui fait aujourd’hui sa force sur le court.
Marc Barbier, coach de Clément Chidekh
L’Open d’Australie comme tremplin
En dominant successivement le Slovaque Filip Horansky puis le Japonais Yosuke Watanuki lors des deux premiers tours des qualifications, Clément Chidekh s’est ouvert les portes du 3e et dernier tour qualificatif. Un stade de la compétition qu’il n’avait encore jamais atteint en Grand Chelem. Une performance d’autant plus remarquable au vu de ses résultats passés en Majeur :
J’ai gagné autant de matches ici que de jeux à Roland-Garros.
Clément Chidekh
Qu’il parvienne ou non à rallier le tableau final, ce parcours australien aura marqué un véritable tournant dans la jeune carrière de Clément Chidekh. Le Français a prouvé qu’il avait le niveau pour jouer les trouble-fêtes au plus haut niveau. Un déclic qui pourrait lui servir de déclic pour la suite de la saison.
Le tennis français tient son nouveau porte-drapeau
Au-delà de la performance individuelle, l’épopée australienne de Clément Chidekh fait également le plus grand bien au tennis français. Après une année 2022 compliquée, marquée par les retraites de Jo-Wilfried Tsonga et Gilles Simon, les Bleus tiennent peut-être en Clément Chidekh leur nouveau leader. De quoi permettre à toute une génération de jeunes de rêver plus grand.
Une chose est sûre, le nom de Clément Chidekh n’a pas fini de faire parler de lui. Avec sa détermination et son tennis tout en variations, nul doute que le natif de Rueil-Malmaison a les armes pour s’installer durablement dans le Top 100 mondial et porter haut les couleurs du tennis français. Le début d’une belle histoire ?
