C’est dans des circonstances particulières que la jeune prodige danoise Clara Tauson, 22 ans et 50ème joueuse mondiale, a remporté ce dimanche le tournoi WTA 250 d’Auckland en Nouvelle-Zélande. Une victoire en finale acquise sur abandon de son adversaire, l’ex n°1 mondiale Naomi Osaka, qui avait pourtant remporté le premier set 6-4.
Après 35 minutes de jeu et la perte du premier set, la Japonaise de 25 ans a fait appel au kiné avant de jeter l’éponge, victime d’une blessure abdominale selon les informations communiquées ensuite par la WTA. Un coup dur pour Osaka qui effectuait à Auckland son retour en finale, trois ans après son dernier titre. La Japonaise n’a pas souhaité commenter son abandon au micro des organisateurs.
Inquiétude pour Osaka à une semaine de l’Open d’Australie
Cette blessure à une semaine du début de l’Open d’Australie est évidemment une source d’inquiétude pour Naomi Osaka. La Japonaise avait remporté le Majeur à deux reprises en 2019 et 2021 et espérait sans doute y faire son retour au plus haut niveau. Reste à voir la gravité de ce pépin physique et la capacité d’Osaka à s’en remettre rapidement.
De son côté, Clara Tauson peut savourer ce 3ème titre WTA en carrière, même s’il arrive dans des conditions particulières. La jeune Danoise confirme en tout cas son statut de grand espoir du tennis féminin. Déjà sacrée deux fois en 2021, elle obtient un premier trophée depuis près de 4 ans et amorce peut-être son retour vers les sommets.
Tauson, un talent précoce en pleine éclosion
Révélée très jeune, Clara Tauson a décroché ses premiers titres sur le circuit dès 18 ans. Malgré une progression irrégulière depuis, la droitière d’1m82 possède un tennis complet et puissant qui lui permet de viser très haut. Actuellement 50ème mondiale, son meilleur classement, la native de Copenhague rêve de rejoindre le top 20 et de s’y installer durablement.
Cette victoire à Auckland, même entachée de l’abandon d’Osaka, va dans le sens d’une Clara Tauson touchant peu à peu la maturité nécessaire pour vraiment percer au plus haut niveau. Une éventuelle belle performance à l’Open d’Australie dans les prochains jours pourrait définitivement lancer sa saison et la propulser vers de nouveaux sommets.
L’abandon, un mal récurrent dans le tennis féminin
Si les circonstances de la finale d’Auckland, avec cet abandon en cours de match, peuvent paraître inhabituelles, ce type de dénouement est en réalité assez fréquent sur le circuit WTA. Le tennis féminin est en effet régulièrement marqué par des blessures contraignant les joueuses à renoncer en plein tournoi.
L’intensité physique du tennis moderne, la répétition des efforts et l’enchaînement des compétitions rendent les organismes de plus en plus vulnérables. Et ce, malgré les progrès réalisés en termes de préparation physique et de suivi médical. Le corps des joueuses est soumis à rude épreuve et les blessures sont légion.
Le tennis est un sport tellement exigeant qu’il est quasiment impossible de traverser une carrière sans connaître des pépins physiques. C’est le revers de la médaille pour un sport devenu si athlétique.
Une ancienne joueuse du top 20 mondial.
Certaines joueuses, et non des moindres, ont même vu leur carrière complètement déraillée par des blessures à répétition. On pense notamment à l’Ukrainienne Elina Svitolina, ancienne numéro 3 mondiale, ou encore à la Canadienne Bianca Andreescu, lauréate de l’US Open 2019, qui peinent depuis à retrouver leur meilleur niveau en raison de différents problèmes physiques.
Si abandonner en cours de match n’a rien d’agréable, les joueuses savent qu’il est parfois nécessaire de renoncer pour éviter une blessure plus grave et une indisponibilité à long terme. Le corps est leur outil de travail et elles doivent en prendre soin. C’est sans doute le calcul qu’a fait Naomi Osaka face à Clara Tauson.
En attendant, la Danoise peut célébrer ce nouveau titre qui confirme tout son potentiel. Si elle est épargnée par les blessures, Clara Tauson a clairement les armes pour s’imposer parmi l’élite mondiale. Auckland n’était peut-être qu’une étape vers de plus grandes victoires.
