Le monde des affaires américain est sous le choc. Brian Thompson, PDG de 57 ans du géant de l’assurance santé UnitedHealthcare, a été mortellement blessé par balle en pleine rue à Manhattan tôt ce matin, selon des sources policières. Cette tragédie soulève de nombreuses questions alors que le tireur court toujours.
Un crime choquant en plein cœur de New York
Les faits se sont déroulés vers 7h30 devant le Hilton Hotel sur la 6ème Avenue, un quartier d’ordinaire animé de Manhattan. Selon des témoins, un homme portant une veste crème et un masque noir s’est approché de Brian Thompson et lui a tiré une balle dans la poitrine avant de s’enfuir à pied vers l’est. Malgré l’intervention rapide des secours, le PDG n’a pas survécu à ses blessures.
La police de New York a immédiatement lancé une vaste chasse à l’homme pour retrouver le suspect, mais ce dernier reste introuvable à l’heure actuelle. Selon des sources proches de l’enquête, les autorités privilégient la piste d’un assassinat ciblé, Brian Thompson ayant vraisemblablement été visé délibérément. Le mobile du crime reste cependant inconnu.
Brian Thompson, figure majeure de l’assurance santé
La victime, âgée de 57 ans, était une personnalité respectée du monde des affaires. Diplômé de la prestigieuse Harvard Business School, il avait rejoint UnitedHealth Group en 2004 avant de gravir les échelons. En 2021, il était nommé PDG d’UnitedHealthcare, la branche assurance du groupe et un acteur majeur du système de santé américain avec près de 40 millions d’assurés.
Brian était un leader visionnaire et un ami cher. Nous sommes dévastés par cette perte tragique et incompréhensible.
Andrew Witty, PDG d’UnitedHealth Group
Sous sa direction, UnitedHealthcare a continué de dominer le marché de l’assurance santé, avec près de 190 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2023. La société est connue pour ses nombreux plans Medicare et Medicaid, ainsi que ses assurances santé pour les entreprises et les particuliers.
Le système de santé américain en question
Ce meurtre choc intervient alors que le débat sur le système d’assurance santé fait rage aux États-Unis. Avec des coûts de santé parmi les plus élevés au monde, de nombreux Américains peinent à accéder à une couverture abordable et de qualité. Les grands assureurs comme UnitedHealthcare sont souvent pointés du doigt pour leurs primes élevées et leurs refus de prise en charge.
Certains évoquent déjà la possibilité que le meurtre de Brian Thompson soit lié à ces problématiques. La police n’écarte aucune piste à ce stade, alors que les spéculations vont bon train. S’agit-il d’un acte politique, d’une vengeance personnelle ou d’un règlement de comptes en lien avec les activités d’UnitedHealthcare ? Beaucoup espèrent que l’arrestation rapide du suspect permettra de faire toute la lumière sur cette affaire.
Une entreprise et une industrie sous le choc
Au siège d’UnitedHealthcare dans le Minnesota, la consternation et la tristesse dominent. Dans un communiqué, le groupe salue un dirigeant exceptionnel
et exprime son soutien à la famille et aux proches de Brian Thompson. Une cellule psychologique a été mise en place pour les employés bouleversés.
Plus largement, c’est tout le secteur de l’assurance qui est ébranlé par ce drame. De nombreux dirigeants ont exprimé leur émotion et leur solidarité, à l’image de Karen Lynch, CEO de l’assureur Aetna, pour qui cette tragédie nous rappelle la fragilité de la vie
. Des mesures de sécurité renforcées ont été prises par plusieurs grandes entreprises du secteur.
Alors que l’enquête sur l’assassinat de Brian Thompson ne fait que commencer, une industrie et un pays sont en état de choc. Au-delà de la tragédie humaine, ce crime soulève de nombreuses questions de société sur le contexte ultra-tendu qui entoure la santé aux États-Unis. Pour beaucoup, il est urgent d’agir pour réformer un système à bout de souffle et apaiser le climat délétère qui en découle. Des défis immenses auxquels Brian Thompson, brutalement disparu, ne pourra plus contribuer.
