C’est un véritable coup de tonnerre qui a secoué le monde de l’athlétisme français ce dimanche. Kevin Mayer, double champion du monde et recordman du monde du décathlon, a lourdement chuté lors du 110 mètres haies au meeting de Paris. Une terrible désillusion à seulement trois semaines des tant attendus Jeux Olympiques de Paris 2024, où il était l’un des plus sérieux espoirs de médailles tricolores.
Le rêve olympique en suspens
La scène était déchirante. Après avoir heurté la 8ème haie, Kevin Mayer s’est effondré sur la piste, le visage enfoui dans ses mains, hurlant de douleur. Une image cruelle qui tranche avec les espoirs et l’excitation qui entourent habituellement le décathlonien français à l’approche des grandes échéances. Car avec ce terrible coup du sort, c’est bien la participation de Kevin Mayer aux Jeux Olympiques de Paris qui est remise en question.
Une qualification in extremis
Il faut dire que la route vers les JO n’avait déjà pas été un long fleuve tranquille pour le recordman du monde. Il avait dû attendre la mi-juin pour réaliser in extremis les minima qualificatifs, après plusieurs tentatives infructueuses. Une situation stressante mais qui semblait enfin derrière lui, le voilà désormais replongé dans l’incertitude à quelques semaines de l’évènement qu’il prépare depuis des années.
L’étendue des dégâts encore inconnue
Si Kevin Mayer a pu quitter la piste en marchant, ses grimaces de douleur et sa main crispée sur sa cuisse gauche ne laissaient rien présager de bon. L’athlète a été immédiatement pris en charge par le staff médical, mais l’étendue exacte de sa blessure n’a pas encore été communiquée. Nul doute que les prochaines heures seront décisives pour connaître ses chances de rétablissement express avant le début des Jeux, où les épreuves de décathlon débutent le 7 août.
C’est une immense désillusion, un vrai crève-cœur. Kevin était dans une excellente dynamique, focalisé sur son objectif olympique. On croise les doigts pour que ce ne soit pas trop grave, mais le timing est terrible.
– Un proche de l’athlète
Un coup dur pour l’athlétisme français
Au-delà du drame personnel pour Kevin Mayer, c’est tout l’athlétisme français qui tremble. Le double vice-champion olympique était l’une des meilleures chances de médaille pour le clan tricolore, dans une discipline, le décathlon, où il règne quasiment sans partage depuis des années. Son absence serait un coup très dur pour une équipe de France qui compte sur ses leaders pour briller à domicile.
Mais avant d’en arriver là, tous les espoirs sont encore permis. Kevin Mayer a déjà prouvé par le passé sa capacité à rebondir dans des situations délicates. Tout le monde garde en mémoire son titre mondial en 2017 conquis sur une jambe ou sa médaille d’argent arrachée aux JO de Tokyo malgré une préparation tronquée. Des exploits qui forcent le respect et poussent à croire en ses chances de revenir à temps pour l’échéance olympique.
L’heure de vérité dans les prochains jours
Les prochains jours seront donc décisifs pour en savoir plus sur la nature de sa blessure et un éventuel forfait pour les Jeux. Une attente cruelle mais nécessaire pour un athlète qui a toujours fait de l’olympiade parisienne son objectif absolu, lui qui rêve de devenir le premier décathlonien français titré aux Jeux depuis Christian Plaziat en 1960. Tous les passionnés d’athlétisme retiennent désormais leur souffle, espérant un dénouement heureux à ce terrible coup du sort.
En attendant, la prudence reste de mise. Chacun est conscient que dans le sport de haut niveau, le chemin est parfois semé d’embûches. Mais tous espèrent voir Kevin Mayer surmonter ce nouvel obstacle pour enfin conquérir cet or olympique qui lui tend les bras. Rendez-vous dans les prochains jours pour être fixé sur l’avenir immédiat du patron des épreuves combinées.
