Après 15 longs mois d’un conflit sanglant entre Israël et le Hamas, un fragile espoir de paix se dessine enfin à l’horizon pour les habitants de la bande de Gaza. Ce mercredi, les deux parties ont annoncé être parvenues à un accord de cessez-le-feu qui doit entrer en vigueur dimanche, ouvrant la voie à une progressive désescalade et à la libération des otages encore aux mains du groupe islamiste. Une nouvelle accueillie avec un mélange d’immense soulagement et d’appréhension par les familles de ces captifs, éprouvées par des mois d’angoisse et d’attente interminable.
470 jours d’enfer pour les otages et leurs proches
C’est un calvaire qui dure depuis le 7 octobre 2023, date à laquelle 251 civils israéliens avaient été enlevés lors de raids du Hamas. Près de 16 mois plus tard, 94 d’entre eux sont toujours retenus, dont 34 seraient décédés en détention selon les autorités. Pour leurs familles, chaque jour passé depuis a été une torture, comme en témoigne Izhar Lifshitz, dont les parents octogénaires ont été kidnappés dans leur kibboutz :
Ces mois d’attente et les vies perdues auraient pu être évités. Nous avons vécu un enfer, en nous demandant constamment ce qu’ils subissaient, s’ils étaient encore vivants. C’était comme une émission de télé-réalité cruelle et sadique.
Izhar Lifshitz, fils d’otages
Si sa mère Yocheved a été libérée après deux semaines, son père Oded, 84 ans, est toujours aux mains de ses geôliers. Comme Izhar, les proches oscillent entre le soulagement de voir enfin le bout du tunnel et la crainte de l’état dans lequel ils retrouveront les leurs après une si longue captivité.
Les plus vulnérables libérés en priorité
Selon les termes de l’accord, les personnes âgées, les femmes et les enfants devraient être libérés en premier. Une priorité des négociateurs israéliens face à l’inquiétude grandissante des familles sur leur état de santé physique et mental :
- Beaucoup de captifs sont âgés et souffrent de pathologies chroniques nécessitant des soins.
- Les conditions de détention souvent spartiates font craindre un fort risque de malnutrition et de maladies.
- L’impact psychologique d’un enfermement prolongé et des violences est une préoccupation majeure.
En sortant de ce long tunnel de 470 jours, les otages devront être pris en charge rapidement, à la fois sur le plan médical et psychologique. Un soutien indispensable pour les aider à surmonter ce traumatisme et retrouver une vie aussi normale que possible.
Un lourd bilan humain et des plaies à panser
Avec plus de 46 000 morts côté palestinien et 2 800 côté israélien selon des ONG, cette guerre d’usure laisse les deux sociétés exsangues et traumatisées. À Gaza, les destructions sont considérables et les habitants manquent de tout : eau, électricité, nourriture, soins… Un défi colossal de reconstruction attend la population.
Malgré l’ampleur des dégâts, la perspective d’un retour au calme est accueillie avec un espoir prudent, comme une bouffée d’air vital. Pour les familles d’otages, elle signifie surtout la possibilité de serrer à nouveau un être cher dans leurs bras, même s’ils savent que le chemin de la guérison sera long. L’heure est maintenant aux derniers réglages de cet accord à la fois crucial et fragile, pour que l’engrenage infernal de la violence cède enfin la place à la paix.
