En 2023, la région bruxelloise connaît une croissance démographique fulgurante, avec un gain de population de près de 27 000 habitants sur l’année. Un boom qui s’explique en grande partie par l’afflux de migrants internationaux dans la capitale belge. Décryptage d’une dynamique qui questionne l’avenir de Bruxelles.
L’immigration internationale, moteur de la croissance démographique bruxelloise
Selon les derniers chiffres de l’Institut Bruxellois de Statistique et d’Analyse (IBSA), Bruxelles a gagné exactement 26 847 habitants en 2023. Une augmentation record, qui résulte de la combinaison de deux facteurs : un solde naturel positif (+5 404 habitants) et surtout un solde migratoire international très élevé (+21 443 habitants).
Le solde migratoire international, qui représente la différence entre le nombre de personnes arrivant de l’étranger et celles quittant Bruxelles pour un autre pays, est donc 4 fois supérieur au solde naturel cette année. Un ratio jamais atteint jusqu’alors dans la capitale belge.
Les migrations internationales demeurent en 2023 l’élément le plus déterminant de la croissance de la population bruxelloise.
L’Institut Bruxellois de Statistique et d’Analyse
Un afflux de demandeurs d’asile régularisés
Parmi ces 21 443 arrivées de l’étranger, 4 792 sont en réalité des “changements de registre”. Concrètement, il s’agit de demandeurs d’asile préalablement inscrits au Registre d’attente, qui ont obtenu le statut de réfugié en 2023 et ont donc été transférés vers les registres classiques de la population.
Un niveau de régularisation inédit depuis 2010, année qui avait connu d’importantes opérations de régularisation de demandeurs d’asile. Cette vague traduit les effets différés de la crise migratoire, avec des dossiers déposés ces dernières années qui aboutissent progressivement.
Bruxelles, terre d’accueil cosmopolite
Au-delà des régularisations, Bruxelles confirme plus globalement son attractivité auprès des populations étrangères. La ville-région compte désormais plus d’un habitant sur deux issu de l’immigration, avec une mosaïque de plus de 180 nationalités représentées.
Cette diversité s’ancre dans l’histoire de la capitale européenne, carrefour international depuis des décennies. Mais elle s’accélère ces dernières années, bousculant les équilibres sociodémographiques. En 10 ans, de 2013 à 2023, le solde migratoire international cumulé atteint +175 000 habitants à Bruxelles, soit une hausse de près de 15% de la population totale sur la période !
Quels impacts sur la vie bruxelloise ?
Cette croissance démographique portée par l’immigration internationale n’est pas sans conséquence pour Bruxelles et ses habitants :
- Pression sur le logement et les infrastructures : écoles, crèches, transports… doivent absorber ce flux continu de nouveaux arrivants.
- Défis d’intégration et de cohésion sociale, avec des populations d’origines et de cultures diverses qui doivent apprendre à vivre ensemble.
- Mais aussi un indéniable dynamisme culturel et économique, avec l’émergence de nouveaux commerces, entrepreneurs et artistes issus de cette diversité.
Autant d’enjeux qui font d’ores et déjà débat dans une ville qui se cherche un nouveau souffle. Entre opportunité et défi, l’immigration s’impose en tout cas comme une donnée majeure du futur visage de Bruxelles.
Anticiper les évolutions démographiques, un impératif
Face à ces constats, les autorités bruxelloises tentent de prendre la mesure de ces bouleversements démographiques pour mieux les accompagner. Un vaste chantier qui passe notamment par :
- Un renforcement des structures d’accueil et d’accompagnement des primo-arrivants.
- Des investissements dans les infrastructures et services publics pour absorber cette hausse de population.
- Des politiques de logement ambitieuses pour répondre à une demande croissante et favoriser la mixité.
- Un accent mis sur l’éducation et la formation, clés de l’intégration socio-professionnelle.
- La promotion d’une culture du vivre ensemble et de l’interculturalité à travers des événements fédérateurs.
Mais au-delà de l’action publique, c’est toute la société bruxelloise qui est appelée à se réinventer pour embrasser ce nouveau visage pluriel. Associations, entreprises, citoyens… chacun a un rôle à jouer pour façonner la Bruxelles de demain, capitale cosmopolite au cœur de l’Europe.
Une gageure passionnante et exigeante, qui fera assurément de Bruxelles un laboratoire urbain et social scruté bien au-delà des frontières belges dans les années à venir. L’immigration, au cœur des transformations de nos métropoles mondialisées.
