Alors que l’administration Biden entre dans ses dernières semaines, le Secrétaire d’État Antony Blinken intensifie ses efforts diplomatiques pour tenter d’obtenir des progrès tangibles au Moyen-Orient. Selon le porte-parole du Département d’État Matthew Miller, la priorité absolue de M. Blinken jusqu’au 20 janvier sera de travailler à mettre fin aux conflits qui déchirent Gaza et le Liban.
Un engagement sans faille pour la paix à Gaza
Depuis l’attaque du Hamas contre Israël en octobre 2023, le chef de la diplomatie américaine a effectué pas moins de 11 déplacements dans la région. Son objectif : arracher un accord de cessez-le-feu durable dans la bande de Gaza, tout en œuvrant à la libération des otages aux mains du mouvement islamiste palestinien. Une tâche ardue sur laquelle il entend concentrer toute son énergie dans cette dernière ligne droite.
Car le temps presse. Dans quelques semaines, Antony Blinken cédera sa place à son successeur nommé par le nouveau président élu Donald Trump. Or ce dernier a d’ores et déjà laissé entendre qu’il adopterait une approche différente, laissant plus de marge de manœuvre à Israël. Une perspective inquiétante aux yeux de certains, qui estiment que l’administration Biden n’a déjà pas suffisamment utilisé les leviers à sa disposition, comme le conditionnement des livraisons d’armes, pour infléchir la politique de l’État hébreu.
Apaiser les tensions au Liban, autre défi
Mais Gaza n’est pas le seul dossier brûlant sur le bureau d’Antony Blinken. Selon des sources proches du dossier, la situation explosive au Liban figure aussi au rang des priorités. Le pays du Cèdre est en proie à une crise politique, économique et sociale d’une ampleur inédite, sur fond de tensions communautaires exacerbées. Là encore, le secrétaire d’État entend mettre à profit ses dernières semaines pour tenter d’apaiser les tensions et éviter un embrasement aux conséquences potentiellement dévastatrices.
Consolider l’aide à l’Ukraine, contrer la Chine
Au-delà du Moyen-Orient, d’autres enjeux cruciaux occuperont Antony Blinken jusqu’au bout. À commencer par le soutien à l’Ukraine, qui reste une priorité absolue face à l’agression russe. Le Département d’État a ainsi confirmé son intention de dépenser jusqu’au dernier centime l’enveloppe de 60 milliards de dollars allouée à Kiev avant la passation de pouvoir. Une manière de consolider les acquis, alors que Donald Trump a semé le doute sur sa volonté de maintenir le même niveau d’assistance.
Dans le même temps, la rivalité avec la Chine continuera de mobiliser l’attention des diplomates américains. Tout l’enjeu pour Blinken sera de poursuivre une politique de fermeté, tout en préservant des canaux de dialogue pour gérer de façon responsable cette relation sous haute tension.
Préparer une transition en douceur
En parallèle de ces chantiers de fond, le secrétaire d’État doit aussi préparer le terrain pour une transition en douceur avec son successeur. Pour mener à bien cette tâche délicate, il s’est adjoint les services de Steve Mull, un diplomate chevronné qui a notamment été ambassadeur en Pologne et en Lituanie. Sa mission : faciliter le passage de témoin avec l’équipe de Donald Trump, dans un climat apaisé.
Le président Biden a lui-même promis de mettre tout en œuvre pour garantir une “transition pacifique et ordonnée”. Un engagement fort, qui tranche avec le climat de chaos qui avait entouré la précédente passation de pouvoir en 2021 après la défaite de Donald Trump. Reste à voir si ces bonnes intentions suffiront à atténuer les inévitables frictions, tant les visions diplomatiques des deux administrations semblent aux antipodes.
Une course contre la montre pour des avancées concrètes
Pour Antony Blinken, c’est donc une véritable course contre la montre qui s’engage. L’objectif : arracher des résultats tangibles sur les dossiers les plus brûlants, de Gaza à l’Ukraine en passant par la compétition avec la Chine. Un défi de taille, à l’heure où les marges de manœuvres diplomatiques se réduisent à vue d’œil à l’approche de la transition.
Mais le secrétaire d’État peut compter sur une équipe rodée et déterminée à se battre jusqu’au bout pour défendre sa vision d’un monde plus stable et plus juste. Avec l’énergie du désespoir, il s’agit de poser les derniers jalons d’un bilan dont il espère qu’il résistera, au moins en partie, à l’épreuve du temps et des alternances politiques. Les semaines à venir diront si cette stratégie du dernier sprint portera ses fruits.
