En pleine escalade des violences entre Israël et les mouvements islamistes palestinien et libanais, le secrétaire d’État américain Antony Blinken est arrivé mercredi à Ryad, la capitale saoudienne. Sa mission : promouvoir une éventuelle normalisation des relations entre l’État hébreu et le royaume saoudien. Un objectif ambitieux alors que la région est à feu et à sang.
D’après une source proche du dossier, avant de s’envoler pour Ryad depuis Tel-Aviv, M. Blinken a exhorté les dirigeants israéliens à saisir “l’occasion incroyable” d’une normalisation avec l’Arabie saoudite. Une potentielle reconnaissance qui pourrait changer la donne au Proche-Orient et renforcer durablement la sécurité d’Israël dans la région.
Un déplacement sur fond de guerre à Gaza
Cette visite de M. Blinken intervient dans un contexte explosif. Depuis le 7 octobre 2023, une guerre sans précédent fait rage à Gaza entre l’armée israélienne et le Hamas palestinien. Un conflit qui a mis entre parenthèses les tentatives de rapprochement entre Israël et l’Arabie saoudite.
Selon des sources diplomatiques, un accord était en discussion ces derniers mois. En échange d’une reconnaissance d’Israël, Ryad aurait obtenu un pacte de défense avec Washington et une assistance américaine pour développer son programme nucléaire civil. Des négociations désormais en suspens.
Mettre fin à la guerre à Gaza, “le moment est venu”
Lors de son étape à Tel-Aviv, Antony Blinken a déclaré que “c’est le moment” de mettre fin aux hostilités à Gaza. D’après le chef de la diplomatie américaine, Israël a atteint “la plupart de ses objectifs stratégiques” dans ce territoire palestinien.
Toutefois, aucune relance des négociations en vue d’un cessez-le-feu n’a été annoncée à ce stade. Et ce malgré des mois d’efforts diplomatiques infructueux, dans un contexte préélectoral tendu aux États-Unis.
Réunion de crise des ministres arabes vendredi à Londres
Après son passage à Ryad, Antony Blinken doit s’entretenir jeudi au Qatar avec les autorités locales. Puis direction Londres où il réunira vendredi des ministres arabes pour évoquer les guerres d’Israël contre le Hamas à Gaza et le Hezbollah au Liban.
Les participants à cette réunion de crise n’ont pas été précisés, mais il s’agira de discuter des moyens de mettre fin aux violences qui ensanglantent la région.
Matthew Miller, porte-parole du département d’État américain
Ces discussions à Londres seront cruciales pour tenter de désamorcer les tensions et tracer une voie vers la paix. Les États-Unis misent sur leur allié saoudien pour faire bouger les lignes. Mais convaincre Ryad de normaliser ses relations avec Israël en pleine escalade guerrière s’annonce comme un véritable défi diplomatique pour Antony Blinken.
Le secrétaire d’État américain est engagé dans une course contre la montre pour éviter un embrasement généralisé au Proche-Orient. Réussira-t-il à convaincre les pays arabes d’apaiser les tensions avec Israël ? La réunion de Londres sera un test majeur pour la diplomatie américaine dans la région.
