Coup dur pour les Dallas Mavericks et leurs ambitions cette saison. D’après une source proche de l’équipe, leur meneur vedette Luka Doncic souffrirait d’une élongation du mollet gauche et devrait manquer au moins un mois de compétition. Une absence prolongée qui pourrait peser lourd dans la course aux playoffs.
Une blessure mal venue pour Dallas
C’est lors de la défaite des Mavs face aux Timberwolves mardi dernier que le Slovène s’est blessé. Si l’étendue de la blessure n’avait pas été communiquée dans un premier temps, le verdict serait tombé : élongation du mollet gauche et indisponibilité d’un mois minimum pour Doncic, qui sera à nouveau examiné fin janvier par le staff médical.
À 24 ans, Luka Doncic réalise une nouvelle saison exceptionnelle avec des moyennes de 28,1 points, 8,3 rebonds et 7,8 passes décisives par match. Un rendement XXL qui permet à Dallas d’occuper actuellement la 4e place de la Conférence Ouest. Mais sans leur maître à jouer, les Texans vont devoir serrer les rangs pour ne pas dégringoler au classement.
Un effectif à l’épreuve
Si cette blessure est un coup dur pour les Mavs, elle va aussi permettre de jauger la profondeur de l’effectif. Car depuis son arrivée en NBA en 2018, Doncic a manqué peu de rencontres. Il a disputé 72 matchs de saison régulière sur 82 possibles lors de son année rookie.
Cette saison, c’est déjà la troisième fois que le Slovène est touché par une blessure. Il a ainsi manqué 5 matchs en novembre en raison d’une entorse à la cheville gauche. Puis 3 rencontres mi-décembre, gêné au mollet droit cette fois.
Des pépins physiques de plus en plus fréquents qui commencent à inquiéter à Dallas. Car sans Doncic, l’équipe a du mal à exister comme l’a montré son bilan de 2 victoires pour 6 défaites en son absence cette saison. Les lieutenants Spencer Dinwiddie et Christian Wood vont devoir hausser leur niveau de jeu pour compenser la perte de leur leader.
Objectif maintien dans le Top 6
En attendant le retour de Doncic, l’objectif des Mavericks sera de limiter les dégâts et de rester dans le Top 6 de l’Ouest, synonyme de qualification directe pour les playoffs. Avec 18 matchs à disputer en janvier, la tâche s’annonce ardue.
Actuellement, seulement 3 victoires séparent Dallas, 4e, des Clippers 8e. La marge est donc mince et chaque match comptera pour ne pas se faire doubler. Un challenge à relever collectivement pour les coéquipiers de Doncic.
Jason Kidd, le coach des Mavs, va devoir trouver les bons ajustements tactiques et répartir au mieux les responsabilités en attaque. Défensivement, il faudra aussi resserrer les boulons, Dallas encaissant 5 points de plus par match en moyenne sans son meneur.
On sait que ça va être dur sans Luka, c’est notre franchise player. Mais on doit relever le défi en équipe, en jouant les uns pour les autres. On a le talent et la qualité pour le faire.
Tim Hardaway Jr, ailier des Dallas Mavericks
Le premier test grandeur nature pour Dallas aura lieu dès samedi avec la réception des Lakers, une autre équipe en course pour le Top 6. Un duel déjà crucial dans la lutte pour le classement où les Mavs devront montrer un tout autre visage sans Doncic.
Car une chose est sûre, les adversaires ne feront pas de cadeau aux Texans durant l’absence de leur star. À eux de prouver qu’ils ont les ressources mentales et collectives pour ne pas sombrer. Réponse dans les semaines à venir, en espérant un retour rapide et en forme de Luka Doncic pour aider son équipe à atteindre ses objectifs.
