Le monde littéraire français est en deuil. Benoît Duteurtre, écrivain et journaliste de renom, nous a quittés brutalement mardi à l’âge de 64 ans, terrassé par une crise cardiaque dans sa maison des Vosges. Sa disparition soudaine laisse un grand vide et suscite une vague d’émotion chez tous ceux qui ont croisé sa route ou apprécié son œuvre.
Un parcours littéraire prolifique
Auteur d’une quarantaine d’ouvrages, Benoît Duteurtre a marqué la littérature française par la diversité et la qualité de ses écrits. Romancier, essayiste, critique musical, il a exploré de multiples facettes de l’art et de la culture avec un style inimitable, mêlant finesse d’analyse, ironie mordante et érudition joyeuse.
Parmi ses œuvres les plus marquantes, on peut citer Le voyage en France, récompensé par le prestigieux Prix Médicis en 2001, mais aussi Drôle de temps, Livre pour adultes ou encore son tout dernier roman Le grand rafraîchissement, paru en début d’année.
Dans ses livres, il maniait l’ironie swiftienne entre Noguez et Houellebecq.
– Arnaud Vivant, journaliste et critique littéraire
Une voix singulière et engagée
Au-delà de son talent littéraire, Benoît Duteurtre était connu pour ses prises de position tranchées et son regard acéré sur la société. Dans son essai Dénoncez-vous les uns les autres (2022), il s’en prenait avec virulence au “wokisme”, à la cancel culture et au principe de précaution, dans une dystopie grinçante.
Un engagement qui lui a valu quelques inimitiés, notamment à l’Académie française qui lui a refusé par deux fois son entrée, en 2019 et 2022, malgré la reconnaissance de son œuvre. Un échec qui l’avait “affecté” selon son frère, mais qui n’entachera pas son immense contribution aux lettres françaises.
Une figure médiatique appréciée
Benoît Duteurtre, c’était aussi une voix et un visage familiers pour le grand public. Critique musical passionné, il a animé pendant 25 ans l’émission Étonnez-moi Benoît sur France Musique, partageant avec enthousiasme ses coups de cœur et ses analyses toujours pertinentes.
À la télévision, on a pu le voir commenter avec son complice Stéphane Bern la retransmission du concert du Nouvel An à Vienne. Une présence chaleureuse et érudite qui reflétait parfaitement sa personnalité attachante.
Sa conversation, certaines de ses charges contre les formes absurdes de modernité, sa franchise nous manqueront mais ses livres nous consoleront.
– Emmanuel Pierrat, écrivain
Un héritage précieux
Avec la disparition de Benoît Duteurtre, c’est une part de “l’esprit français” qui s’éteint, comme l’a souligné avec justesse Eric Naulleau. Son intelligence vive, son humour décapant, son amour des mots et de la culture sous toutes ses formes laisseront une empreinte durable.
Nul doute que son œuvre continuera de ravir et d’inspirer les lecteurs, tant elle reflète la sensibilité d’un homme qui a marqué son époque. Un héritage inestimable dont nous mesurerons l’importance au fil du temps, en relisant ses livres, en réécoutant ses émissions, pour continuer à faire vivre sa pensée et sa mémoire.
La France perd un grand écrivain, un esprit libre et brillant, une figure iconique de sa vie culturelle. Mais Benoît Duteurtre, par la grâce de son talent, restera à jamais vivant dans nos cœurs et nos bibliothèques. Puissent les hommages unanimes rendus à cet homme d’exception être à la hauteur de ce qu’il nous a apporté.
