Le monde du rugby est sous le choc. Ben Youngs, le demi de mêlée anglais aux 127 sélections, a révélé avoir récemment subi une opération du cœur suite à un malaise survenu lors d’un entraînement avec son club de Leicester. Un témoignage poignant qui soulève des questions sur la santé des sportifs de haut niveau.
Un malaise qui aurait pu lui coûter la vie
C’est lors d’une session d’entraînement ouverte à Leicester que le drame a failli se produire. Alors que Ben Youngs participait à l’échauffement, son cœur s’est soudainement emballé. “Je me suis effondré, enfin non, j’ai dû m’arrêter et m’allonger alors que mon cœur avait des palpitations”, raconte-t-il dans son podcast For the Love of Rugby.
Allongé sur la pelouse, la pluie lui tombant sur le visage, Ben Youngs a alors pensé : “Ça y est, c’est comme ça que je vais mourir”. Une trentaine de supporters, présents dans les tribunes ce jour-là, ont assisté à la scène, impuissants.
Des épisodes cardiaques passés inaperçus
Ce n’était pas la première fois que Ben Youngs était sujet à ce type de malaise. “J’ai déjà eu quelques épisodes comme celui-ci, j’en ai eu toute ma vie, sans le savoir”, explique-t-il. Après cet épisode marquant, les médecins lui ont diagnostiqué une arythmie cardiaque et une tachycardie supraventriculaire.
Une opération réussie et un espoir de retour
Rapidement pris en charge, Ben Youngs a subi une opération de deux heures à l’hôpital de Birmingham. Une intervention qui s’est bien déroulée et qui laisse espérer un retour sur les terrains pour le joueur de 34 ans.
Je suis en voie de guérison, je récupère. J’espère ne plus souffrir maintenant et pouvoir jouer au début de la saison prochaine.
– Ben Youngs
Une carrière internationale remarquable
Malgré cette épreuve, Ben Youngs peut se targuer d’une carrière exceptionnelle sous le maillot du XV de la Rose. Avec 127 sélections, il est l’international anglais le plus capé de l’histoire. Sa dernière apparition remonte à la petite finale de la Coupe du monde 2023, remportée face à l’Argentine, avant qu’il ne prenne sa retraite internationale.
La santé des joueurs, une priorité
Le témoignage de Ben Youngs met en lumière l’importance du suivi médical des sportifs de haut niveau. Les problèmes cardiaques, souvent asymptomatiques, peuvent avoir des conséquences dramatiques s’ils ne sont pas détectés à temps. Un dépistage régulier et approfondi apparaît donc comme une nécessité pour préserver la santé des athlètes.
Souhaitons à Ben Youngs un prompt rétablissement et espérons le revoir fouler les pelouses de Premiership dès le début de la saison prochaine. Son courage et sa détermination forcent l’admiration. Une pensée également pour tous ces sportifs qui luttent dans l’ombre contre des problèmes de santé, le combat le plus important de leur carrière.
