La ville portuaire néerlandaise de Rotterdam a été le théâtre d’un drame sanglant ce jeudi 19 septembre. En plein cœur de la cité, un homme armé de deux longs couteaux s’en est pris violemment et aveuglément à des passants, semant la panique et l’effroi. Son bilan macabre : une personne tuée et une autre grièvement blessée, avant qu’un valeureux professeur de sport ne parvienne à le maîtriser au péril de sa vie. Selon de multiples témoins, l’assaillant aurait hurlé à plusieurs reprises “Allah Akbar” pendant son déchaînement de violence, faisant d’emblée suspecter un potentiel attentat terroriste islamiste.
Un quartier populaire sous le choc
C’est aux abords du célèbre pont Érasme, dans un quartier animé et multiculturel du sud de Rotterdam, qu’a eu lieu l’attaque au couteau. Vers 16h, l’agresseur, un homme d’une trentaine d’années, s’en prend subitement et sans raison apparente à des passants, poignardant mortellement un jeune homme et blessant grièvement une autre personne. La scène d’une rare violence choque profondément les nombreux témoins présents, qui décrivent un véritable carnage :
J’ai vu cet homme sortir deux énormes couteaux et se jeter sur les gens en hurlant. Il a poignardé sauvagement un jeune, c’était horrible, il y avait du sang partout. Tout le monde criait et courait dans tous les sens.
– Fatima, 42 ans, témoin de l’attaque
Le quartier, d’ordinaire paisible et convivial malgré quelques problèmes récurrents de petite délinquance, est totalement bouleversé par ce déchaînement de violence aveugle en pleine journée. Une habitante sous le choc témoigne :
C’est un quartier populaire, avec des gens de toutes origines qui cohabitent bien. On n’avait jamais vu une telle horreur ici. J’ai vraiment cru que j’allais mourir, que l’homme au couteau allait tous nous tuer.
– Anouk, 36 ans, riveraine
L’héroïsme salvateur d’un professeur de sport
Mais c’était sans compter sur le courage extraordinaire de Reniël Renato David Litecia, un professeur de sport de 41 ans qui donnait un cours à proximité. N’écoutant que sa bravoure, ce dernier s’est précipité sur l’assaillant armé et est parvenu à le désarmer et le maîtriser après une violente lutte, mettant fin à son déchaînement meurtrier :
J’ai vu cet homme armé poignarder sauvagement un jeune, j’ai voulu intervenir. Je n’ai pas réfléchi, j’ai foncé. Nous avons lutté corps à corps, j’ai réussi à le désarmer mais il m’a sérieusement blessé. Je n’ai fait que ce que tout homme aurait fait.
– Reniël Renato David Litecia, professeur de sport ayant maîtrisé l’agresseur
Grièvement blessé, le valeureux professeur a été transporté en urgence à l’hôpital, tout comme l’assaillant neutralisé. Son acte héroïque a sans nul doute permis d’éviter un carnage encore plus terrible dans ce quartier animé.
Privilégier la piste terroriste
Les cris répétés d’Allah Akbar de l’agresseur pendant l’attaque sanglante font d’emblée suspecter un potentiel attentat terroriste islamiste. La police a immédiatement ouvert une enquête et sécurisé le périmètre, mais privilégie clairement cette hypothèse :
Au vu du mode opératoire, des cris « Allah Akbar » rapportés par de nombreux témoins, nous privilégions la piste d’une attaque terroriste islamiste. Toutes les hypothèses sont étudiées mais celle-ci semble la plus probable. L’enquête devra déterminer s’il a agi seul ou avec des complicités.
– Farid Akroum, porte-parole de la police de Rotterdam
Cet attentat sanglant rappelle de tristes précédents, comme celui du Pont de Londres en 2019 ou à la Préfecture de Police de Paris en 2019, commis avec un mode opératoire similaire. La menace terroriste reste très élevée en Europe, avec de nombreux profils à risque radicalisés parmi les petits délinquants de banlieue.
Le maire de Rotterdam, Ahmed Aboutaleb, a appelé à l’unité de la ville et a promis la plus grande fermeté contre les terroristes islamistes :
Cette attaque lâche et barbare endeuille notre ville mais ne nous fera pas plier. Rotterdam est une cité diverse, tolérante et unie qui ne se laissera jamais impressionner par les fanatiques. Nous défendrons nos valeurs de liberté contre l’obscurantisme avec la plus grande détermination.
– Ahmed Aboutaleb, maire de Rotterdam
Un hommage sera rendu à la personne décédée et au courageux professeur de sport blessé, dont l’héroïsme face à la terreur a permis d’éviter un bilan encore plus lourd. Rotterdam pleure ses victimes mais ne se laissera pas abattre par cette nouvelle attaque islamiste sur le sol européen.
