Le géant pharmaceutique britannique AstraZeneca traverse une période agitée en Chine, un marché stratégique qui représente près de 12% de son chiffre d’affaires. Selon une source proche du dossier, le groupe ferait l’objet de plusieurs enquêtes dans le pays pour des soupçons de collecte illégale de données, d’importations non autorisées de médicaments et de fraude à l’assurance maladie.
Face à ces accusations, AstraZeneca se veut rassurant. “Nous prenons la situation en Chine très au sérieux”, a déclaré le directeur général Pascal Soriot dans un communiqué. “Si les autorités nous le demandent, nous coopérerons pleinement avec elles.” Le groupe précise cependant ne pas avoir reçu de notification officielle indiquant qu’il serait lui-même visé par une enquête.
Une croissance portée par l’oncologie et les vaccins
Malgré ces turbulences en Chine, AstraZeneca affiche de bons résultats pour le troisième trimestre 2023. Le chiffre d’affaires progresse de 18% à 13,6 milliards de dollars, permettant un bénéfice net en hausse de 4% à 1,4 milliard. Une performance portée notamment par :
- La division oncologie, la plus importante, qui voit ses revenus bondir de près de 20%
- La branche vaccins et thérapies immunitaires, en progression de 48%
- La Chine justement, où les ventes augmentent de 15% malgré le contexte
Un marché chinois de plus en plus complexe
Si la Chine reste un relais de croissance majeur pour AstraZeneca, qui y emploie environ 3000 personnes, l’environnement s’y complique pour les multinationales. Plusieurs évoquent un manque de transparence sur les réglementations et des difficultés accrues depuis la pandémie de Covid-19.
“Certaines multinationales font état d’un environnement commercial de plus en plus difficile en Chine ces dernières années.”
– Un analyste du secteur pharmaceutique
Selon des rumeurs récurrentes, AstraZeneca envisagerait de scinder ses activités chinoises dans une entité séparée pour les protéger des tensions géopolitiques. Une option démentie par le groupe.
Cap sur 2030 malgré les vents contraires
Au-delà de la Chine, AstraZeneca reste confiant dans ses perspectives. Le laboratoire, qui emploie 90 000 personnes dans le monde, a annoncé en mai son ambition d’atteindre 80 milliards de dollars de chiffre d’affaires d’ici 2030.
Pour y parvenir, le groupe compte s’appuyer sur ses forces :
- L’oncologie avec le lancement prévu de 20 nouveaux traitements
- Les maladies cardiométaboliques et rénales où il vise la “place de leader incontesté”
- Les marchés émergents, Chine en tête, malgré les turbulences actuelles
Autant de défis à relever pour Pascal Soriot, aux manettes d’AstraZeneca depuis 10 ans, s’il veut transformer l’essai du vaccin anti-Covid en succès durable pour son groupe. Quitte à composer avec l’imprévisibilité croissante du marché chinois.
