Imaginez un tribunal argentin où la tension est palpable : d’un côté, un gouvernement déterminé à bloquer une vente stratégique ; de l’autre, une justice qui tranche en faveur du marché. C’est le scénario qui s’est joué récemment en Argentine, où un géant des télécommunications, Telefonica, a obtenu gain de cause pour céder sa filiale locale à Telecom Argentina, malgré l’opposition farouche du président Javier Milei. Cette décision, bien plus qu’un simple verdict juridique, soulève des questions cruciales sur l’économie, la politique et l’avenir des télécoms dans un pays en pleine transformation.
Une Décision Judiciaire aux Enjeux Majeurs
En février dernier, Telefonica, mastodonte espagnol des télécommunications, a conclu un accord pour vendre ses activités argentines à Telecom Argentina pour un montant de 1,245 milliard de dollars. Cette opération s’inscrit dans une stratégie globale de recentrage du groupe sur ses marchés clés, comme l’Espagne, l’Allemagne, le Royaume-Uni et le Brésil. Mais en Argentine, cette vente a provoqué une tempête politique. Le président Javier Milei, connu pour ses positions libérales et son hostilité envers certains grands groupes médiatiques, a tenté de bloquer l’opération, arguant qu’elle risquait de créer une concentration excessive sur le marché des télécommunications.
Pourtant, un tribunal fédéral civil et commercial a récemment donné un premier feu vert à la transaction, annulant une résolution gouvernementale qui visait à la suspendre. Ce verdict, rendu en référé, constitue un revers pour l’exécutif argentin et ouvre la voie à un débat plus large sur la régulation économique dans le pays.
Pourquoi Milei S’oppose-t-il à Cette Vente ?
Pour comprendre l’opposition de Javier Milei, il faut plonger dans le contexte politique et économique de l’Argentine. Depuis son arrivée au pouvoir, Milei prône une dérégulation massive de l’économie, tout en cherchant à maintenir un certain contrôle sur des secteurs stratégiques comme les télécommunications. Selon lui, la vente de la filiale de Telefonica à Telecom Argentina, contrôlée par le groupe de médias Clarin, pourrait créer un quasi-monopole. Les chiffres avancés par le gouvernement sont éloquents :
- 61 % du marché de la téléphonie mobile
- 69 % de la téléphonie fixe
- Jusqu’à 80 % du marché de l’internet dans certaines régions
Ces chiffres, issus d’un avis de la Commission de défense de la concurrence, ont servi de base à la résolution de mars dernier, qualifiée de « mesure préventive » pour suspendre la transaction. Milei, souvent critique envers Clarin, y voit également une occasion de limiter l’influence d’un groupe qu’il perçoit comme hostile à son administration.
« Cette concentration pourrait nuire aux consommateurs en réduisant la concurrence et en augmentant les prix. »
Avis de la Commission de défense de la concurrence
Un Verdict Judiciaire qui Redessine les Règles
Le tribunal fédéral n’a pas suivi l’argumentaire du gouvernement. En annulant la suspension de la vente, il a non seulement donné raison à Telecom Argentina, qui avait fait appel, mais a également enjoint le secrétariat de l’Industrie et du Commerce de ne prendre aucune mesure contraire à ce jugement. Ce premier feu vert, bien que temporaire, marque une étape clé dans la bataille juridique.
Cette décision intervient dans un contexte où Telefonica accélère son désengagement de plusieurs marchés latino-américains. Outre l’Argentine, le groupe a annoncé la vente de filiales en Colombie, en Uruguay et au Pérou. Cette stratégie, amorcée ces dernières années, vise à renforcer la position de Telefonica sur ses marchés principaux, tout en cédant des actifs dans des régions jugées moins stratégiques.
