Le géant de la technologie Apple se retrouve au cœur d’une tempête médiatique et judiciaire, suite aux graves accusations portées par la République Démocratique du Congo (RDC). Selon les autorités congolaises, la firme à la pomme aurait exploité illégalement des minerais provenant de l’est instable du pays, une région déchirée par les conflits depuis des décennies. Face à ces allégations chocs, Apple a rapidement réagi en contestant « fermement » sa mise en cause.
Apple nie en bloc malgré les plaintes déposées
C’est un véritable coup de tonnerre dans le monde de la tech. La RDC a annoncé mardi avoir déposé plainte contre Apple en France et en Belgique, l’accusant d’acheter des minerais passés en contrebande depuis l’est du pays jusqu’au Rwanda voisin. Là-bas, ils seraient blanchis puis intégrés dans les chaînes d’approvisionnement mondiales, et notamment celles d’Apple.
Le géant américain n’a pas tardé à réagir, affirmant dans un communiqué : « Nous contestons fermement les allégations de la République démocratique du Congo. Chez Apple, nous sommes profondément engagés en faveur d’un approvisionnement responsable et nous exigeons de nos fournisseurs qu’ils respectent les normes les plus élevées du secteur ».
Des suspensions d’approvisionnement face à l’intensification du conflit
Apple assure avoir pris des mesures fortes face à la dégradation de la situation sécuritaire dans l’est de la RDC. « Alors que le conflit dans la région s’intensifiait plus tôt cette année, nous avons informé nos fournisseurs que leurs fonderies et raffineries devaient suspendre l’approvisionnement en étain, tantale, tungstène et or en provenance de la RDC et du Rwanda », indique le communiqué.
Mais ces déclarations ne semblent pas suffire à apaiser les autorités congolaises. Déjà en avril dernier, la RDC avait mis Apple en demeure sur ce sujet brûlant. De son côté, le Rwanda avait aussi rejeté les accusations, les qualifiant de « répétition d’allégations sans fondement ».
Tensions régionales et enjeux géopolitiques
Au-delà du cas Apple, cette affaire met en lumière les immenses défis liés à l’exploitation des ressources dans une région déchirée par les violences. L’est de la RDC, malgré sa richesse en minerais, est en proie à l’instabilité depuis les années 1990. Et les tensions se sont encore aggravées récemment avec la résurgence de la rébellion du M23, que Kinshasa accuse le Rwanda de soutenir.
Selon le gouvernement congolais, le voisin rwandais chercherait ainsi à mettre la main sur les précieuses ressources minières de la région. Des accusations que Kigali a toujours rejetées en bloc.
Vers une industrie tech plus responsable ?
Au cœur de ce conflit régional, les entreprises technologiques comme Apple se retrouvent dans une position délicate. Elles sont sommées de garantir un approvisionnement éthique et durable, dans un contexte géopolitique des plus complexes.
Cette affaire devrait en tout cas encourager une plus grande transparence et traçabilité dans les chaînes d’approvisionnement du secteur. Car derrière chaque smartphone ou ordinateur se cachent des minerais dont l’extraction est trop souvent entachée de conflits et de violations des droits humains.
Reste à voir maintenant comment Apple et les autres géants de la tech réagiront face à cette pression croissante pour des pratiques plus responsables. L’avenir de toute une région, et la crédibilité de toute une industrie, en dépendent.
