C’est une nouvelle qui fait grand bruit dans le monde du rugby français. Antoine Dupont, le phénomène du rugby tricolore, a annoncé son retour au XV de France après une parenthèse dorée en rugby à 7 aux Jeux olympiques de Paris 2024. Une expérience courte mais intense qui a vu le joueur du Stade Toulousain décrocher le titre suprême.
Un passage remarqué à 7
Connu et reconnu pour ses exploits sous le maillot bleu du XV de France, Antoine Dupont a surpris son monde en rejoignant l’équipe de France à 7 en vue des Jeux olympiques de Paris. Une décision mûrement réfléchie pour le demi de mêlée qui souhaitait relever un nouveau défi et goûter à l’expérience unique des JO.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le Toulousain n’a pas fait les choses à moitié. En seulement 4 tournois disputés avec le 7 tricolore, il a remporté 3 titres (Los Angeles, Madrid et donc l’or olympique) et trusté les statistiques individuelles avec 11 essais inscrits en 21 matches. Une réussite express qui en dit long sur le talent et la capacité d’adaptation du joueur.
Le choix du retour au XV
Malgré ce passage couronné de succès à 7, Antoine Dupont a toujours eu en tête de retrouver ses partenaires du XV de France et de poursuivre sa carrière à 15. Une volonté réaffirmée au lendemain du sacre olympique.
C’est quand même très dur de faire les deux, donc je vais sagement retourner à XV.
– Antoine Dupont sur France 2
Si le staff du 7 aurait sans doute aimé pouvoir compter plus régulièrement sur lui, la décision est sans appel. Place désormais au Tournoi des 6 Nations et à la Coupe du monde 2023 avec le XV de France. De nouveaux défis XXL pour celui qui est devenu en quelques années la tête d’affiche du rugby français.
Les raisons d’un choix
S’il a savouré son expérience olympique, Antoine Dupont sait que son avenir s’écrit en bleu, blanc, rouge avec le XV de France. À 26 ans, le demi de mêlée a encore de belles pages à écrire avec la sélection, lui qui s’est imposé comme un cadre indiscutable du groupe France.
Cité parmi les meilleurs joueurs du monde à son poste, le natif de Lannemezan a des ambitions élevées tant avec les Bleus qu’avec son club du Stade Toulousain. Des objectifs difficilement compatibles avec une pratique régulière du 7.
Un avenir en bleu qui s’annonce radieux
Nul doute que le retour d’Antoine Dupont avec le XV de France est une excellente nouvelle pour le sélectionneur Fabien Galthié. Élément moteur du jeu tricolore, le demi de mêlée va pouvoir continuer à porter vers les sommets un XV de France en pleine bourre.
Avec dans le viseur un Tournoi des 6 Nations 2025 à dominer et surtout une Coupe du monde 2023 qui se jouera à domicile, les Bleus auront besoin de leur maître à jouer pour concrétiser les immenses espoirs placés en eux. Un avenir qui s’annonce palpitant pour Antoine Dupont et le rugby français.
Le message est passé
En annonçant publiquement son choix de se consacrer uniquement au XV de France pour les prochaines échéances, Antoine Dupont envoie un message fort. Celui d’un joueur déterminé à mener les Bleus vers les sommets, prêt à assumer son statut de leader. De quoi ravir les supporters français.
Après un détour doré par le rugby à 7, place au retour d’Antoine Dupont chez les “grands” du XV. Un comeback attendu comme le Messie par le rugby français qui peut continuer à voir la vie en Bleu. Avec Dupont à la baguette, l’avenir s’annonce radieux.
