Antoine Dupont, le prodige du rugby français, ne cesse d’étonner. Déjà considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde à XV, le demi de mêlée du Stade Toulousain vient d’être sacré révélation de l’année sur le circuit mondial de rugby à 7. Une distinction d’autant plus remarquable qu’il n’a participé qu’à trois étapes cette saison.
Un impact immédiat sur le circuit à 7
Malgré son expérience limitée dans cette discipline, Antoine Dupont a rapidement fait parler son talent. Lors des tournois de Vancouver et Los Angeles auxquels il a pris part plus tôt dans la saison, le Français a impressionné par sa vitesse, sa vision du jeu et sa capacité à faire des différences.
Sa prestation lors de la finale du tournoi de Madrid ce weekend, ponctuée par un essai décisif et de nombreuses actions de classe, a fini de convaincre les observateurs. Pour ses coéquipiers, comme l’explique le capitaine de l’équipe de France à 7 Paulin Riva, Dupont est tout simplement le meilleur joueur du monde.
Quand il est sur le terrain, il nous apporte beaucoup de confiance.
Paulin Riva, capitaine de l’équipe de France de rugby à 7
Un atout de poids pour les Bleus en vue des JO
Au-delà de la reconnaissance individuelle, les performances d’Antoine Dupont sur le circuit à 7 sont une excellente nouvelle pour le rugby français. À un peu plus d’un an des Jeux Olympiques de Paris 2024, où le rugby à 7 sera un sport majeur, pouvoir compter sur un joueur de ce calibre est un atout considérable.
Si sa participation aux JO n’est pas encore confirmée, tant son calendrier à XV est chargé, nul doute que le staff de l’équipe de France à 7 fera tout pour convaincre la star du Stade Toulousain de se libérer quelques semaines durant l’été 2024. Avec un Antoine Dupont en pleine possession de ses moyens, les Bleus peuvent légitimement viser une médaille olympique à domicile.
La polyvalence, marque des grands champions
Au-delà du cas Dupont, l’intérêt croissant des stars du XV pour le rugby à 7 illustre une tendance de fond. De plus en plus de joueurs de haut niveau cherchent à briller dans les deux disciplines, attirés par le défi sportif et la possibilité de décrocher un titre olympique.
Cette polyvalence, marque des grands champions, profite à l’ensemble du rugby. Elle permet d’attirer de nouveaux fans, de dynamiser le circuit à 7 et de produire un spectacle toujours plus attractif. Des joueurs comme Antoine Dupont, capables d’exceller quel que soit le format, incarnent le rugby moderne et contribuent à sa popularité grandissante.
Un palmarès qui s’étoffe encore
Avec ce titre de révélation de l’année en rugby à 7, Antoine Dupont continue d’enrichir un palmarès déjà exceptionnel. Champion du monde U20 en 2018, vainqueur du Tournoi des 6 Nations et de la Coupe d’Europe avec le Stade Toulousain en 2021, élu meilleur joueur du monde en 2021… les distinctions s’accumulent pour le jeune demi de mêlée de 27 ans.
Loin de se reposer sur ses lauriers, le natif de Lannemezan semble déterminé à marquer de son empreinte tous les formats du ballon ovale. Un état d’esprit et une mentalité de gagnant qui forcent le respect et laissent augurer de nombreux autres succès dans les années à venir, que ce soit à VII ou à XV.
Vu mon âge avancé je pensais que j’en avais fini avec les titres de rookie. Mais ça fait toujours plaisir de recevoir un prix.
Antoine Dupont, réagissant avec humour à son titre de révélation de l’année à 7
Avec Antoine Dupont, le rugby français tient non seulement l’un de ses plus brillants ambassadeurs, mais aussi un compétiteur insatiable, toujours prêt à relever de nouveaux défis. Nul doute que ses prouesses sur les terrains de rugby à 7 ne font que commencer, pour le plus grand bonheur des amateurs de beau jeu et d’exploits sportifs.
