Malgré un premier refus, l’équipe Andretti ne lâche rien dans sa quête acharnée pour rejoindre l’élite de la Formule 1. Le coup de maître ? S’offrir les services de l’ingénieur star Pat Symonds, véritable légende des paddocks. De quoi renforcer la crédibilité et les ambitions démesurées du projet américain.
Andretti-Symonds, le duo de choc pour bousculer la F1
C’est un signal fort qu’envoie Michael Andretti en recrutant Pat Symonds comme consultant exécutif en ingénierie. Ce Britannique de 70 ans, passé par les plus grandes écuries (Benetton, Renault, Williams), a tout simplement révolutionné la F1 moderne par son génie technique.
Pat Symonds est une figure renommée du monde du sport automobile, vénéré pour son expertise technique exceptionnelle.
– Michael Andretti
Son palmarès parle pour lui : 32 victoires, 4 titres pilotes et 3 titres constructeurs, forgés main dans la main avec des champions comme Michael Schumacher ou Fernando Alonso. En attirant un tel calibre, Andretti pose un jalon décisif pour son arrivée en F1.
La détermination sans faille d’Andretti
Depuis l’officialisation du partenariat avec le constructeur Cadillac en janvier, l’équipe Andretti Formula Racing met les bouchées doubles pour convaincre le paddock et la FIA de sa légitimité à intégrer la catégorie reine, à l’horizon 2025 ou 2026. Un premier rejet initial n’a pas entamé la volonté farouche de Michael Andretti, bien décidé à marcher dans les pas de son glorieux père Mario, champion du monde 1978.
- Janvier 2023 : Andretti dévoile son partenariat moteur avec Cadillac
- Février 2023 : La F1 rejette la candidature d’Andretti
- Mai 2023 : Andretti engage Pat Symonds comme consultant
Cette persévérance s’appuie sur des fondations solides, à commencer par l’expérience immense de Michael Andretti lui-même, patron d’une structure d’envergure mondiale engagée dans de multiples disciplines (IndyCar, Formule E, Extreme E). L’alliance avec General Motors via Cadillac apporte en plus une assise industrielle et financière de premier plan.
Vers un dénouement positif pour Andretti ?
La route reste longue avant de voir une 11ème équipe sur la grille de départ, alors que plusieurs acteurs majeurs de la F1 émettent des réserves sur un élargissement du plateau. Mais l’opiniâtreté et les arguments d’Andretti font mouche dans l’opinion, du fait de son ancrage américain dans un marché clé, de sa volonté d’amener de nouveaux sponsors, et de sa capacité à attirer des talents comme Symonds.
Andretti coche toutes les cases pour devenir une équipe compétitive et apporter une réelle valeur ajoutée à la F1.
– Zak Brown, PDG de McLaren Racing
Un vent favorable qui pourrait bien faire pencher la balance, à l’heure où la F1 cherche à renforcer son implantation sur le sol américain. Avec un duo Andretti-Symonds aussi déterminé et expérimenté, ce n’est peut-être qu’une question de temps avant de voir émerger une nouvelle force au sein de l’élite mondiale. Les planètes s’alignent progressivement : à suivre de très près !
