L’Organisation mondiale de la santé (OMS) vient de publier des chiffres alarmants sur la tuberculose. Selon leur dernier rapport annuel, l’année 2023 a connu un record absolu de nouveaux cas diagnostiqués, avec pas moins de 8,2 millions de personnes touchées par cette maladie infectieuse potentiellement mortelle. Un triste record depuis que l’OMS a commencé son suivi il y a près de 30 ans.
La tuberculose, première cause de mortalité infectieuse
Malgré une légère baisse du nombre de décès liés à la tuberculose, passant de 1,32 million en 2022 à 1,25 million en 2023, cette maladie reste la plus meurtrière parmi les infections, dépassant même le tristement célèbre Covid-19. Les 8,2 millions de nouveaux cas diagnostiqués en 2023 représentent une augmentation notable par rapport aux 7,5 millions de 2022.
Mais ces chiffres ne reflètent que la partie émergée de l’iceberg. L’OMS estime qu’en réalité, environ 10,8 millions de personnes auraient contracté la maladie l’an dernier, tous les cas n’étant pas diagnostiqués.
Un scandale sanitaire pour le Dr Tedros
Pour le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, cette situation est inacceptable :
Le fait que la tuberculose continue d’atteindre et de tuer autant de personnes est un scandale, alors que nous disposons des outils nécessaires pour la prévenir, la détecter et la traiter.
– Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS
Il exhorte tous les pays à tenir leurs engagements pour élargir l’utilisation de ces outils et mettre fin à ce fléau.
L’Asie, épicentre de l’épidémie
Selon le rapport de l’OMS, la majorité des nouveaux cas se concentrent dans 30 pays, avec 5 nations totalisant à elles seules 56% des cas mondiaux :
- Inde : 26%
- Indonésie : 10%
- Chine : 6,8%
- Philippines : 6,8%
- Pakistan : 6,3%
En termes de répartition par sexe et âge, 55% des malades étaient des hommes, 33% des femmes et 12% des enfants ou jeunes adolescents.
Des avancées dans le traitement des formes résistantes
Une lueur d’espoir cependant : le taux de succès thérapeutique dans le traitement de la tuberculose multirésistante ou résistante à la rifampicine (MR-RR) atteint désormais 68%, contre 50% en 2012. Mais seulement 44% des 400 000 personnes qui auraient développé une tuberculose MR-RR ont été diagnostiquées et traitées en 2023.
Face à ces chiffres préoccupants, l’OMS appelle à une mobilisation mondiale. Car si des progrès ont été réalisés, notamment dans la prise en charge des formes résistantes, beaucoup reste encore à faire pour endiguer cette pandémie silencieuse qui continue de faire des ravages, particulièrement dans les pays en développement.
La lutte contre la tuberculose nécessite des moyens financiers à la hauteur de l’enjeu, mais aussi une volonté politique forte pour renforcer les systèmes de santé, faciliter l’accès au dépistage et au traitement, et s’attaquer aux facteurs de risque comme la pauvreté, la malnutrition ou la promiscuité.
Car derrière ces millions de cas, ce sont autant de vies brisées, de familles endeuillées, de potentiels gâchés. Un tragique gaspillage humain qu’il est urgent de stopper. La communauté internationale saura-t-elle relever le défi ? L’avenir nous le dira, mais une chose est sûre : face à la tuberculose, l’inaction n’est plus une option. Le temps presse.
