En 1942, dans une cellule sombre, une femme médecin ose s’élever contre l’injustice. Adélaïde Hautval, psychiatre alsacienne, défend une famille juive maltraitée sous les yeux de la Gestapo. Ce geste, d’une audace rare, marque le début d’un parcours héroïque qui résonne encore aujourd’hui. Alors que des voix s’élèvent pour demander son entrée au Panthéon, qui était cette femme, et pourquoi son histoire inspire-t-elle autant ?
Une Vie Dédiée à l’Humanité
Adélaïde Hautval n’était pas une figure politique, ni une combattante armée. Pourtant, son courage face à la barbarie nazie en fait une héroïne universelle. Née en 1906 dans un village alsacien, alors sous domination allemande, elle choisit la voie de la médecine, animée par une profonde compassion. Mais c’est dans les camps de la mort que son destin prend une dimension extraordinaire.
Des Études à la Résistance Passive
Fille de pasteur, Adélaïde grandit dans une Alsace tiraillée entre deux cultures. Après des études brillantes à Strasbourg, elle devient psychiatre, une profession rare pour une femme à l’époque. Sa vie bascule en avril 1942 lorsqu’elle est arrêtée pour avoir traversé la ligne de démarcation sans autorisation. Ce n’est pas un acte de rébellion planifié, mais un simple voyage pour rendre visite à sa mère malade. Pourtant, cet incident marque le début de son engagement.
En détention, elle partage sa cellule avec une famille juive. Face aux violences infligées par les SS, elle s’indigne et déclare avec fermeté : « Les juifs sont des gens comme nous. » Ces mots, prononcés dans un contexte où l’antisémitisme est institutionnalisé, sont un acte de bravoure. Ils lui valent le surnom d’« Amie des juifs » et une déportation à Auschwitz en janvier 1943.
« Il fallait une force de caractère pour défendre en 1942 une jeune fille juive tabassée par des SS. »
Comité de soutien à la panthéonisation
Auschwitz : Défier l’Inhumain
À Auschwitz-Birkenau, Adélaïde est confrontée à l’horreur absolue. Les médecins nazis, comme Eduard Wirths et Josef Mengele, mènent des expériences cruelles sur les détenus. Sommée d’y participer sous peine de mort, elle refuse catégoriquement. « Je suis médecin pour soigner, pas pour tuer », aurait-elle déclaré. Cette résistance morale, dans un lieu où l’humanité semble annihilée, est un acte d’une portée immense.
Malgré les menaces, Adélaïde utilise ses compétences pour sauver des vies. Elle soigne les prisonniers dans des conditions effroyables, souvent avec des moyens dérisoires. Plus encore, elle falsifie des dossiers médicaux pour protéger les plus faibles des sélections pour les chambres à gaz. Chaque geste est un risque, mais elle persévère, portée par une conviction inébranlable.
Le saviez-vous ? Adélaïde Hautval n’a jamais cherché la gloire. Après la guerre, elle refuse de parler de ses actes, estimant qu’elle n’a fait que son devoir.
Ravensbrück : Un Engagement Jusqu’au Bout
En juin 1944, Adélaïde est transférée à Ravensbrück, un camp principalement réservé aux femmes. Là encore, elle continue de soigner, de réconforter, et de résister à sa manière. À la libération du camp, en avril 1945, elle choisit de rester deux mois supplémentaires pour aider les femmes les plus affaiblies. Ce choix, partagé avec la résistante Marie-Claude Vaillant-Couturier, témoigne de son dévouement exceptionnel.
Une compagne de déportation dira d’elle : « Haïdi, c’est une conscience ! » Ce surnom, Haïdi, reflète l’affection et le respect qu’elle inspirait. Son action à Ravensbrück, bien que discrète, a sauvé des vies et redonné espoir à celles qui avaient tout perdu.
Une Reconnaissance Tardive
Après la guerre, Adélaïde Hautval reprend une vie modeste, loin des projecteurs. En 1946, elle reçoit la Légion d’honneur et la médaille de la Reconnaissance française. En 1965, elle devient la deuxième femme française à être honorée du titre de Juste parmi les Nations par Yad Vashem, une distinction réservée à ceux qui ont risqué leur vie pour sauver des Juifs pendant la Shoah.
Pourtant, son histoire reste longtemps méconnue. Ce n’est qu’avec le temps que son parcours émerge, porté par ceux qui voient en elle un symbole de courage et d’humanité. Aujourd’hui, son nom est associé à une question : pourquoi une telle figure n’est-elle pas encore au Panthéon ?
Pourquoi la Panthéonisation ?
En 2025, alors que le monde commémore les 80 ans de la libération de Ravensbrück, une tribune portée par des figures comme le grand rabbin de France et le président de la Fédération protestante appelle à l’entrée d’Adélaïde Hautval au Panthéon. Cet appel n’est pas seulement un hommage à une femme, mais un message pour notre époque.
Le comité de soutien argue que sa panthéonisation rendrait justice aux résistantes de l’ombre, ces femmes qui, sans armes ni réseaux, ont incarné les valeurs de la République dans les heures les plus sombres. Elle symboliserait aussi un rempart contre la résurgence de l’antisémitisme et des idéologies haineuses.
« Adélaïde Hautval incarne la banalité du bien, face à la banalité du mal définie par Hannah Arendt. »
Haïm Korsia, grand rabbin de France
Sa simplicité, son refus de compromission, et son engagement désintéressé en font un modèle pour la jeunesse. Dans un monde en quête de repères, elle rappelle que l’humanité peut triompher, même dans les pires circonstances.
Un Symbole Universel
Adélaïde Hautval n’appartient pas seulement à la France. Son histoire transcende les frontières, les religions, et les époques. Protestante, elle a défendu des Juifs sans distinction. Médecin, elle a soigné sans juger. Résistante, elle a prouvé que dire « non » à l’injustice est une force en soi.
Son éventuelle entrée au Panthéon, aux côtés de figures comme Simone Veil ou Missak Manouchian, serait un signal fort. Elle rappellerait que les héros ne sont pas toujours ceux qui brandissent des armes, mais parfois ceux qui, par un simple geste, redonnent sens à l’humanité.
| Étape de Vie | Action Clé |
|---|---|
| 1942 : Arrestation | Défend une famille juive en détention. |
| 1943 : Auschwitz | Refuse de participer aux expériences nazies. |
| 1944 : Ravensbrück | Soigne les prisonnières après la libération. |
| 1965 : Reconnaissance | Nommée Juste parmi les Nations. |
Un Héritage pour Aujourd’hui
L’histoire d’Adélaïde Hautval n’est pas figée dans le passé. Elle interroge notre présent. À une époque où les discours de haine refont surface, son courage face à l’antisémitisme est un rappel : chacun peut faire la différence. Son refus de se plier à l’injustice, malgré le danger, inspire ceux qui luttent pour la justice aujourd’hui.
Les jeunes générations, en particulier, peuvent trouver en elle un modèle. Elle montre que l’engagement ne nécessite pas toujours de grands moyens, mais une volonté de rester fidèle à ses valeurs. Comme le souligne le comité, sa panthéonisation serait un moyen de transmettre ces idéaux aux futures générations.
Un Débat en Cours
La proposition d’Adélaïde Hautval pour le Panthéon n’est pas isolée. D’autres figures, comme l’historien Marc Bloch ou l’abolitionniste Robert Badinter, sont également évoquées. Chaque candidature suscite un débat : qui mérite cet honneur ultime ? Pour Adélaïde, l’argument est clair : elle représente les anonymes, les oubliés, ceux qui ont agi sans attendre de reconnaissance.
L’Élysée, conscient de l’importance symbolique du Panthéon, étudie la demande. Si elle aboutit, Adélaïde Hautval rejoindrait un panthéon de figures qui ont façonné la France. Ce serait une reconnaissance tardive, mais méritée, d’une femme qui a incarné le meilleur de l’humanité.
En attendant, son histoire continue d’inspirer. Elle nous rappelle que, même dans les ténèbres, une voix peut s’élever, un geste peut changer des vies. Adélaïde Hautval n’a pas seulement dit non à l’antisémitisme. Elle a dit oui à l’humanité, et c’est peut-être là son plus grand héritage.
