Accident de Funiculaire à Lisbonne : Enquête en Cours

Mercredi 3 septembre 2025, Lisbonne s’est réveillée sous le choc. Un accident dramatique impliquant le funiculaire de la Gloria, emblème de la ville, a coûté la vie à 16 personnes et blessé une vingtaine d’autres. Ce funiculaire, reliant le centre-ville à la colline de Bairro Alto, a déraillé à une vitesse fulgurante, semant la panique dans les rues pavées de la capitale portugaise. Comment une telle tragédie a-t-elle pu se produire sur une infrastructure aussi emblématique ? Les premiers éléments de l’enquête pointent vers une défaillance critique : la rupture du câble reliant les deux cabines. Cet article explore les circonstances de l’accident, les investigations en cours et les questions qu’elles soulèvent sur la sécurité des transports urbains.

Un Drame Inattendu dans les Rues de Lisbonne

Le funiculaire de la Gloria, avec ses wagons jaunes iconiques, est plus qu’un simple moyen de transport. Depuis 1914, il transporte habitants et touristes sur un dénivelé de 45 mètres, offrant une vue pittoresque sur Lisbonne. Mais ce mercredi, à 18h00, l’ordinaire a basculé dans l’horreur. Quelques instants après leur départ, les deux cabines ont perdu leur connexion, entraînant un enchaînement fatal d’événements. La cabine située en bas a reculé brutalement, tandis que celle en haut a dévalé la pente à une vitesse estimée à 60 km/h avant de s’écraser contre un immeuble.

Ce drame a suscité une vague d’émotion au Portugal et au-delà. Parmi les victimes, on compte cinq Portugais et onze étrangers, dont des Britanniques, des Sud-Coréens, des Canadiens, une Française, un Suisse, un Américain et un Ukrainien. Les blessés, eux, luttent encore pour leur rétablissement, tandis que les autorités s’efforcent de comprendre les causes de cette catastrophe.

Une Rupture de Câble au Cœur de l’Enquête

Les premiers rapports du Bureau d’enquête sur les accidents aériens et ferroviaires (GPIAAF) pointent une défaillance majeure : la rupture du câble reliant les deux cabines. Ce câble, enfoui sous la chaussée et relié à une grande roue réversible dans un compartiment technique, est essentiel pour équilibrer le poids des wagons. Selon les enquêteurs, il s’est rompu après seulement six mètres de trajet, provoquant un mouvement incontrôlé des cabines.

« Quelques instants après le départ, les cabines ont perdu la force d’équilibre garantie par le câble de connexion. »

Rapport préliminaire du GPIAAF

Pourtant, une inspection visuelle réalisée le matin même n’avait détecté aucune anomalie. Le câble, installé depuis 337 jours, était encore loin de sa durée de vie estimée à 600 jours. Cependant, la zone où la rupture s’est produite n’était pas visible sans un démontage complet, ce qui soulève des questions sur les procédures d’inspection. Était-ce un défaut de fabrication ? Une usure prématurée ? Ou un problème lié à l’entretien ? L’enquête devra répondre à ces interrogations cruciales.

Le Déroulement du Drame

Le funiculaire de la Gloria fonctionne grâce à un système de contrepoids, où deux cabines se croisent sur une voie unique, tirées par un câble central. Ce mécanisme, bien que robuste, repose sur une ingénierie précise. Le jour de l’accident, la cabine n°1, située en haut de la Calçada da Glória, a entamé sa descente à une vitesse anormale après la rupture du câble. Malgré les efforts du conducteur pour actionner le frein, le wagon a déraillé dans une courbe, heurtant violemment un mur, un lampadaire et un support électrique avant de s’immobiliser contre un immeuble.

La cabine n°2, en bas du parcours, a elle aussi subi les conséquences de la déconnexion, reculant de manière soudaine. Les dégâts matériels sont considérables : la structure en bois de la cabine n°1 s’est désintégrée sous l’impact, aggravant le bilan humain. Les enquêteurs décrivent un scénario chaotique, où la vitesse et l’absence de guidage ont transformé un trajet de routine en une tragédie.

Une Maintenance Sous Scrutiny

Le gestionnaire des transports lisboètes, Carris, a insisté sur le fait que la maintenance du funiculaire était à jour. Confiée à un sous-traitant depuis plusieurs années, elle incluait des inspections régulières. Pourtant, l’accident met en lumière des failles potentielles. Comment un câble, censé être en bon état, a-t-il pu céder si soudainement ? Les procédures d’inspection étaient-elles suffisamment rigoureuses ? Ces questions alimentent les débats sur la sécurité des infrastructures historiques.

La vétusté de certaines composantes du funiculaire, malgré sa maintenance, pourrait être un facteur aggravant. Les infrastructures centenaires, bien qu’emblématiques, nécessitent une vigilance accrue pour répondre aux normes modernes de sécurité. Cet accident pourrait inciter les autorités à revoir les protocoles d’entretien des transports historiques à travers le monde.

Les Conséquences Humaines et Internationales

Le bilan humain de l’accident est déchirant. Parmi les 16 victimes, la diversité des nationalités reflète l’attractivité touristique de Lisbonne. Les familles des victimes, dispersées à travers le monde, attendent des réponses. Les blessés, dont certains dans un état grave, rappellent l’urgence de tirer des leçons de cette tragédie. À Lisbonne, les hommages se multiplient, avec des bougies et des fleurs déposées près du lieu de l’accident.

« Cet accident a brisé des vies et secoué notre ville. Nous devons tout faire pour que cela ne se reproduise jamais. »

Témoignage d’un habitant de Lisbonne

L’émotion est palpable, et la couverture médiatique internationale a amplifié l’impact de l’événement. Les autorités portugaises, conscientes de la portée symbolique du funiculaire, ont promis une enquête transparente. Un rapport préliminaire est attendu dans les 45 jours, tandis qu’un rapport final, incluant des recommandations de sécurité, devrait être publié d’ici un an.

Vers une Révision des Normes de Sécurité ?

Cet accident soulève des questions plus larges sur la sécurité des transports urbains, en particulier ceux à caractère historique. Les funiculaires, trams et autres infrastructures emblématiques attirent des millions de visiteurs, mais leur entretien doit-il être repensé ? Les normes modernes exigent des inspections plus approfondies, notamment pour des composants critiques comme les câbles, qui peuvent céder sans signes précurseurs visibles.

Pour mieux comprendre les enjeux, voici les points clés à retenir de l’enquête en cours :

• Rupture soudaine : Le câble s’est rompu après seulement six mètres de trajet.
• Inspection insuffisante ? : Aucune anomalie détectée lors de l’inspection matinale.
• Vitesse excessive : La cabine a atteint 60 km/h avant l’impact.
• Dommages matériels : La cabine en bois a été détruite par des collisions multiples.
• Prochaines étapes : Un rapport préliminaire dans 45 jours, un rapport final dans un an.

Les enquêteurs du GPIAAF explorent toutes les pistes, y compris un possible défaut de conception du câble ou une erreur humaine lors de la maintenance. Les résultats de ces investigations pourraient avoir des répercussions sur d’autres villes utilisant des funiculaires similaires, comme Porto ou San Francisco.

Un Symbole Blessé, une Ville en Deuil

Le funiculaire de la Gloria n’est pas seulement un moyen de transport, c’est un symbole de Lisbonne, immortalisé dans les cartes postales et les récits de voyage. Sa mise à l’arrêt, pour une durée indéterminée, laisse un vide dans le quotidien des Lisboètes. Les habitants, tout comme les touristes, s’interrogent : quand ce funiculaire pourra-t-il reprendre du service ? Et surtout, comment restaurer la confiance dans un système qui a failli si tragiquement ?

En attendant les conclusions définitives, cet accident rappelle l’importance de la vigilance dans la gestion des infrastructures publiques. Chaque détail, du câble à la formation des conducteurs, doit être scruté pour éviter qu’une telle tragédie ne se reproduise. Lisbonne, ville de lumière et d’histoire, pleure ses victimes mais se tourne déjà vers l’avenir, déterminée à tirer des leçons de ce drame.