Les années passent mais la passion de Cristiano Ronaldo reste intacte. À 39 ans, la superstar portugaise a une nouvelle fois fait parler son instinct de compétiteur lors de l’entrée en lice du Portugal à l’Euro 2024 face à la République Tchèque. Malgré une prestation en demi-teinte, CR7 a laissé exploser sa joie sur le but victorieux inscrit dans le temps additionnel.
Une victoire arrachée dans la douleur
Dominateurs mais maladroits, les Portugais ont longtemps buté sur une solide défense tchèque et un grand Jindrich Stanek dans les cages. Il a fallu attendre la 69e minute pour voir João Cancelo égaliser, suite à une bourde du portier du Slavia Prague. La délivrance est finalement venue du jeune Francisco Conceição, 19 ans, entré en jeu quelques minutes plus tôt. Sur un centre puissant de Nuno Mendes, le joueur du FC Porto a trompé Stanek d’une reprise acrobatique à la 92e minute.
Ronaldo, la rage intacte
Malgré un manque de réussite criant, avec notamment deux frappes repoussées par Stanek (32e, 45e), un coup franc trop axial (58e) et une tête sur le poteau en fin de match (87e), Cristiano Ronaldo n’a rien lâché. Comme à son habitude, le quintuple Ballon d’Or s’est démené sur le front de l’attaque, tentant de sonner la révolte par son activité.
Au coup de sifflet final, c’est un CR7 déchaîné qui est allé fêter la victoire devant un Stanek abattu. Visage fermé, regard noir, poings serrés… L’international aux 198 sélections a célébré ce succès étriqué avec un mélange de rage et de soulagement, se dirigeant directement vers l’infortuné gardien tchèque. Une scène symbolique de l’éternel esprit de compétition qui habite la légende portugaise.
Ronaldo est un exemple pour tous. À 39 ans, il a faim comme au premier jour. Son attitude, c’est la clé de sa longévité au plus haut niveau.
Fernando Santos, sélectionneur du Portugal
Un premier pas vers le titre ?
Malgré une entame poussive, ce succès permet au Portugal de lancer idéalement son Euro. Après avoir quitté la Coupe du Monde la mort dans l’âme l’an dernier, Ronaldo espère bien guider la Seleção vers un sacre continental, 19 ans après le titre à domicile lors de l’Euro 2004. En attendant la montée en puissance collective, CR7 peut compter sur la fougue et l’insouciance des jeunes pépites portugaises à l’image de João Felix, Rafael Leão ou Gonçalo Ramos pour porter l’équipe.
Les prochains matchs face à la Suisse et la Turquie s’annoncent déjà cruciaux dans la course aux huitièmes de finale. Nul doute que le Portugal aura à cœur d’élever son niveau de jeu pour asseoir son statut de prétendant à la victoire finale. Et un Cristiano Ronaldo en mission pour garnir encore un peu plus son immense palmarès…
