Imaginez-vous à 309 mètres d’altitude, surplombant Londres avec une vue à couper le souffle sur ses monuments emblématiques. The View From The Shard, l’observatoire le plus haut de la capitale britannique, offre une expérience unique qui attire des millions de visiteurs depuis son ouverture en 2013. Que vous soyez un amoureux des panoramas urbains ou un voyageur en quête d’expériences mémorables, cet article vous guide à travers tout ce qu’il faut savoir pour visiter ce joyau architectural. Préparez-vous à découvrir des conseils pratiques, des informations sur les tarifs, les horaires, et bien plus encore pour faire de votre visite un moment inoubliable.
The Shard : Un Symbole Moderne De Londres
Perché dans le quartier de Southwark, sur la rive sud de la Tamise, The Shard domine le ciel londonien avec ses 309 mètres. Imaginé par l’architecte italien Renzo Piano, ce gratte-ciel au design futuriste, souvent comparé à un éclat de verre, est bien plus qu’un simple bâtiment. Il abrite des bureaux, un hôtel 5 étoiles (Shangri-La), des appartements de luxe et, bien sûr, l’observatoire qui fait sa renommée. Lors de son inauguration, il était le plus haut édifice de l’Union européenne, un titre qui reflète son ambition architecturale.
Le nom « Shard », qui signifie « éclat » en anglais, tire son origine d’une critique de l’English Heritage, qui voyait en ce bâtiment un « éclat de verre transperçant le vieux Londres ». Cette description, bien que controversée à l’époque, est devenue une source de fierté pour les Londoniens, qui y voit un symbole de modernité.
Une Vue Panoramique À 360 Degrés
Monter au sommet de The Shard, c’est s’offrir une perspective unique sur Londres. Grâce à deux ascenseurs ultra-rapides, qui vous propulsent du rez-de-chaussée au 68e étage en moins d’une minute, l’expérience commence dès l’entrée. Une fois arrivé, vous accédez aux plateformes d’observation des 68e et 69e étages, entièrement vitrées, offrant une vue à 360 degrés sur la ville.
Par temps clair, la vue s’étend jusqu’à 65 kilomètres, dévoilant des monuments comme le Tower Bridge, la Tour de Londres, la cathédrale Saint-Paul ou encore le London Eye. Des télescopes sont à disposition pour zoomer sur les détails, et des panneaux interactifs vous aident à identifier les points d’intérêt. Que vous soyez passionné d’histoire ou simplement émerveillé par les paysages urbains, cette vue panoramique est un véritable spectacle.
« C’est comme si Londres se dévoilait sous un nouvel angle, une expérience qui redéfinit la ville. »
Un visiteur anonyme
L’Observatoire En Plein Air Du 72e Étage
Pour une expérience encore plus immersive, dirigez-vous vers le 72e étage, où se trouve une terrasse à ciel ouvert, la plus haute d’Angleterre. Protégée par des parois de verre, elle offre une sensation de liberté tout en sécurisant les visiteurs contre les vents puissants. C’est également l’occasion d’admirer le sommet du Shard, dont le design évoque les voiles d’un bateau, inspiré par l’architecte Christopher Wren.
Ce niveau est parfait pour les amateurs de photographie ou ceux qui souhaitent ressentir l’énergie brute de la ville. Une visite au coucher du soleil, lorsque les lumières de Londres s’allument, transforme l’expérience en un moment magique. Pensez à vérifier la météo avant de réserver, car un ciel dégagé fait toute la différence.
Astuce de voyage
Pour une expérience optimale, réservez votre visite en fin de journée pour profiter des couleurs du coucher de soleil et des illuminations de la ville.
Que Faire Au Sommet Du Shard ?
Outre les vues spectaculaires, The View From The Shard propose plusieurs activités pour enrichir votre visite :
Prendre un verre au bar le plus haut de Londres : Situé au 69e étage, ce bar propose une sélection de cocktails, de champagne et de snacks. Siroter une coupe tout en admirant la skyline est une expérience à part entière.
Visiter les toilettes panoramiques : Oui, vous avez bien lu ! Les toilettes du 69e étage offrent une vue imprenable sur la ville, une curiosité qui amuse autant qu’elle surprend.
Explorer la boutique de souvenirs : Vous y trouverez des objets uniques pour immortaliser votre visite, des cartes postales aux miniatures du Shard.
Pour les gourmands, d’autres options de restauration sont disponibles dans le bâtiment, comme le restaurant Oblix au 32e étage, connu pour sa cuisine raffinée et ses vues imprenables.
Tarifs Et Réservations
Les billets pour The View From The Shard varient selon la date et l’heure de votre visite. En moyenne, les tarifs débutent à environ 35 € par personne. Voici un aperçu des options disponibles :
| Type de billet | Prix (à partir de) | Inclus |
|---|---|---|
| Billet standard | 34 € | Accès aux observatoires (68e, 69e, 72e étages) |
| Billet avec champagne | 45 € | Accès + une coupe de champagne |
| London Pass Explorer | 63 € | Accès + autres activités à Londres |
Il est obligatoire de réserver un créneau horaire à l’avance, mais la durée de la visite est illimitée, vous permettant de profiter de l’observatoire à votre rythme. Une garantie météo est également incluse : en cas de mauvaise visibilité, vous pouvez reporter votre visite ou demander un remboursement.
Horaires D’Overture
Les horaires varient selon les jours et les saisons. En général, The View From The Shard est ouvert :
– Mercredi, jeudi, vendredi et dimanche : de 11 h à 19 h
– Samedi : de 10 h à 22 h
Certaines périodes, comme les vacances ou les événements spéciaux, peuvent inclure des ouvertures le lundi et le mardi. L’entrée est autorisée jusqu’à une heure avant la fermeture, et le bar cesse de servir 30 minutes avant. Consultez le calendrier officiel pour confirmer les horaires lors de votre visite.
Conseils Pratiques Pour Votre Visite
Pour tirer le meilleur parti de votre expérience, voici quelques recommandations :
– Apportez un petit sac : Seuls les sacs de taille maximale 55x38x20 cm sont autorisés, et il n’y a pas de consigne sur place.
– Photographiez à volonté : Les photos sont permises, mais les trépieds et perches à selfie sont interdits.
– Arrivez à l’heure : Vous pouvez entrer jusqu’à 15 minutes après l’heure indiquée sur votre billet. Au-delà, un supplément peut être requis.
– Privilégiez une visite nocturne : Les lumières de la ville offrent un spectacle féerique, parfait pour une occasion spéciale.
« La vue de nuit est un tableau vivant, chaque lumière raconte une histoire de Londres. »
Un voyageur passionné
Comment Se Rendre À The Shard ?
The Shard est facilement accessible grâce à sa proximité avec la gare de London Bridge. Voici les options de transport :
– Métro : Prenez les lignes Northern, Windrush ou Jubilee jusqu’à la station London Bridge, sortie Tooley Street.
– Train : Arrivez à la gare de London Bridge, puis marchez quelques minutes.
– Bus : Les lignes 17, 21, 35, 40, 43, 47, 48, 133, 141, 149, 343, 344, 381, 388 et 521 desservent London Bridge ou Tooley Street.
– Bateau : Utilisez l’Uber Boat by Thames Clippers jusqu’au London Bridge City Pier, à 5 minutes à pied.
Bon à savoir : The Shard est visible de nombreux points de la ville, ce qui en fait un repère facile à localiser, même pour les nouveaux visiteurs.
Compléter Votre Séjour À Londres
Une visite à The View From The Shard s’intègre parfaitement dans un séjour londonien. Pour enrichir votre voyage, ne manquez pas :
– Buckingham Palace : Assistez à la relève de la garde, un spectacle emblématique.
– La Tour de Londres : Découvrez les joyaux de la Couronne et l’histoire royale.
– Le London Eye : Une autre perspective sur la ville, depuis la rive opposée.
– Le British Museum : Plongez dans l’histoire mondiale avec des collections fascinantes.
Pour explorer les quartiers animés, flânez dans SoHo pour son ambiance bohème ou Camden Town pour son marché éclectique. Si vous cherchez une alternative gratuite, le Sky Garden, un autre observatoire, offre une vue imprenable depuis un jardin suspendu.
Pourquoi Choisir Un Pass Touristique ?
Pour optimiser votre budget, envisagez un pass touristique comme le London Pass ou le London Pass Explorer. Ces pass incluent l’accès à The View From The Shard ainsi qu’à d’autres attractions majeures, comme des croisières sur la Tamise ou des tours en bus à arrêts multiples. Ils sont particulièrement avantageux si vous prévoyez de visiter plusieurs sites.
Économisez sur votre séjour
Le London Pass Explorer, valable 60 jours, vous permet de choisir entre 2 à 7 activités, idéal pour un voyage flexible.
Où Loger À Londres ?
Pour être proche de The Shard, le quartier de Southwark est un excellent choix, avec des hôtels modernes et une ambiance dynamique. Si vous préférez le cœur historique, Westminster offre des options comme le Z Hotel Trafalgar, à deux pas de Trafalgar Square et de la National Gallery.
Pour un séjour plus économique, les quartiers de King’s Cross ou Paddington proposent des hébergements abordables avec un accès facile au centre-ville. Réservez tôt pour bénéficier des meilleurs tarifs, surtout en haute saison.
Une Expérience À Ne Pas Manquer
The View From The Shard n’est pas seulement une attraction touristique, c’est une plongée dans l’âme de Londres. Que vous soyez captivé par l’architecture, les panoramas ou l’ambiance unique de cet observatoire, cette visite restera gravée dans votre mémoire. En journée pour admirer les détails de la ville ou en soirée pour un spectacle de lumières, chaque moment passé au sommet du Shard est une célébration de la capitale britannique.
Alors, prêt à réserver votre billet et à découvrir Londres depuis les nuages ? Planifiez votre visite dès maintenant et laissez-vous émerveiller par cette expérience hors du commun.
