Au cœur de Paris se dresse un monument controversé qui a marqué l’histoire de l’urbanisme parisien : la Tour Montparnasse. Inaugurée le 18 juin 1973, cette tour de 209 mètres de haut a suscité de vives réactions dès sa conception. Retour sur l’histoire mouvementée de ce gratte-ciel emblématique.
Un projet ambitieux qui divise
Lorsque le projet de la Tour Montparnasse est lancé en 1960, il est présenté comme une prouesse architecturale. Avec ses 100 000 mètres carrés de bureaux, ses 25 ascenseurs et son restaurant panoramique, la tour doit incarner la modernité et le dynamisme de Paris. Mais très vite, des voix s’élèvent pour critiquer ce “monstre de béton”.
La tour de Maine-Montparnasse ne dominera pas la coupole des Invalides.
– André Malraux, alors ministre de la Culture, en 1960
Malgré les réticences, le chantier démarre en 1969. Pendant 4 ans, pas moins de 600 ouvriers vont s’activer pour construire cette “ville dans la ville”. À son inauguration en 1973, la Tour Montparnasse devient la plus haute tour d’Europe. Un record qui ne suffit pas à faire taire les critiques.
Une silhouette massive et disgracieuse
Avec son revêtement brun et sa forme massive, la Tour Montparnasse est loin de faire l’unanimité. Les Parisiens la surnomment “la verrue”, le “funeste candélabre” ou encore la “colonne de bronze à faire pâlir Vendôme”. Sa silhouette disgracieuse vient rompre l’harmonie des toits haussmanniens.
La meilleure façon de ne pas la voir, c’est encore d’être dedans.
– Un des premiers locataires de la Tour Montparnasse
Un bâtiment en quête de réhabilitation
Contrairement à la Tour Eiffel qui a su conquérir le cœur des Parisiens, la Tour Montparnasse peine à se faire accepter. Au fil des années, son état se dégrade, nécessitant d’importants travaux de rénovation. En 2020, un chantier de désamiantage est lancé, préalable indispensable à sa réhabilitation complète.
Aujourd’hui, la Tour Montparnasse cherche à se réinventer pour retrouver sa place dans le paysage urbain parisien. Un ambitieux projet de rénovation prévoit de la transformer en un bâtiment écologique et connecté, avec des façades végétalisées et des espaces ouverts au public. L’objectif : faire de cette tour mal-aimée un symbole du renouveau urbain.
Malgré les critiques qui l’ont accompagnée tout au long de son histoire, la Tour Montparnasse reste un témoin incontournable de l’évolution de l’urbanisme parisien. Son destin mouvementé reflète les débats et les enjeux qui ont façonné la capitale depuis les années 1960. Plus qu’un simple gratte-ciel, elle incarne un pan de notre histoire architecturale.
