Dans le paisible village de Villebarou, près de Blois, les salariés de l’usine Poulain peinent encore à réaliser. Leur lieu de travail, véritable institution locale présente depuis 1851, est sur le point de fermer définitivement ses portes. Le choc est immense pour les 109 employés et toute une commune qui vivait au rythme de la chocolaterie depuis des générations.
Plus de 170 ans d’histoire et de savoir-faire menacés
Fondée il y a 172 ans par Victor-Auguste Poulain, la chocolaterie a traversé les époques en conservant son ancrage local. Elle a su s’imposer comme un fleuron de l’industrie agroalimentaire française grâce à des produits emblématiques comme les Poulain Billes ou le chocolat en poudre Poulain 1848. Mais aujourd’hui, ce riche patrimoine est en passe de disparaître.
On est tombés des nues. On ne s’attendait pas du tout à une telle annonce maintenant. C’est un vrai choc, on est écœurés !
– un salarié de l’usine Poulain
Le couperet tombera le 13 juin
C’est lors d’un comité social et économique (CSE) extraordinaire convoqué le 13 juin que la direction devrait acter la fermeture. Les syndicats dénoncent la brutalité de l’annonce et ses conséquences dramatiques pour l’emploi local dans le Loir-et-Cher.
L’inquiétude des 109 salariés pour leur avenir
Les employés, dont certains travaillent chez Poulain depuis des décennies, s’interrogent maintenant sur leur sort. Reclassement, plan social, rappelé des projets personnels, c’est toute une vie professionnelle et un savoir-faire qui sont remis en question du jour au lendemain.
C’est notre gagne-pain qui disparaît. On sait faire que ça et on se demande ce qu’on va devenir maintenant. Beaucoup ont leur maison ici, des crédits à rembourser. Ça fait très peur…
– une employée de la production
Un site historique en sursis
Si la fermeture se confirme, c’est un véritable morceau du patrimoine industriel de la région qui s’éteindra. Toute une commune qui s’était développée et organisée autour de sa célèbre chocolaterie devra se réinventer.
Villebarou sans Poulain, c’est presque inimaginable pour les habitants tant l’entreprise a façonné le territoire pendant près de deux siècles. Les bâtiments historiques, les effluves de cacao, le va-et-vient des salariés, tout cela pourrait bientôt n’être plus qu’un souvenir.
Une page d’histoire semble sur le point de se tourner définitivement pour l’usine Poulain de Villebarou. Mais derrière ce site industriel, ce sont surtout des dizaines de destins personnels et tout un bassin d’emploi qui se retrouvent plongés dans l’incertitude. Le feuilleton social ne fait sans doute que commencer…
