C’est une nouvelle qui fait l’effet d’une bombe dans le monde de l’athlétisme. Elaine Thompson-Herah, la sprinteuse jamaïcaine qui règne sans partage sur le 100 mètres et le 200 mètres depuis les Jeux Olympiques de Rio en 2016, s’est blessée ce dimanche lors du Grand Prix d’athlétisme de New York. Un coup du sort qui pourrait compromettre sa participation aux prochains Jeux de Paris, à moins de deux mois des épreuves de sélection de l’équipe jamaïcaine.
Un 100 mètres cauchemardesque
Tout avait pourtant bien commencé pour la quintuple médaillée d’or olympique. Mais peu après le départ de la course reine, la douleur est apparue, obligeant Thompson-Herah à ralentir considérablement son rythme. Elle a finalement franchi la ligne d’arrivée en 11 secondes 48, très loin de ses standards habituels, à la dernière place. Visiblement très affectée, elle a dû être évacuée de la piste par le staff médical, incapable de marcher seule.
La deuxième sprinteuse la plus rapide de l’histoire
Pour mesurer l’importance de cet incident, il faut rappeler qu’Elaine Thompson-Herah n’est pas une athlète comme les autres. Avec un record personnel à 10 secondes 54 sur 100 mètres, elle est tout simplement la deuxième femme la plus rapide de tous les temps sur la distance, seulement devancée par la légendaire Florence Griffith-Joyner. Un statut qu’elle doit à ses exploits répétés lors des grands championnats.
Elaine est une athlète unique. Ce qu’elle a réalisé en remportant le doublé 100m-200m aux Jeux de Rio puis de Tokyo, personne ne l’avait fait depuis Florence Griffith-Joyner en 1988.
Usain Bolt, légende du sprint masculin
Les Jeux de Paris en ligne de mire
Mais aujourd’hui, c’est l’inquiétude qui domine. Car si la nature exacte de sa blessure n’a pas encore été dévoilée, le timing est pour le moins préoccupant. fin juin, la Jamaïque organise en effet ses sélections pour les Jeux Olympiques de Paris. Des épreuves capitales où seules les trois meilleures sprinteuses décrocheront leur billet pour la France. Dans ces conditions, la moindre blessure peut s’avérer rédhibitoire.
Les prochains jours seront donc décisifs pour en savoir plus sur la gravité de la blessure d’Elaine Thompson-Herah et sur ses chances de pouvoir défendre son titre à Paris. Une chose est sûre : le monde de l’athlétisme retient son souffle. Car sans sa reine du sprint, les Jeux de 2024 auraient forcément une autre saveur.
