Trump Coupe 400M$ à Columbia : Antisémitisme en Cause

Et si une décision pouvait changer le visage de l’éducation supérieure en un claquement de doigts ? Depuis le 20 janvier 2025, date de son retour au pouvoir, le président américain n’a pas perdu de temps pour mettre ses promesses de campagne à exécution. Ce vendredi, une annonce fracassante a secoué le monde académique : la suppression immédiate de 400 millions de dollars de fonds fédéraux alloués à l’université Columbia, l’un des fleurons de l’Ivy League. En cause ? Une prétendue inaction face à des actes antisémites sur son campus, devenu un symbole des tensions liées aux manifestations pro-palestiniennes de 2024. Plongeons dans cette affaire qui mêle politique, éducation et luttes sociales.

Une Offensive Inédite Contre les Universités

Ce n’est pas une petite tape sur les doigts, mais un véritable coup de massue. Pour la première fois depuis son investiture, le locataire de la Maison Blanche s’attaque directement aux finances d’un établissement prestigieux. Columbia, avec ses 6,6 milliards de dollars de revenus annuels en 2024, dont 1,3 milliard provenant de subventions publiques, voit une part significative de son budget s’évaporer. Cette mesure, qualifiée de « suppression immédiate » par quatre agences fédérales, dont les ministères de la Justice et de l’Éducation, vise à sanctionner ce que l’administration perçoit comme une passivité face au harassment des étudiants juifs.

Le ton est donné : « C’est la première vague, d’autres suivront », promettent les autorités dans un communiqué officiel. Une menace qui plane désormais sur d’autres campus américains, déjà sous pression après des mois de manifestations. Mais d’où vient cette colère ? Et pourquoi Columbia est-elle dans le viseur ?

Les Racines d’une Décision Controversée

Tout commence au printemps 2024. Les campus américains, Columbia en tête, s’embrasent sous l’élan de manifestations pro-palestiniennes protestant contre les opérations militaires israéliennes à Gaza, déclenchées après les attaques du Hamas en octobre 2023. Ces rassemblements, parfois tendus, ont mis en lumière des fractures profondes : d’un côté, des étudiants dénonçant une guerre jugée disproportionnée ; de l’autre, des voix s’élevant contre une montée inquiétante de l’antisémitisme dans ces mêmes mouvements.

Depuis octobre 2023, les étudiants juifs subissent violences et intimidations sur leurs campus, sans protection suffisante.

– Une ministre fédérale

Pour l’administration actuelle, ces événements sont une ligne rouge. Pendant sa campagne, le président n’a cessé de marteler son intention de mettre fin au laxisme des universités face aux « agitateurs ». Sur sa plateforme Truth Social, il écrivait récemment : « Plus de fonds fédéraux pour les établissements tolérant des manifestations illégales. » Une promesse qui trouve aujourd’hui une application concrète, avec Columbia comme première cible.

Columbia : Épicentre des Tensions

Avec ses 30 000 étudiants et un coût annuel avoisinant les 90 000 dollars, Columbia incarne l’élite académique américaine. Mais cette réputation a été mise à rude épreuve l’an dernier. Le 30 avril 2024, des images choc ont fait le tour du monde : la police new-yorkaise, appelée par la présidente de l’époque, délogeait manu militari des dizaines de militants pro-palestiniens installés sur le campus. Cette intervention musclée a divisé : certains y ont vu une réponse nécessaire, d’autres une atteinte à la liberté d’expression.

La présidente, aujourd’hui remplacée, a été prise entre deux feux : accusée de ne pas en faire assez contre l’antisémitisme, mais aussi d’avoir réprimé trop durement les étudiants contestataires. Un équilibre impossible ? C’est en tout cas ce que semble penser l’administration fédérale, qui pointe du doigt une gestion jugée défaillante.

Une Mesure Qui Fait Débat

La décision ne passe pas inaperçue, et les réactions fusent. D’après une source proche de l’université, cette dernière « prend ses obligations légales au sérieux » et promet de « garantir la sécurité de tous ». Mais pour certains membres du corps professoral, cette sanction est une aberration. Un professeur de lettres classiques déplore : « Nous avons investi des ressources énormes pour lutter contre toute forme de discrimination. Ces accusations n’ont aucun fondement légal solide. »

Et il n’est pas seul. Beaucoup voient dans cette coupe une attaque politique plus large contre l’enseignement supérieur, accusé par certains cercles conservateurs d’être un foyer de progressisme incontrôlé. « C’est une mesure illégale, et nous devons la contester en justice », insiste ce même professeur, reflétant un sentiment partagé par une partie de la communauté académique.

Les Conséquences Financières et Sociales

Perdre 400 millions de dollars, c’est un choc pour n’importe quelle institution. À Columbia, où les frais de scolarité sont déjà exorbitants, cette réduction pourrait se répercuter sur les étudiants, les programmes de recherche ou encore les infrastructures. Mais ce n’est pas tout : le président a aussi promis d’expulser les étudiants étrangers impliqués dans des troubles, une mesure qui inquiète les campus à forte population internationale.

• Impact immédiat : Réduction des fonds pour la recherche et les bourses.
• Risque à long terme : Perte d’attractivité pour les talents mondiaux.
• Tension sociale : Polarisation accrue entre groupes étudiants.

Et Columbia n’est qu’un début. D’autres universités pourraient bientôt rejoindre la liste noire si elles ne se plient pas aux exigences fédérales. Une perspective qui fait frémir les administrateurs et les étudiants alike.

Un Contexte Politique Plus Large

Cette décision s’inscrit dans une série d’actions choc depuis janvier 2025. Licenciements massifs dans l’administration fédérale, coupes dans la recherche médicale (4 milliards de dollars annuels visés) : le président ne cache pas son ambition de remodeler les priorités budgétaires du pays. Mais à quel prix ? Dans le monde scientifique, ces restrictions sont dénoncées comme une menace pour l’innovation et la compétitivité américaine.

Pourtant, ces mesures trouvent un écho auprès d’une partie de l’électorat, convaincue que les institutions publiques et académiques ont besoin d’un grand ménage. Une polarisation qui promet des mois agités devant les tribunaux, où plusieurs de ces initiatives ont déjà été contestées – parfois bloquées – par des juges.

Que Peut Faire Columbia ?

Face à cette tempête, l’université semble prête à riposter. Une porte-parole a assuré que l’établissement s’engageait à « lutter contre l’antisémitisme tout en protégeant ses étudiants ». Mais la bataille pourrait se jouer ailleurs : dans les salles d’audience. Si Columbia porte l’affaire en justice, comme beaucoup l’espèrent, cela pourrait créer un précédent pour d’autres institutions visées.

En attendant, les étudiants, eux, restent dans l’incertitude. Les récentes expulsions de deux d’entre eux, sanctionnés pour avoir perturbé un cours sur l’histoire d’Israël, ont ravivé les tensions. Les manifestations reprennent, et le campus reste un champ de bataille idéologique.

Vers une Crise de l’Éducation Supérieure ?

Et si cette affaire n’était que le symptôme d’un malaise plus profond ? Entre coupes budgétaires, pressions politiques et divisions sociales, l’enseignement supérieur américain traverse une période critique. Columbia, avec son prestige et ses défis, cristallise ces enjeux. Mais une question demeure : jusqu’où ira cette offensive ?

Pour l’heure, le monde regarde. Les étudiants juifs veulent des garanties, les militants pro-palestiniens défendent leur droit à s’exprimer, et les administrateurs jonglent avec des contraintes inédites. Une chose est sûre : cette décision marque un tournant, et ses répercussions pourraient redéfinir le paysage académique pour des années.