Les amateurs de MMA et d’UFC ont rendez-vous dans la nuit du samedi 8 juin au dimanche 9 juin 2024 pour un combat qui s’annonce déjà légendaire. Nassourdine Imavov, le prodige français en pleine ascension, va affronter l’Américain Jared Cannonier, actuel numéro 4 de la catégorie des poids-moyens, dans le main event de l’UFC Fight Night à Louisville. Un duel au sommet qui pourrait bien chambouler la hiérarchie de cette division ultra-compétitive.
Imavov, la nouvelle sensation venue de France
À seulement 28 ans, Nassourdine Imavov s’est déjà fait un nom dans le monde de l’UFC. Surnommé “The Russian Sniper” en référence à ses origines daghestanaises, ce combattant basé à Paris enchaîne les performances de haute volée depuis ses débuts dans la plus prestigieuse ligue de MMA. Vainqueur de ses 4 derniers combats, dont une victoire de prestige contre Joaquin Buckley, il pointe actuellement à la 7ème place du classement des poids-moyens.
Son style spectaculaire, mêlant striking technique et lutte acharnée, en fait l’un des combattants les plus en vue du moment. Après sa brillante victoire face au coriace Dolidze en janvier dernier, Imavov a prouvé qu’il avait l’étoffe pour se frotter au gratin de la catégorie. En battant Cannonier, il franchirait un cap décisif dans sa quête pour le titre.
Cannonier, l’obstacle expérimenté
Mais la tâche s’annonce ardue face à Jared Cannonier, véritable pilier de la division. À 39 ans, l’Américain possède une expérience du très haut niveau qui pourrait faire la différence. Ancien combattant des catégories lourd et mi-lourd, il a trouvé sa voie chez les poids-moyens où il domine de la tête et des épaules depuis 2018.
Malgré une récente défaite contre l’actuel champion Israel Adesanya, Cannonier reste un prétendant plus que crédible à la ceinture. Doté d’une puissance de feu redoutable et d’une solidité à toute épreuve, il représente un défi de taille pour le jeune Français. Une victoire de Cannonier mettrait provisoirement fin aux espoirs d’Imavov et relancerait ses propres ambitions de titre.
Un main event qui promet des étincelles
Sur le papier, les deux hommes présentent des styles diamétralement opposés. D’un côté la fougue et la technique d’Imavov, de l’autre l’expérience et la puissance de Cannonier. De quoi nous offrir un duel équilibré et indécis qui pourrait se jouer sur des détails.
Imavov et Cannonier ont tous les deux les armes pour l’emporter. Ça va être un combat d’échecs, entre la jeunesse et l’expérience. Celui qui imposera son rythme et qui fera le moins d’erreurs l’emportera.
– Daniel Cormier, ancien double champion UFC et consultant pour ESPN
Les bookmakers donnent pour l’instant une légère faveur à Cannonier, fort de son vécu dans l’octogone et de son statut de poids-lourd de la catégorie. Mais Imavov aura certainement à cœur de déjouer les pronostics, lui qui n’a eu de cesse de surprendre depuis son arrivée à l’UFC. Quel que soit le vainqueur, ce main event a le potentiel pour être l’un des combats de l’année.
Regarder Imavov vs Cannonier en direct
Ce choc au sommet de l’UFC sera à suivre en direct dans la nuit du samedi 8 juin au dimanche 9 juin 2024, aux alentours de 4h30 heure française. En France, les droits de diffusion appartiennent à RMC Sport, qui retransmettra l’événement en Pay Per View sur sa chaîne RMC Sport 2.
- Main card : à partir de 4h heure française
- Combat principal Imavov vs Cannonier : aux alentours de 6h
- Diffuseur France : RMC Sport 2 (sur abonnement)
En attendant cette affiche de gala, les fans d’UFC peuvent se délecter des dernières sorties des deux combattants pour se faire une idée plus précise des forces en présence. Une chose est sûre : ce combat a tout du duel au sommet dont on reparlera pendant longtemps. Aux deux hommes d’en écrire la légende dans la cage.
