Le Championnat Paulista s’est enflammé ce week-end avec le clasico très attendu entre Corinthians et Santos, qui a vu s’affronter Memphis Depay et Neymar, deux des plus grandes stars du football mondial. Et c’est finalement le Néerlandais qui est sorti vainqueur de ce duel, en étant l’artisan majeur de la victoire des siens 2-1.
Le coup d’éclat de Depay pour son premier clasico
Pour son 21ème match sous le maillot de Corinthians qu’il a rejoint l’été dernier, Memphis Depay disputait son premier clasico face au rival historique Santos. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a marqué cette rencontre de son empreinte ! Positionné dans un rôle de meneur de jeu, le numéro 10 s’est distingué par une prestation XXL ponctuée d’une merveille de passe décisive. Sur l’action, l’ancien Lyonnais a réalisé un contrôle de la poitrine en pleine course avant de délivrer une remise lobée du gauche pour Yuri Alberto, qui n’avait plus qu’à pousser le ballon au fond des filets.
Toujours aussi remuant et percutant balle au pied, Depay a livré un match plein dans l’engagement et l’intensité. Son entente technique avec ses partenaires offensifs a sauté aux yeux et a grandement contribué au succès des siens.
Une lune de miel avec Corinthians
Depuis son arrivée surprise au Brésil en septembre dernier, Memphis Depay vit un véritable conte de fée avec Corinthians. Très rapidement adopté par le public, il enchaîne les grosses prestations et a déjà inscrit 8 buts et délivré 5 passes décisives en 21 rencontres. Son association avec Yuri Alberto fait des merveilles et le club pauliste peut légitimement rêver de jouer les premiers rôles cette saison, que ce soit en championnat ou en Copa Libertadores.
La déception Neymar
En face, Neymar a livré une performance en demi-teinte pour son retour au pays. Aligné dans l’axe du jeu par l’entraîneur de Santos, le numéro 10 de la Seleçao a certes touché beaucoup de ballons, mais sans réellement peser sur le jeu. Ses quelques tentatives ont manqué de tranchant et il a semblé un ton en-dessous physiquement, à l’image de son occasion ratée à la 27ème minute où sa frappe enroulée a été captée sans trop de difficultés par le portier adverse Hugo Souza.
On a fait un bon match, le meilleur depuis que je suis revenu, mais ça s’est joué sur un détail. C’est dommage, mais c’était agréable de jouer sur ce terrain face à des supporters aussi passionnées.
Neymar, après la rencontre
Au final, l’enfant prodige de Santos n’a toujours pas remporté le moindre match avec son club formateur depuis son come-back, pour deux nuls et une défaite. Une mini-série décevante au regard de son statut et des attentes placées en lui.
Le résumé statistique du duel Depay-Neymar
| Memphis Depay | Neymar | |
| Ballons touchés | 67 | 49 |
| Passes décisives | 1 | 0 |
| Tirs | 3 | 1 |
| Dribbles réussis | 5 | 4 |
Au-delà des chiffres bruts, c’est dans l’impression générale et l’impact sur le jeu que Memphis Depay a surclassé son rival du soir. Plus en jambes et en confiance, il a porté son équipe vers un succès de prestige qui conforte les ambitions de Corinthians cette saison. De son côté, Neymar va devoir hausser son niveau s’il veut aider Santos à jouer les premiers rôles et préparer au mieux la prochaine Copa America avec le Brésil.
