Un séisme vient de frapper le football féminin français. Selon une source proche du club, l’AS Saint-Étienne a décidé de mettre à pied son entraîneur de l’équipe féminine, Laurent Mortel, pour raisons disciplinaires. Cette mesure conservatoire intervient alors que les Stéphanoises traversent une période difficile en championnat, restant sur trois lourdes défaites consécutives.
Un Choix Fort dans un Contexte Délicat
Arrivé en juin 2022, Laurent Mortel avait pourtant réussi sa première saison en permettant au club de retrouver l’élite dès sa prise de fonction. L’an passé, il avait également assuré un maintien qui semblait bien engagé pour sa deuxième année. Mais le début de saison 2024-2025 a été plus compliqué pour les Vertes.
Avec seulement 15 points engrangés en 13 rencontres, l’ASSE féminine se débat dans le ventre mou du classement. Les récentes contre-performances face à Reims (0-3), au PSG (0-3) puis contre Fleury 91 (6-0) ont visiblement précipité la décision des dirigeants.
Marc-Antoine Brihat pour Assurer l’Intérim
C’est donc l’adjoint de Laurent Mortel, Marc-Antoine Brihat, qui aura la lourde tâche de redresser la barre dans ce contexte délicat. Il assurera l’encadrement des joueuses le temps que la procédure disciplinaire diligentée à l’encontre de Mortel suive son cours.
Selon nos informations, la mise à pied de l’entraîneur de 50 ans ne serait pas liée qu’aux résultats sportifs. Des éléments extra-sportifs auraient aussi pesé dans la balance. Le club évoque sobrement dans son communiqué des « raisons disciplinaires » sans donner plus de détails.
Le Maintien Comme Unique Objectif
Quoi qu’il en soit, le successeur par intérim de Laurent Mortel n’aura qu’un seul mot d’ordre : assurer le maintien de l’AS Saint-Étienne en Arkema Première Ligue. Un défi qui s’annonce ardu au regard de la dynamique actuelle mais qui reste à la portée des coéquipières de la capitaine Clémentine Durand.
Il faudra rapidement stopper l’hémorragie pour les Stéphanoises qui pointent actuellement à une peu reluisante 10ème place, avec seulement 3 petits points d’avance sur la zone rouge. Les prochaines rencontres face à Guingamp et Montpellier, deux concurrents directs pour le maintien, s’annoncent déjà cruciales.
Des Répercussions sur le Groupe ?
Reste à savoir comment le groupe réagira à ce changement soudain à sa tête. Laurent Mortel, en poste depuis deux saisons et demie, avait tissé des liens forts avec son vestiaire. Sa mise à pied pourrait déstabiliser certaines joueuses, à un moment où l’union sacrée semble plus que jamais nécessaire dans la lutte pour le maintien.
C’est un coup dur pour nous. Le coach était très apprécié. Il va falloir digérer ça rapidement et se remobiliser.
– Une joueuse de l’ASSE sous couvert d’anonymat
Marc-Antoine Brihat, propulsé numéro 1 presque par défaut, aura la lourde tâche de resouder un groupe potentiellement affecté par cette décision forte de sa direction. Son management sera scruté de près dans les prochaines semaines.
Des Précédents qui Interpellent
Ce n’est pas la première fois qu’un entraîneur est écarté en cours de saison dans le foot féminin français. En 2023, Sébastien Thierry avait connu le même sort à Guingamp, payant lui aussi des résultats jugés insuffisants par ses dirigeants. Son départ avait précipité la chute de l’EAG, reléguée en fin de saison.
Un scénario que les décideurs stéphanois espèrent évidemment éviter avec ce choix fort. L’avenir dira s’ils ont vu juste en se séparant de Laurent Mortel à ce moment charnière de la saison. Une décision qui ne manquera pas de faire réagir dans le microcosme du football féminin français.
