En ce jeudi 23 janvier 2025, les demi-finales de l’Open d’Australie battent leur plein sur les courts de Melbourne Park. Dans le tableau féminin, un choc au sommet oppose la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka à l’Espagnole Paula Badosa, 12ème mondiale. Un duel de puissance et de précision qui tient toutes ses promesses.
Sabalenka en route vers l’histoire
Détentrice du titre à Melbourne, Aryna Sabalenka a l’occasion d’écrire une nouvelle page de sa légende. En cas de victoire finale, la Biélorusse réaliserait un triplé historique à l’Open d’Australie, un exploit rare dans l’ère Open. Mais avant de rêver à ce sacre, il faut d’abord écarter Paula Badosa, révélation de la saison passée.
Début de match prudent
Sur le court central de la Rod Laver Arena, les deux joueuses entament la partie sur un rythme prudent. Les échanges sont longs et disputés, aucune ne veut céder du terrain trop rapidement. Sabalenka semble même un peu crispée, commettant quelques fautes directes inhabituelles. À 4-4, la numéro 1 mondiale passe un cap et breake sur un magnifique revers croisé. Elle confirme dans la foulée pour empocher le premier set 6-4.
Sabalenka accélère, Badosa cède
Le deuxième acte démarre sur les chapeaux de roue. Sabalenka est métamorphosée, lâchant ses coups avec une puissance phénoménale. Badosa tente de résister mais la Biélorusse est trop forte. Un terrible coup droit décroisé lui offre le double break. Menant 5-1, Sabalenka ne tremble pas au moment de conclure, s’imposant 6-2 sur sa première balle de match.
Je suis tellement heureuse de cette victoire. Paula est une adversaire redoutable, j’ai dû élever mon niveau de jeu pour m’imposer aujourd’hui.
Aryna Sabalenka
Objectif triplé pour Sabalenka
Après 1h26 de combat, Aryna Sabalenka valide son ticket pour une troisième finale consécutive à l’Open d’Australie. Un stade de la compétition qu’elle maîtrise parfaitement, elle qui reste sur deux titres à Melbourne en 2023 et 2024. Pour soulever une nouvelle fois le trophée, la numéro 1 mondiale devra se défaire de la gagnante du second duel des demi-finales opposant Iga Swiatek à Elena Rybakina.
Le triplé en ligne de mire
En attendant de connaître son adversaire, Aryna Sabalenka peut savourer. À 26 ans, elle écrit un peu plus sa légende à chacun de ses passages à Melbourne. Déjà triple vainqueur en Grand Chelem, un troisième sacre consécutif à l’Open d’Australie la ferait entrer dans le club très fermé des joueuses ayant réussi pareil exploit. Un défi immense mais à la portée de la Biélorusse, plus dominatrice que jamais sur le circuit féminin.
Melbourne, écrin des exploits de Sabalenka
Si Aryna Sabalenka règne sur le tennis mondial depuis maintenant deux ans, c’est sur les courts de la Rod Laver Arena qu’elle bâtit sa légende. L’Open d’Australie est son territoire, son jardin. Un tournoi qui lui réussit comme aucun autre, elle qui y a triomphé à trois reprises en simple (2023, 2024 et peut-être 2025) mais aussi une fois en double en 2021. Melbourne est son royaume, et la numéro 1 mondiale ne compte pas en céder les clés de sitôt.
Prochaine étape pour la Biélorusse, la finale de samedi où elle tentera de décrocher une cinquième couronne en Grand Chelem, la quatrième à Melbourne. Un défi de taille mais qui semble à la portée d’Aryna Sabalenka, plus conquérante et dominatrice que jamais à l’Open d’Australie, son tournoi fétiche. L’histoire est en marche pour la numéro 1 mondiale.
