L’Atlético de Madrid a réussi un exploit retentissant mardi en 8èmes de finale retour de la Ligue des Champions. Menés 1-0 par le Bayer Leverkusen et réduits à 10 après l’exclusion d’un de leurs joueurs, les Colchoneros ont renversé la vapeur en seconde période pour finalement s’imposer 2-1. Un match épique dont on reparlera longtemps selon l’entraîneur Diego Simeone.
Un scénario digne des plus grands films
Tout avait pourtant mal commencé pour l’Atlético. Menés dès la 15ème minute sur un but de Wirtz pour Leverkusen, les Madrilènes ont ensuite dû composer avec l’expulsion de Savic peu avant la mi-temps. Avec un score de 1-0 et un homme en moins, peu auraient parié sur une victoire de l’Atlético à ce moment-là du match.
La résilience made in Cholo
C’était sans compter sur l’ADN de battant de cette équipe forgée par Diego Simeone. Malgré l’infériorité numérique, les Colchoneros sont revenus avec de meilleures intentions en 2ème mi-temps, bien décidés à renverser la tendance.
Et leurs efforts ont rapidement payé. À la 50ème minute, João Félix, tel un phénix renaissant de ses cendres, a surgi pour égaliser et redonner espoir aux siens. Quinze minutes plus tard, c’est le Belge Yannick Carrasco qui a fait chavirer de bonheur le Metropolitano en inscrivant le but de la victoire.
Une performance « magnifique » et « passionnante » pour Simeone
En conférence de presse d’après-match, Diego Simeone ne cachait pas sa fierté :
Les joueurs qui étaient sur le terrain se souviendront certainement de ce match. Ils se diront: « Vous vous souvenez de ce match où l’Atlético perdait 1-0 et où, en seconde période, nous sommes revenus avec un joueur en moins? » C’est l’un des matches dont les gens se souviendront, c’est certain.
L’attitude de l’équipe en deuxième mi-temps était digne d’éloges. C’était magnifique à regarder, passionnant pour le jeu qui se jouait, d’interpréter chaque situation, comment il fallait jouer chaque duel. Il y a bien plus à retenir de ce match qu’un simple retour au score.
L’intelligence et le courage comme clés du succès
Pour El Cholo, les ingrédients de la performance XXL de ses joueurs sont clairs:
- L’intelligence dans la lecture du jeu et l’adaptation
- Le courage dans les duels et la volonté de renverser le match
- Le choix des moments pour prendre des risques
Des qualités qui ont permis à l’Atlético de signer un authentique exploit malgré les circonstances défavorables. Cette victoire replace provisoirement les Colchoneros à la 3ème place de leur groupe, avec un mince espoir de qualification pour les 8èmes.
Mais au-delà de l’enjeu comptable, ce match restera dans les mémoires comme un concentré de la philosophie Cholista : ne jamais renoncer, quelles que soient les difficultés. Un état d’esprit qu’il faudra conserver en Liga pour accrocher une place en Coupe d’Europe la saison prochaine.
