Dans l’ombre des incendies dévastateurs qui ravagent Los Angeles depuis plusieurs semaines, le festival de Sundance, haut-lieu du cinéma indépendant américain, a ouvert ses portes ce jeudi dans son fief de Park City, dans l’Utah. Un événement qui se tient cette année dans des circonstances particulièrement éprouvantes, et qui donnera le pouls d’une industrie touchée en plein cœur par cette catastrophe écologique et humaine sans précédent.
Entre deuil et résilience, Sundance fait front
Alors que les flammes continuent leur course folle aux abords de Los Angeles, laissant derrière elles un paysage de désolation, les organisateurs du festival de Sundance ont dû faire face à un dilemme déchirant : maintenir coûte que coûte cet événement emblématique ou le reporter à des jours meilleurs. Finalement, et malgré le deuil qui frappe la communauté du cinéma, le choix a été fait de maintenir le festival, comme un symbole de la résilience d’un art qui a toujours su se réinventer, même dans les heures les plus sombres.
Nous sommes en deuil mais il est important de continuer.
Eugene Hernandez, directeur du festival de Sundance
Car Sundance, ce n’est pas seulement un festival parmi d’autres. C’est un espace de liberté et d’audace, où les cinéastes en herbe côtoient les grands noms du 7ème art, où les films engagés bousculent les statu quo. Un esprit d’indépendance chevillé au corps qui prend tout son sens dans ce contexte si particulier.
Une sélection plus engagée que jamais
Avec pas moins de 88 longs-métrages issus de 33 pays, dont près de la moitié signés par des réalisateurs débutants, la sélection 2023 s’annonce comme l’une des plus éclectiques et stimulantes de ces dernières années. Une place de choix est notamment faite aux films abordant des thématiques écologiques et politiques, en résonance directe avec l’actualité brûlante.
Parmi les œuvres les plus attendues, on peut citer « Rebuilding » de Max Walker-Silverman, qui raconte l’histoire poignante d’un éleveur ayant tout perdu dans un incendie et qui tente de se reconstruire dans un camp de réfugiés. Un film en prise avec son époque, qui promet de susciter beaucoup d’émotion.
Des stars solidaires
Au-delà des films en compétition, de nombreuses personnalités sont attendues à Park City pour témoigner leur solidarité à l’égard des victimes des incendies. Des initiatives de collecte de fonds et de soutien aux associations seront organisées en marge des projections.
Reste à savoir si le public sera au rendez-vous dans ce contexte si particulier. Une chose est sûre : en choisissant de maintenir son édition 2023 envers et contre tout, le festival de Sundance a envoyé un message fort. Celui d’un cinéma engagé, militant, qui refuse de se laisser abattre face à l’adversité. Un cinéma debout, en somme, à l’image de cette ville de Los Angeles meurtrie mais combative, déterminée à se relever de ses cendres.
Un festival scruté de près
Au-delà de l’aspect symbolique, cette édition 2023 de Sundance sera scrutée de près par toute l’industrie cinématographique. Dans quelle mesure le traumatisme des incendies va-t-il impacter la fréquentation des salles obscures dans les mois à venir ? Les investisseurs seront-ils au rendez-vous pour financer de nouveaux projets ? Autant de questions cruciales auxquelles le festival tentera d’apporter des premières réponses.
Le Festival de Sundance sera le premier test pour savoir si l’industrie cinématographique est prête à se remettre en marche et faire du business après les destructeurs feux de Los Angeles.
Didier Allouch, correspondant de Canal+ à Hollywood
Une chose est sûre : en ouvrant ses portes dans un tel contexte, Sundance prend le risque de voir son aura quelque peu éclipsée par l’ombre des incendies. Mais c’est aussi une formidable opportunité de démontrer la force et la vitalité d’un cinéma indépendant capable de se réinventer pour continuer à faire rêver et réfléchir, envers et contre tout. Un pari audacieux et nécessaire, à l’heure où l’art et la culture sont plus que jamais des remparts essentiels face aux tragédies du monde.
