Ce samedi à 18h30, le Stade Rochelais, double tenant du titre de la Champions Cup, se déplace sur la pelouse de Trévise pour y affronter la formation italienne lors de la dernière journée des phases de poules. Un match capital pour les Maritimes, qui doivent s’imposer afin de valider leur billet pour les huitièmes de finale de la compétition européenne.
Les Rochelais sur leurs gardes
Malgré leur statut de grandissimes favoris, les joueurs du Stade Rochelais abordent cette rencontre avec la plus grande prudence et ne comptent pas se présenter en Vénétie la fleur au fusil. C’est ce qu’a tenu à souligner le troisième ligne international Paul Boudehent en conférence de presse :
On l’a vraiment préparé comme un très gros match. À peu de chose près, c’est l’équipe italienne. On vient de jouer l’équipe d’Irlande, là on va jouer l’équipe d’Italie.
Ils sont chez eux et vont avoir à cœur de faire un gros match et de se qualifier devant leur public. C’est l’occasion pour eux de faire un très gros coup, donc on s’y est préparé.
– Paul Boudehent, troisième ligne du Stade Rochelais
L’effectif quasi au complet côté rochelais
Pour ce déplacement en Italie, le staff maritime pourra compter sur un groupe quasiment au complet. Seuls manquent à l’appel le pilier droit Uini Atonio, touché au genou et préservé, ainsi que les absences de longue durée comme le centre Jonathan Danty ou le troisième ligne Matthias Haddad. Pour le reste, l’entraîneur Ronan O’Gara peut aligner une équipe compétitive, proche de son équipe-type.
Trévise, un adversaire coriace à domicile
Si sur le papier le Stade Rochelais part largement favori, la prudence reste de mise face à une équipe de Trévise réputée accrocheuse, surtout devant son bouillant public du stade Monigo. Les Italiens restent sur une victoire probante face aux Anglais des Harlequins (21-18) et espèrent bien créer la sensation en s’offrant le scalp des doubles champions d’Europe en titre.
De leur côté, les Rochelais savent qu’une victoire, si possible bonifiée, leur permettrait de valider sans trembler leur qualification pour la phase finale avant un huitième de finale qui s’annonce d’ores et déjà relevé, quel que soit l’adversaire. Charge aux coéquipiers de Grégory Alldritt et Antoine Hastoy de répondre présent et d’assumer leur statut face à ces Italiens qui n’auront rien à perdre.
Les enjeux de la rencontre
- Pour La Rochelle : valider la qualification en huitièmes de finale de Champions Cup
- Pour Trévise : créer l’exploit à domicile et se qualifier en cas de victoire bonifiée
Une rencontre sous haute tension, à suivre en direct ce samedi 21 janvier à partir de 18h30 sur les antennes de France Télévisions et de beIN Sports, diffuseurs de la Champions Cup.
