Alors que les tensions sino-américaines ont marqué la présidence de Joe Biden, son successeur Donald Trump semble déterminé à ouvrir un nouveau chapitre dans les relations entre Washington et Pékin. Tout juste trois jours après son investiture, le nouveau locataire de la Maison Blanche s’est entretenu par téléphone avec son homologue chinois Xi Jinping, saluant un « très bon » appel et se disant confiant dans la capacité des deux pays à « résoudre de nombreux problèmes ensemble ».
Une volonté de coopération affichée
Sur son réseau social Truth Social, Donald Trump n’a pas manqué de souligner la qualité de cet échange avec le dirigeant chinois, évoquant des discussions portant sur les relations commerciales, le fentanyl et TikTok. « Le président Xi et moi-même ferons tout notre possible pour renforcer la paix dans le monde et le rendre plus sûr! », a-t-il assuré, affichant sa détermination à rétablir des liens apaisés entre les deux superpuissances.
Un « bon départ » selon Xi Jinping
Du côté de Pékin, Xi Jinping a également fait part de son optimisme quant à l’avenir des relations sino-américaines sous la nouvelle administration Trump. Selon la télévision d’État chinoise, le président Xi a déclaré espérer « un bon départ » dans les interactions entre les deux pays au cours du nouveau mandat du président américain, soulignant l’importance que les deux dirigeants attachent à leurs échanges mutuels.
« Nous attachons tous deux une grande importance à l’interaction mutuelle (et) espérons que les relations Chine-États-Unis prendront un bon départ au cours du nouveau mandat du président américain »
Xi Jinping, Président de la République populaire de Chine
Une rupture avec l’ère Biden
Ce ton conciliant tranche avec les vives tensions ayant émaillé les relations sino-américaines sous la présidence de Joe Biden. Washington avait notamment multiplié les sanctions à l’encontre de la Chine sur fond de différends commerciaux, tandis que Pékin dénonçait régulièrement « l’hégémonisme » et « l’unilatéralisme » des États-Unis. L’arrivée au pouvoir de Donald Trump, connu pour son approche transactionnelle de la diplomatie, laisse entrevoir la possibilité d’une détente entre les deux géants.
Des dossiers épineux à traiter
Malgré ces signaux positifs, Washington et Pékin devront encore surmonter de nombreux obstacles pour parvenir à une véritable normalisation de leurs relations. Parmi les principaux points de friction figurent :
- Le déficit commercial record des États-Unis vis-à-vis de la Chine
- Les accusations américaines de pratiques commerciales déloyales
- Les inquiétudes sécuritaires autour des technologies chinoises comme TikTok
- Le sort de Taïwan et les ambitions territoriales de Pékin en mer de Chine
- La question des droits de l’Homme, notamment au Xinjiang et à Hong Kong
Pour parvenir à des avancées concrètes sur ces dossiers, les deux dirigeants devront faire preuve de pragmatisme et accepter des compromis, une approche qui sied à la personnalité de Donald Trump mais qui reste à confirmer côté chinois. Xi Jinping, qui a consolidé son pouvoir en obtenant un troisième mandat, pourrait être tenté de maintenir une ligne dure pour ne pas apparaître faible aux yeux de son opinion.
L’ombre de la guerre en Ukraine
La volonté affichée par Trump et Xi de « renforcer la paix dans le monde » sera également mise à l’épreuve du dossier ukrainien. Alors que la Chine est restée prudente dans son soutien à la Russie, les États-Unis attendent de Pékin qu’il use de son influence sur Moscou pour favoriser une résolution du conflit. Un test grandeur nature pour la nouvelle relation sino-américaine.
Cet appel entre Donald Trump et Xi Jinping ouvre donc une fenêtre d’opportunité pour apaiser les relations entre Washington et Pékin. Reste à voir si les deux dirigeants sauront saisir cette chance et transformer leurs bonnes intentions en actes, au service de la stabilité et de la prospérité mondiales. Un défi de taille qui nécessitera des concessions de part et d’autre, mais aussi une vision partagée de l’intérêt général. Le monde retient son souffle.
