Quatre jours seulement après la gifle reçue face au FC Barcelone en finale de la Supercoupe d’Espagne (5-2), le Real Madrid retrouvait la compétition ce jeudi soir en 8es de finale de la Coupe du Roi. Une occasion parfaite pour les hommes de Carlo Ancelotti de se racheter et de lancer enfin leur saison, eux qui restent sur une première partie d’exercice mitigée.
Et la rencontre fut loin d’être une promenade de santé pour les Merengue. Opposés au Celta Vigo dans un stade Santiago Bernabéu qui sonnait creux, Karim Benzema et ses partenaires ont longtemps pensé vivre une soirée tranquille. Dès la 12ème minute, le Real Madrid prenait les commandes grâce à l’inévitable Kylian Mbappé. L’attaquant français s’offrait un festival en éliminant deux défenseurs galiciens avant d’ajuster le gardien d’une frappe croisée imparable.
Vinicius Jr doublait la mise à l’heure de jeu d’un tir puissant du gauche et le Real semblait dès lors se diriger vers une qualification aisée. Mais c’était sans compter sur la résilience du Celta. L’ancien lillois Jonathan Bamba réduisait d’abord l’écart à la 83ème minute avant qu’un penalty transformé par Alonso dans les arrêts de jeu n’arrache une prolongation inespérée aux visiteurs.
Endrick régale pour ses débuts en pro
C’est finalement le jeune prodige brésilien Endrick, tout juste âgé de 16 ans, qui est sorti du banc pour assommer le Celta Vigo. Entré en jeu à la 97ème minute, l’attaquant, recruté pour 60 millions d’euros en provenance de Palmeiras, n’a eu besoin que de 180 secondes pour inscrire un doublé et plier définitivement la rencontre. Federico Valverde scellait le score final en faveur du Real Madrid dans les derniers instants (5-2).
Au terme d’un match riche en rebondissements, les Madrilènes rejoignent donc les quarts de finale de la compétition, où ils retrouveront des équipes comme le FC Barcelone, tenants du titre, l’Atlético de Madrid ou encore la Real Sociedad. Le tirage au sort aura lieu le 20 janvier prochain et promet déjà des affiches palpitantes.
Camavinga décisif à son entrée
Au-delà du show Endrick, c’est un autre jeune qui s’est particulièrement illustré du côté du Real Madrid : Eduardo Camavinga. Le milieu de terrain français de 20 ans, entré après une heure de jeu, a été à l’origine des deux premiers buts de son équipe en prolongation avec un pressing intense et une activité de tous les instants. En l’absence de Kroos et Modrić, laissés au repos, l’ancien rennais a parfaitement saisi sa chance pour marquer des points.
Ce succès permet donc aux Merengue de bien lancer leur année 2025 et d’aborder la suite avec un moral au beau fixe. Toujours en course sur tous les tableaux, les Madrilènes espèrent réaliser un nouveau triplé Liga-Coupe-Ligue des champions, comme en 2022. La tâche s’annonce ardue mais avec un Kylian Mbappé étincelant et l’éclosion de pépites comme Endrick ou Camavinga, rien n’est impossible. Prochain test pour le Real : la réception de l’Athletic Bilbao dimanche en Liga.
Nous avons dû nous arracher jusqu’au bout mais la victoire est là. On a montré du caractère pour revenir après la déroute contre Barcelone. Nous sommes encore loin de notre meilleur niveau mais on progresse et on va continuer à travailler.
Carlo Ancelotti, entraîneur du Real Madrid
Malgré le succès poussif et le scénario rocambolesque de la rencontre, le coach italien voulait retenir le positif et la force mentale démontrée par ses joueurs pour aller chercher la qualification. Il sait que son équipe devra encore hausser son niveau de jeu pour espérer remporter de nouveaux titres cette saison, mais la voie empruntée semble la bonne. L’avenir nous dira si le Real parviendra à retrouver son lustre d’antan.
