C’est une bien triste nouvelle qui vient assombrir le ciel du LOU Rugby en ce début d’année. Le club lyonnais va devoir composer sans l’un de ses joueurs clés, Steeve Blanc-Mappaz, victime d’une sérieuse entorse à la cheville. Le troisième ligne de 34 ans devrait être éloigné des terrains pendant au moins six semaines, laissant un grand vide dans l’effectif rhodanien.
Une blessure lourde de conséquences
C’est lors de la lourde défaite face au Connacht en Challenge européen le week-end dernier (52-24) que Blanc-Mappaz s’est blessé. Sorti à un quart d’heure de la fin du match, le diagnostic est tombé tel un couperet : entorse de la cheville et absence de six semaines minimum. Un véritable coup dur pour le LOU qui perd là un élément essentiel de son pack avant une période chargée.
Car le calendrier des Lyonnais s’annonce particulièrement dense dans les prochaines semaines. Outre la réception des Sud-Africains des Cheetahs en Challenge européen le week-end prochain, le LOU va devoir enchaîner les rencontres de Top 14, avec notamment un déplacement périlleux sur la pelouse de Toulon début février. Des échéances importantes où l’absence de Blanc-Mappaz risque de peser lourd.
Le LOU devra trouver des solutions
Pour pallier ce forfait de longue durée, le staff lyonnais va devoir réfléchir à des alternatives en troisième ligne. Si la première ligne et la deuxième ligne semblent bien fournies, il y a moins de profondeur de banc concernant les flankers et le numéro 8. Des joueurs comme Dylan Cretin, Loann Goujon ou Mathieu Bastareaud pourraient être amenés à dépanner, voire évoluer dans un rôle hybride.
Autre piste envisageable : recruter un joker médical pour compenser numériquement cette absence. Mais le timing très serré et le fait que nous soyons en cours de saison rendent la tâche ardue. Le LOU devra sans doute faire avec les forces vives présentes dans l’effectif pour traverser cette période délicate.
L’importance de Blanc-Mappaz dans le dispositif lyonnais
Cette blessure vient rappeler à quel point Steeve Blanc-Mappaz est un élément central du pack lyonnais. Véritable poison dans les rucks, infatigable plaqueur et précieux dans le jeu aérien, son profil de guerrier des terrains manquera indéniablement au LOU dans les semaines à venir. Son abattage, son fighting spirit et son leadership sont autant de qualités qui font de lui l’un des tauliers de cette équipe.
Steeve est un joueur essentiel pour nous, sur et en dehors du terrain. Son absence va forcément nous pénaliser mais il faudra faire front collectivement pour compenser son apport.
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Objectif récupération pour Blanc-Mappaz
De son côté, le troisième ligne va devoir prendre son mal en patience et se soigner consciencieusement pour revenir au plus vite sur les terrains. Un travail de réathlétisation et de reprise progressive l’attend avant d’espérer retrouver la compétition. Si tout se déroule sans accroc, on peut imaginer le revoir avec le maillot du LOU d’ici fin février – début mars.
D’ici là, ses partenaires vont devoir se serrer les coudes pour faire face aux différents challenges qui se présentent. À commencer par ce match capital face aux Cheetahs pour valider leur ticket en phase finale du Challenge européen. Un premier test grandeur nature dans cette période sans Blanc-Mappaz qui s’annonce compliquée à gérer pour les Lyonnais. Résilience et force collective seront les maîtres-mots.
