Au cœur d’une ville meurtrie par les incendies, la NBA reprend ses droits à Los Angeles. Entre solidarité envers les sinistrés et vigilance face aux flammes toujours menaçantes, les équipes locales retrouvent les parquets pour apporter un peu de joie et d’amusement dans ce contexte difficile.
Le retour du jeu malgré l’adversité
Ce lundi, les fans des Lakers et des Clippers convergent vers la Crypto.com Arena et le tout nouvel Intuit Dome pour assister aux matchs de leurs équipes. Une reprise attendue du championnat, une semaine après son interruption en raison des incendies qui ont ravagé la ville, faisant au moins 24 morts et détruisant plus de 12 000 bâtiments.
Si Downtown LA et Inglewood, où se situent les deux salles, ont été épargnés par les ordres d’évacuation, l’heure n’est pas encore totalement à l’insouciance. Les principaux incendies ne sont en effet pas encore éteints et les conditions météorologiques restent propices à leur propagation. Une menace qui continue de planer sur la ville.
Soutien et générosité envers les sinistrés
Au-delà de l’aspect sportif, cette reprise est aussi l’occasion pour les franchises de manifester leur solidarité envers les habitants touchés. Les Lakers, qui entretiennent un lien très fort avec la ville selon leur entraîneur JJ Redick, ont ainsi mis en place un « drive donation » devant leur salle pour recueillir nourriture et biens de première nécessité à destination des sinistrés.
C’est une très bonne façon de reprendre (les matches). J’aurais pu faire une donation ailleurs mais j’ai reçu un email hier (dimanche) nous expliquant qu’on pourrait le faire devant le stade, c’est parfait.
Kristen, fan des Lakers venue faire un don
Un élan de générosité partagé par l’ensemble des douze équipes professionnelles de la ville, qui ont annoncé un don commun de 8 millions de dollars à plusieurs organisations mobilisées face aux conséquences de cette catastrophe.
Le sport comme échappatoire
Si certains auraient pu comprendre un nouveau report par respect pour l’ampleur du drame et ceux qui luttent encore contre les flammes, la décision de rejouer répond aussi à un besoin d’évasion et de distraction. JJ Redick espère ainsi que le sport pourra procurer « de la joie à tous » en ces temps troublés.
Ça va apporter un peu d’amusement à ceux qui pourront voir le match parmi les personnes affectées par les feux.
Casey, venu avec sa fille voir jouer Victor Wembanyama
Un sentiment partagé par les joueurs et les staffs des équipes, qui ont dû composer eux aussi avec les évacuations et la perte de leur domicile pour certains. Selon l’entraîneur des Lakers, la façon dont le groupe s’est soudé autour de lui et de la ville témoigne d’une « vraie force ».
Vigilance de mise
Malgré ce regain d’activité, Los Angeles n’en a pas pour autant fini avec cette terrible épreuve. Si la NBA a décidé de ne pas disperser davantage les forces de l’ordre et les pompiers en maintenant ces matchs, plus de 100 000 personnes n’ont toujours pas pu regagner leur domicile. La prudence reste donc de mise.
Les fans comme les franchises gardent ainsi un œil inquiet sur l’évolution de la situation, prêts à de nouveau mettre le jeu entre parenthèses si nécessaire. Une reprise sous haute surveillance, à l’image d’une ville meurtrie qui panse encore ses plaies.
