Malgré un début de match difficile, les Nuggets de Denver ont réussi à décrocher une victoire précieuse 112-101 face aux Mavericks de Dallas grâce à un retour spectaculaire dans le dernier quart-temps. Sans leurs stars Luka Doncic et Kyrie Irving, les Mavs ont pourtant compté jusqu’à 19 points d’avance. Mais Denver n’a rien lâché.
Un 4e quart-temps décisif pour Denver
Alors qu’ils étaient menés 89-79 à l’entame des 12 dernières minutes, les Nuggets ont complètement renversé la vapeur. Un 12-0 a permis à Denver d’égaliser à 91-91 en moins de 3 minutes. Jamal Murray, jusque là discret, y est allé de deux tirs primés consécutifs.
Ragaillardis, les hommes de Michael Malone ont ensuite infligé un terrible 33-12 à Dallas dans ce 4e quart-temps. Une masterclass défensive doublée d’une efficacité retrouvée en attaque. Avec seulement 7/32 à 3 points sur l’ensemble du match, Denver s’en est remis à son jeu intérieur et aux offensive rebonds (15 au total).
Le duo Jokic-Westbrook fait la différence
Malgré les bonnes performances de Spencer Dinwiddie (26 pts) et Klay Thompson (25 pts), Dallas n’avait pas les armes pour résister au réveil des stars de Denver. Un duo en particulier a brillé:
- Nikola Jokic a réalisé un triple-double avec 19 points, 18 rebonds et 9 passes.
- Russell Westbrook a cumulé 21 points, 10 rebonds et 7 passes.
D’après une source proche des Nuggets, l’énergie insufflée par « Brodie » Westbrook en défense a été déterminante. Son contre spectaculaire sur Dereck Lively dans les dernières secondes a définitivement plié le match.
Russell nous apporte cette intensité, cet engagement dont on a besoin. Quand il joue comme ça, ça transcende toute l’équipe.
Un membre du staff de Denver
Les Mavericks punis pour leur maladresse
Plombés par l’absence de leurs deux meilleurs marqueurs, les Mavs pensaient pourtant avoir fait le plus dur grâce à une excellente entame. Mais leur terrible 2/19 à 3 points après la pause les a empêchés de maintenir leur matelas. Luka Doncic et Kyrie Irving auraient clairement fait du bien pour sanctionner les pertes de balle adverses (15).
La maladresse de Reggie Bullock (1/8 à 3 pts) et Tim Hardaway Jr (1/7) a fait mal à Dallas. Seul Klay Thompson a répondu présent à longue distance avec un correct 5/12. Mais il en aurait fallu plus, surtout dans le money-time.
La course aux playoffs s’intensifie
Cette victoire permet à Denver de conforter sa 4e place à l’Ouest avec 26 victoires pour 16 défaites. Toujours devant Dallas qui accuse désormais 2 revers de plus (24v-18d).
La lutte pour le top 4 et l’avantage du terrain s’annonce féroce avec comme autres prétendants les LA Clippers, les Phoenix Suns ou encore les New Orleans Pelicans. Chaque match compte !
Les deux équipes se retrouveront dès ce mardi, toujours à Dallas, pour une revanche qui s’annonce explosive. Les Mavs en profiteront-ils pour se relancer avec le retour de Luka Doncic ? Réponse dans quelques heures !
