Pakistan Airlines est au cœur d’une vive polémique après la publication d’une publicité jugée choquante sur les réseaux sociaux. L’image, qui annonce la reprise des vols entre Islamabad et Paris, montre un avion de la compagnie pakistanaise fonçant tout droit sur la Tour Eiffel, le tout accompagné du slogan « Paris, on arrive aujourd’hui ». Une représentation qui n’a pas manqué de faire réagir les internautes, y voyant une troublante référence aux attentats du 11 septembre 2001.
Un bad buzz qui prend de l’ampleur
Postée sur le compte Twitter officiel de Pakistan Airlines, la publicité incriminée est rapidement devenue virale, suscitant l’indignation de nombreux internautes. Beaucoup s’interrogent sur les intentions réelles de la compagnie aérienne : simple maladresse ou coup de communication délibéré visant à créer le buzz à tout prix ?
Je pense que le gouvernement français a tous les droits de se sentir menacé par cette publicité.
Un internaute sur Twitter
D’après une source proche du dossier, il semblerait difficile que les équipes marketing et communication de Pakistan Airlines soient passées à côté de la connotation choquante de cette image, rappelant de façon troublante les attentats du World Trade Center.
Un silence assourdissant de la compagnie
Malgré l’ampleur de la polémique, Pakistan Airlines n’a pour l’heure pas réagi officiellement. Ce silence alimente les spéculations sur une potentielle stratégie de bad buzz assumée. La compagnie pourrait ainsi miser sur le vieil adage « faites-en parler en bien ou en mal, mais faites-en parler », quitte à choquer pour exister dans un marché hautement concurrentiel.
C’est une menace ?
Réaction d’un internaute
Certains y voient un pari risqué, susceptible d’écorner durablement l’image de Pakistan Airlines, déjà fragilisée par plusieurs scandales et polémiques ces dernières années. La compagnie avait notamment été bannie de l’espace aérien européen pendant quatre ans pour des raisons de sécurité, avant de reprendre progressivement ses vols à l’été 2022.
Vers une stratégie de communication à haut risque ?
Si la publicité de Pakistan Airlines s’avère être un coup marketing délibéré, cela marquerait un tournant dans les stratégies de communication des compagnies aériennes. Jusqu’ici, le secteur misait majoritairement sur des campagnes positives et rassurantes, vantant la qualité de service, la ponctualité ou le confort à bord.
Le pari du bad buzz pourrait cependant se révéler périlleux, notamment sur des sujets aussi sensibles que le terrorisme et la sécurité aérienne. Le risque de retournement d’opinion et de boycott est réel, comme l’ont montré de précédentes polémiques impliquant des grandes marques.
Une clarification attendue de Pakistan Airlines
Alors que la polémique continue d’enfler sur les réseaux sociaux, une réaction officielle de Pakistan Airlines est attendue dans les prochains jours. La compagnie devra clarifier ses intentions et convaincre qu’il s’agit bien d’une regrettable erreur, et non d’une provocation délibérée sur un sujet on ne peut plus sensible.
Une chose est sûre, cette publicité aura réussi à faire parler de Pakistan Airlines, pour le meilleur ou pour le pire. Reste à savoir si le bad buzz se transformera en opportunité ou en boulet pour la compagnie pakistanaise, qui jouait pourtant la carte de la normalisation avec la reprise de ses vols vers Paris.
Dans un secteur aérien en pleine mutation post-Covid, cet épisode montre en tout cas que la communication des compagnies peut aussi emprunter des chemins détournés et périlleux. Un pari à haut risque dont Pakistan Airlines ne sortira peut-être pas indemne, surtout si la maladresse initiale se confirme. L’avenir nous dira si « trop de buzz tue le buzz » ou si l’adage « mauvaise publicité vaut mieux que pas de publicité » se vérifie une fois encore.
