C’est un séisme qui vient de secouer le monde du rugby. Ce jeudi matin, le club d’Oyonnax a annoncé dans un communiqué laconique mettre un terme immédiat aux contrats de Rory Grice et Chris Farrell, ses deux joueurs récemment condamnés dans le cadre du retentissant procès des anciens Grenoblois.
Le verdict du procès enfin tombé
Pour rappel, le 13 décembre 2024, la cour d’assises de la Gironde avait rendu son verdict dans cette affaire hors norme qui a secoué le rugby français. Rory Grice, pilier de 29 ans, a écopé de 12 ans de réclusion criminelle pour viol en réunion. Son coéquipier Chris Farrell, centre irlandais de 31 ans, a été condamné à 4 ans de prison dont 2 avec sursis pour non-assistance à personne en danger.
Grice fait appel, pas Farrell
Si Rory Grice a immédiatement fait appel de sa condamnation, ce n’est pas le cas de Chris Farrell qui semble s’être résigné à purger sa peine. Leur club, Oyonnax, qui évolue en Pro D2, était resté mutique depuis le verdict, avant donc de trancher ce matin lors d’une réunion de son conseil d’administration.
Le verdict prononcé par la cour d’assises nous amène à mettre un terme aux contrats de Rory Grice et Chris Farrell.
Communiqué d’Oyonnax Rugby
Qu’en est-il des autres condamnés ?
Parmi les autres joueurs condamnés dans cette sombre affaire de viol collectif remontant à 2017 :
- Loïck Jammes, talonneur de 30 ans condamné à 14 ans de prison (appel en cours), est encore sous contrat avec Provence Rugby jusqu’à la fin de saison
- Denis Coulson, 30 ans également, condamné à 14 ans (appel en cours), ne joue plus au rugby
- Dylan Hayes, 30 ans, condamné à 2 ans avec sursis (pas d’appel), a pris sa retraite en 2024
Quel avenir pour Grice et Farrell ?
Si les condamnations de Grice et Farrell sont confirmées en appel, il semble peu probable de les revoir fouler les pelouses de rugby, en France comme ailleurs. Leur carrière sportive semble bel et bien terminée. Sur le plan judiciaire, ils restent présumés innocents en attendant un éventuel nouveau procès.
Cette décision choc d’Oyonnax fait suite à la forte pression médiatique et à l’émoi suscité dans l’opinion par ce procès hors norme. Elle soulève de nombreuses questions sur la responsabilité des clubs envers leurs joueurs, y compris en dehors des terrains. Une page sombre se tourne pour Oyonnax et le rugby français, avec l’espoir que justice soit faite pour la victime.
