Quel match ! Cette nuit, les Cleveland Cavaliers ont réussi l’exploit de stopper net l’impressionnante série de 15 victoires consécutives du Thunder d’Oklahoma City. Un choc au sommet entre les deux leaders de conférence qui a tenu toutes ses promesses, avec un money time haletant et un suspens qui a duré jusqu’au bout. Les Cavs s’imposent 129 à 122 et confirment leur statut de leader incontesté à l’Est.
Un duel de styles entre deux mastodontes NBA
Cette rencontre était très attendue par les fans et observateurs NBA. D’un côté, la meilleure attaque de la ligue avec Cleveland et son jeu rapide, fluide, offensif. De l’autre, le Thunder, équipe avec la défense la plus imperméable, qui restait sur un exploit défensif contre les Celtics champions en titre (105-92) en les limitant à 27 petits points après la pause.
Les Cavaliers pouvaient compter sur leur trio infernal Allen-Mobley-Garland. Ils ont encore fait parler la poudre avec respectivement 25 points et 11 rebonds, 21 points et 10 rebonds, et 18 points et 7 passes décisives. Un triple-double à eux trois ! OKC s’est battu mais a dû céder face à la puissance de feu des Cavs, malgré un grand Gilgeous-Alexander, candidat déclaré au MVP (31 pts).
C’était un match incroyable. Chacune des deux équipes a tout donné et le match s’est joué à quelques possessions.
J.B. Bickerstaff, entraîneur des Cavaliers
Cleveland, un début de saison historique
En s’imposant, les Cavs signent leur 11e victoire de suite et un bilan ahurissant de 32 victoires pour seulement 4 défaites. Du jamais vu dans l’histoire de la franchise de l’Ohio ! Seules 4 équipes ont fait mieux après 36 matches dans l’histoire :
- Golden State en 2015-2016 (34-2)
- Les Sixers en 1966-67 (33-3)
- Les Lakers en 1971-72 (33-3)
- Les Bulls en 1995-96 (33-3)
Cleveland vise les sommets et peut légitimement rêver des Finals avec un collectif aussi performant et un banc solide derrière le 5 de départ. Prochain rendez-vous dès la semaine prochaine pour une revanche très attendue à OKC.
Les réactions des acteurs du match
On savait que ce serait dur. Ils sont intraitables en défense, on a dû se battre sur chaque possession. C’est une grande victoire pour nous.
Evan Mobley, ailier des Cavs
La série s’arrête ce soir mais je suis fier de mon équipe. On a tout donné, bravo à Cleveland. On aura l’occasion de prendre notre revanche très vite !
Mark Daigneault, coach du Thunder
En bref
- Cleveland inflige au Thunder sa première défaite depuis le 18 décembre.
- Mobley et Allen ont chacun compilé un double-double.
- Le Thunder reste leader à l’Ouest avec 30 victoires en 36 matches.
- Les deux équipes se retrouveront le 17 janvier, cette fois à OKC.
Prochains matches à ne pas manquer : Boston reçoit la Nouvelle-Orléans et ses points, Doncic et les Mavs défient les Nuggets de Jokic tandis que Brooklyn affronte Miami dans un choc des outsiders à l’Est. Une soirée NBA qui s’annonce électrique !
