Après un mois de mai particulièrement pluvieux, les jardiniers du pays font face à une véritable invasion : celle des limaces. Des gastéropodes gluants qui prolifèrent dans les potagers et dévorent sans pitié les jeunes pousses et les salades. Un véritable fléau pour les amoureux des légumes frais du jardin !
Une météo idéale pour les limaces
Si cette année les limaces sont plus nombreuses que d’habitude, c’est en grande partie à cause des conditions météorologiques. Les pluies abondantes du printemps, couplées à la douceur de l’hiver, ont en effet créé un environnement parfait pour la reproduction de ces mollusques friands d’humidité.
Les limaces pondent à la fin de l’été. Comme l’hiver fut doux, beaucoup d’œufs ont survécu. Puis, ce printemps pluvieux leur a été très favorable.
– Barbara Dekeyser, ingénieure en protection des plantes
Résultat, elles sont partout ! Dans les potagers bien sûr, mais aussi dans les massifs de fleurs et même dans les rosiers, où on ne les voyait pas avant. Un jardinier de l’Essonne a même retrouvé des spécimens perchés à 1m50 de hauteur !
Des dégâts importants dans les jardins
Les limaces raffolent des jeunes pousses et des feuilles tendres. Salades, jeunes plants de légumes, fleurs annuelles… Aucune verdure n’est épargnée quand elles sont en surnombre. Des jardiniers témoignent de pertes considérables :
- Basilic entièrement dévoré en une nuit
- Pieds de courgettes et de concombres détruits
- Dizaines de salades perdues malgré les replantations
- Dégâts sur les dahlias et les iris
Face à ce fléau, certains sont prêts à tout pour s’en débarrasser. Un jardinier de Haute-Marne raconte avoir éliminé plus de 500 limaces en deux nuits ! Les rayons anti-limaces des jardineries sont d’ailleurs pris d’assaut.
Un rôle essentiel dans l’écosystème
Pourtant, avant de toutes les éliminer, il faut savoir que les limaces ont un rôle important dans l’écosystème du jardin. Elles contribuent à la décomposition de la matière organique et à la formation d’un terreau de qualité en consommant des feuilles mortes. Leur mucus accélère aussi ce processus.
De plus, les limaces régulent la prolifération de champignons pathogènes dans le sol, protégeant ainsi les plantes des maladies. Et n’oublions pas qu’elles servent de garde-manger à de nombreux animaux : hérissons, crapauds, oiseaux, insectes…
Les limaces ont une fonction utile dans l’écosystème des sols. Elles favorisent la biodiversité en étant les proies de nombreux animaux.
– Barbara Dekeyser, ingénieure en protection des plantes
Comment gérer l’invasion ?
Il existe des moyens de limiter la prolifération des limaces sans pour autant les éliminer totalement :
- Favoriser leurs prédateurs naturels comme les hérissons, les crapauds ou les carabes.
- Utiliser des répulsifs naturels : cendre de bois, marc de café, coquilles d’œufs broyées…
- Pailler le sol pour limiter l’humidité et leurs déplacements.
- Ramasser manuellement les limaces le soir et les relocaliser.
Avec un peu de patience et une gestion raisonnée, il est possible de trouver un équilibre pour protéger ses cultures sans pour autant faire disparaître totalement ces petites bêtes qui ont toute leur place au jardin !
